長信宮萬壽殿,尹蕙將空了的藥碗放到一旁宮女端著的托盤裡，又拿了水杯伺候慕容瑛漱口。
收拾妥當後,慕容瑛躺回床上,看著尹蕙問：“關於周婕妤去蓮溪寺替哀家祈福一事，後宮諸人之間可有什麼議論？”
尹蕙道：“回太後的話,最近天冷,妾都不曾出去串過門,是故不曾聽到什麼議論。”
“天冷不過是借口，為陛下準備壽禮才是不出去串門的真正理由。”慕容瑛一語點破她。
尹蕙頓時紅了臉，低聲道：“太後英明。”
“說說看，為皇帝準備了什麼壽禮？”慕容瑛問。
尹蕙道：“妾也不知陛下到底喜歡什麼,就給他縫了個手捂子。妾給太後也縫了一個，還請太後不要嫌棄妾手藝拙劣。”她說完,對站在不遠處的隨行宮女招了招手,宮女行至近處，呈上一隻裡麵是紫貂絨,外麵是錦緞縫製的圓筒狀物件，那錦緞上鳳穿牡丹的圖案繡得栩栩如生。
“冬天外頭寒風刺骨,太後外出時將手放在這手捂子裡頭，就不會凍著了。”尹蕙眉眼溫潤膚色潤白，論姿色隻能算是清秀,但氣質溫婉，聲音也好聽，這般柔聲細語的時候,彆有一股能安撫人心般的魅力。
“你有心了。”慕容瑛令寇蓉將手捂子收下，屏退內殿宮女太監，獨留了寇蓉在一旁，複又對尹蕙道：“這送禮若不投其所好，送與不送，也沒什麼區彆。”
尹蕙有些不好意思道：“妾也曾厚著臉皮向陛下身邊的長福公公打聽陛下的喜好，他並沒有告知臣妾。”
慕容瑛道：“陛下是一國之君，又豈會讓人輕易得知他的喜好？不過你隻要能投了他明麵上的喜好，也就能勝過後宮中的大部分人了。”
“明麵上的喜好？”尹蕙仔細想了想，有些不確定道“太後是指那隻名叫愛魚的貓麼？”
“雖說後宮不得乾政，但作為嬪妃，你的眼光還是要放長遠一點。貓不過是皇帝的消遣之物，若是連消遣之物都要去討好，你豈非連消遣之物都不如？”
尹蕙被慕容瑛說得滿麵通紅，忙起身行禮道：“妾愚鈍，請太後恕罪。”
“坐下，哀家不是在指責你，皇帝有多難伺候，哀家還不清楚麼？隻是皇帝甚少臨幸後宮，大婚馬上就滿一年了，也沒個子嗣，哀家這心裡著急。”慕容瑛道。
“妾蒲柳之姿，不能討陛下歡心，是妾沒用。”尹蕙羞怯道。
“不是你沒用，你看看後宮有幾個能討皇帝歡心的人？皇帝心不在後宮，嬪妃就是能耐再大，也翻不出浪來。所以說，要想陛下來後宮，你們呀，也得想點辦法減輕他在前朝的壓力才成。比如說，前陣子安北將軍因為兒女之事一直在朝上咬住丞相不放，耽擱了多少正事，皇帝他心裡能不煩嗎？這時候如果司隸校尉能參安北將軍一本，讓他自顧不暇，解了朝上這場亂局，那就又不一樣了。”慕容瑛看著尹蕙道“你父親哀家是知道的，那是個老實本分的人。你沒有來自娘家的壓力，便該一心為皇帝著想才是，皇帝不來後宮，你也不想辦法，準備就這麼在後宮一角空耗一生不成？待過幾年皇帝能熟練處理政務了，又是該選秀的時候了，到時候你就二十出頭了，若還是選侍，你想想將來你在後宮裡還能有什麼發展？”
……
甘露殿，慕容泓正在看贏燁寫來的信。這男人果然如傳說中一樣的莽，信上就一句話——慕容泓，彆拿女人撒氣，你是男人就衝我來！
那股子憤怒鬱卒之情幾乎要透過那強勁鋒利的筆跡撲到他臉上來。
慕容泓一眼瞥過，不動聲色地往旁邊一扔，問一旁的褚翔：“探子回來怎麼說？”
褚翔道：“益州那邊正往兗益邊境增兵。”
慕容泓點頭，道：“你先下去。”
褚翔退下後，他又吩咐侍立一旁的長福：“去把嘉容帶來。”
小半個時辰後，嘉容被帶到了甘露殿內殿。
不過月餘，她便似變了個人一般，穿著下等宮女穿的灰色棉襖，人瘦了一圈，頭發也呈現出竟日操勞的那種淩亂，耳朵上生了凍瘡，整個人狼狽不堪，活似一朵絕世名花被慕容泓生生給折磨成了殘花敗柳，任誰看了都要生出幾分憐惜之情來。
“浣衣坊那邊說，你洗衣服不僅洗的慢，還洗不乾淨，怎麼回事？”慕容泓君心如鐵，不僅毫無憐香惜玉之情，看她這副模樣，甚至還有些好整以暇。
“我、我已經儘儘力了。”嘉容剛從外頭那冰天雪地裡進來，牙關還打著顫。
慕容泓站起身，走到她麵前，低頭，道：“把手伸出來。”
嘉容遲疑地伸出雙手。
昔日如蔥似玉的一雙手，如今紅腫不堪，破皮的地方結著痂，又被水泡得浮腫，看上去有些慘不忍睹。
“疼嗎？”慕容泓表情放緩了些。
嘉容不明其意，一雙大眼小心翼翼地看著他，點了點頭。
“因為疼，所以才洗不乾淨衣服啊。快，寫信給贏燁，讓他給你寄凍瘡膏來。”慕容泓溫聲道。
“不。”嘉容幾乎是本能地反彈，“我不要。”
“為何不要？”慕容泓問。
嘉容低了頭，不說話。
“怕他知道你在受苦，怕他擔心？”慕容泓繞著她走了一圈，停在她麵前，道：“那若朕與他開戰，你怕不怕？”
嘉容猛然睜大眼睛仰頭看著慕容泓。
“如果朕與他開戰，朕就先把你的手砍下來寄給他，這叫亂敵之心。你說他認不認得出你的手？會不會發瘋呢？”慕容泓問得認真。
嘉容驚懼不已，眼淚簌簌而下，抽泣著道：“你、你為什麼要這樣對我們？”
“朕為何這樣對你們，這樣對你，不是贏燁自找的麼？在他抓了朕的人之前，朕可有動過你一指頭？所以，你乖乖配合朕將朕的人救出來還自罷了，如若不然，後麵真的開戰的話，朕不但要把你的手砍下來寄給他，朕還要派人把你押到陣前當著他的麵殺掉。如此，他輸了，天下太平，他贏了，抱憾終身。這兩種結局，朕都樂見其成。”慕容泓迎著嘉容驚恐的眼神，唇角一縷笑意危險如刀懸於頸。
……
尹蕙從萬壽殿出來，貼身宮女麗香忙給她披上大氅，一行出了長信宮，麗香才敢小聲道：“選侍，奴婢看太後娘娘對您和顏悅色的，是不是想抬舉您呀？”
抬舉？表麵上抬舉，實際上不過就是看她家裡與司隸校尉謝雍結了親，想要利用她罷了。一個是這樣，兩個也是這樣。
她進宮，不受寵，她有自知之明，也不怨懟。能時不時的在宮裡遇到一兩回陛下，能在後宮宮宴上偷偷看他幾眼，她就挺滿足的了。她沒想招誰惹誰，為什麼？一個個都不肯放過她呢？
轉念想想，自己不受寵不要緊，對家裡隻有利用沒有幫襯，那才是羞愧。太後既發了話，她不將此事告訴二哥是萬萬不行的。可是二哥因益州之行出了紕漏，至今還在家裡閉門思過，她又能為他做些什麼呢？
若是……若是能得到陛下的眷顧，哪怕隻有一點點，是不是處境就會不同？可是，她真的不想帶著這樣的目的去接近或者討好陛下，如果一個人連自己的感情都能利用，那還有什麼是她不能利用的呢？她不想做那樣一個利欲熏心的人。
“彆多話，走。”她攏了攏大氅，低聲對麗香道。
殿內，寇蓉拿開迎枕扶慕容瑛躺下，道：“太後，您看這尹選侍，是個可塑之才麼？”
“人是個通透的人，就是少點野心。”慕容瑛道，“不過這人呐，隻要有弱點，你想把她揉捏成什麼形狀，都行。”
幾天後，盛京下了場暴雪，太倉的屋頂一角被壓塌了，由於搶修不及時，上千石糧食被雪水浸濕，太倉令尹昆難辭其咎，鋃鐺入獄。
消息傳到宮中時，尹蕙和裴瀅正坐在一起繡花，尹蕙當時就一針戳在了手指頭上，急問麗香：“怎會如此？消息確切嗎？那個傳話的小太監呢？”
麗香道：“來傳話的小太監已經走了，他說選侍的二哥說此事選侍遲早會知道，為免您著急，所以乾脆先派人來跟您說一聲。還說請您放寬心，他會想辦法的。”
“我爹他一受寒就會犯胃疾，這天氣這般寒冷，牢裡又是冷水冷飯的，他怎生得過？”尹蕙急哭了。
“尹姐姐，你先彆急，尹二哥是個靠譜的，他說話你還不信麼？”裴瀅忙安慰她道。
“可他現在自身都難保，還怎麼能去為我爹走動？”尹蕙哭著道。
裴瀅似乎也被她問住了，不知該如何安慰她，一臉為難道：“這……”
尹蕙猛然醒悟過來這份壓力不是旁人該承受的，忙又拭乾眼淚道，對裴瀅道：“是我失態了，你先回去，我想一個人待一會兒。”
“那尹姐姐你彆太著急啊，這大雪壓塌糧倉乃是天災，想必尹伯父不會擔太大責任的。”裴瀅勸慰她道。
尹蕙強忍著淚意點點頭，道：“我沒事的，你放心回去。”
裴瀅走後，她剛想屏退麗香等人獨自哭一會兒，麗香神神秘秘地湊過來拿出個小紙包給她。
“這是什麼？”尹蕙問。
麗香小聲道：“那小太監說是選侍您二哥托人帶進來的。選侍您的二哥說，這東西貓喜歡，陛下過壽，您若不知道陛下喜歡什麼，就做個他的貓喜歡的玩意兒也成。隻要他的貓成天叼著您送的東西，陛下看到了自然也就會想起您了。”
尹蕙小心地展開紙包一看，好像是什麼植物的粉末，聞聞也沒什麼特殊的味道。那小太監以前就替她和她二哥之間傳過書信，應該是可信的。可是……
她心中一團亂，對麗香道：“我知道了，你先下去。”
麗香下去之後，她轉身撲在床榻上，卻是怎麼也哭不出來了。
半個月後，益州劍川。
深夜，漱玉樓下的門突然被人砰砰一頓砸，鐘羨和長安幾乎是瞬間驚醒。
樓下守衛打著哈欠一般去開門一邊問：“誰啊？”
門打開，外頭頂風冒雪而來的內侍臉都快凍變形了，進屋跺著腳道：“快去把龑朝的小太監提溜下來，陛下要見他。”
長安在樓上聽了，連忙開始穿棉襖，鐘羨想下床，長安道：“彆動了，外頭冷。我也不是裡麵沒穿衣服。”
“如此深夜，他為何突然召見你？”鐘羨臉朝著床榻外麵，顧慮重重。
長安一笑，安慰他道：“彆擔心，說不定是好事。”