朔川是東南十四州要塞之地,水土富饒，氣候和暖，自古有東南春江之名。
此時正是陰天,空氣中綿綿細雨薄的像霧。
州巡府坐落在城西，那裡偏僻冷清，幾乎沒有市集，低調的不像這樣品階外駐官該有的規製。
拜帖遞進去，薑眠和宴雲箋就在門外等一會。
雖說軍糧被扣這件事摘不出這個虛通海,但凡事無絕對，在沒有翔實證據前。也不能直接進府拿人，先禮後兵,探探他的虛實。
這裡雖偏遠,景色卻是清幽。碧翠青竹連天接地,薑眠正看著，忽聽裡麵一陣不知名樂器吹湊的小調。
那樂聲空靈清透，似淺淺浪濤不絕如縷。
“阿箋哥哥,這是什麼樂器？”薑眠側耳聽著,卻實在分辨不出。
宴雲箋說：“是爻塤。”
爻塤？還是第一次聽見這個名字，薑眠望著宴雲箋，雖然他覆住眼睛看不見是何神色，但她感覺這一刻他的沉默有所不同。
複雜的叫人說不上來。
很快，他低聲解釋：“這是大昭獨有的樂器，現在已經聽不到了。”
啊……薑眠目光變軟。
“我識得是小時候聽母親吹奏過。她吹給我聽，教我指法，但她隻會吹一首曲子。”
宴雲箋唇邊漾開笑意，他眼睛遮著，隻能看到挺拔的鼻梁和翹起的唇角。
“娘隻會吹一首曲子,是因為她的爻塤是看父親吹看會的。父親不喜聲樂，但為了哄娘開心，就學了一首烏昭和族人表達思慕的曲子。”
少年愛慕的少女，不喜歡他，少年捧著一腔赤誠，含著一絲委屈向她訴說。
山之高，月出小。月之小，何皎皎。我有所思在遠道，一日不見兮我心悄悄。
學會這一首曲子，是幼年所有沉重心事中唯一輕快安慰的事情。他告訴母親，以後他會為自己的妻子吹奏，母親笑了，說他隨了父親，是個情種。
那是十歲之前的事情了，他卻記得很清楚。白日裡人來人往，守衛森嚴，母親幾乎不與他親近，隻有到了夜間，那個男人不出現的時候，她帶著他躲在後廚米缸的縫隙間，教他國仇家恨，帶他學習烏語，瘦弱的手指按在爻塤的孔洞上，細細的吹。
薑眠輕輕拉起宴雲箋的手。
宴雲箋感受到掌心一暖，這暖意幾乎瞬間直達心底，他反手握住她的小手牽在掌心。
薑眠問：“那你會吹爻塤給我聽嗎？”
“等我們成親那晚，我吹給你聽。”
等到那時，所有的腥風血雨都已落幕，他將前路清掃乾淨，會擁著他的新娘為她吹奏思慕之曲。
薑眠笑著點頭。
門裡的爻塤之聲還在繼續，她望著宴雲箋，不敢袒露心中擔憂。
她看過曆史記載，知道虛通海曾是大昭人，可看阿箋哥哥聽此樂聲而生出這般觸動，她覺得，至少他此前不知道虛通海是他的族人。
正思
慮著，下一瞬門內的樂聲戛然而止，那聲音一停，仿佛輕鬆愜意都被打斷，靜謐的府門無聲到讓人有些心慌。
不到半盞茶的時間，從門裡迎出來一個人。
“小人不知烏烈將軍與薑姑娘大駕光臨，實在有失遠迎，還請不要見怪。”
“小人鄙姓謝，是府上的管家，虛大人聽聞二位來訪，不勝歡欣，二位快請進。”謝管家笑得一團和氣，弓著腰將他們二人往府內引。
正廳主座上坐著一人，衣著很是樸素低調，淡青色的長衫，質地一般，且有些舊了。
再看麵容，倒頗為豐俊，普通的衣料穿在身上，亦有氣度。
薑眠進門便作不經意瞄他眼睛，隻可惜他雙眼是普通的黑色，就像範覺父子一樣——不是所有的烏昭和族人都是暗金色眼眸。
虛通海見到他們，連忙起身相迎：“下官不知烏烈將軍與薑姑娘登門拜訪，有失遠迎，招待不周之處，還請二位海涵。”
宴雲箋道：“大人客氣。你我官階平級，不必如此自謙。”
“烏將軍這是說哪裡話，您日前墨原一戰，名揚四海，端的是蓋世神勇。此次班師回朝便要再度擢升，下官還需提前道一聲恭賀。大人年輕有為，前途無量啊。”
他笑嗬嗬的，“隻是不知二位此次登門拜訪，所為何事？”
薑眠道：“奉鎮國大將軍之令，來調查此前軍糧輸送一事。”
她特意沒說明白，隻說是軍糧輸送，怕的是直接攤開，倒讓這個虛通海先探到底，他必定矢口否認。
來的時候，阿箋哥哥已經交代過，談判要沉得住氣，不能一次性出完手裡的牌。
虛通海聽聞微微一怔，忙不迭問道：“軍糧可是大事，不知出了什麼紕漏？”
兩人都沒說話，他義正言辭道：“在下雖不才，但在東南說話還是有幾分分量。如若需要任何幫助二位隻管開口，在下必定全力配合，為薑大將軍儘綿薄之力。”
他滴水不漏，和他打交道，還真是有些費力氣。
薑眠正琢磨下一句話怎麼說，宴雲箋把話頭攬了過去：“虛大人隻知軍糧上出了紕漏，卻還不知其中細節吧？”
虛通海忙道：“願聞其詳。”
“這一批軍糧運送至軍營時，正值前線戰事最為吃緊的時候，此物資至關重要，大人不必我多說，也能明白。”
薑眠聽著宴雲箋的話，心中疑惑，卻沒有在麵上表現出來，就靜靜聽他說。
“戰爭局勢瞬息萬變，一招不慎便可能滿盤皆輸，從來都是最仔細小心。而這一批運來的軍糧，最先使用過的將士們紛紛出現了中毒跡象，查驗才知裡麵被人投了毒。”
宴雲箋微微轉頭，臉側向虛通海的方向，薄唇開合：“薑姑娘方才已說過，我們此次前來是為調查，不僅調查您這位東南州巡，這批軍糧從京城運送至潞州，途經定遠，靖邊，懷城，邑州，凡是接收過的地方，我們都會調查。若能查出投毒主謀者還好，若查不出，一應官員隻
得連坐罪名。”
“不過，這批軍糧在到達朔川之前，上一站由禹州接手。而那裡今年恰逢大旱，幾乎顆粒無收，”宴雲箋閒適微笑，“若能做下此等惡事，何不稍稍克扣些一解燃眉之急？但軍糧並未減損，派去的人也未查出禹州有任何官員百姓中毒事跡，由此推論，事出在下一站朔川的可能性更大。”