“鐘太尉請留步！”丞相府議政堂前，趙樞疾步追上鐘慕白。
鐘慕白回身：“丞相大人還有何見教？”
“我就想知道，你為何固執己見力排眾議，堅決反對對雲州用兵？朱國禎他反了，這件事如不處理妥當……”
趙樞話說一半，鐘慕白抬手製止了他。
他看著強壓怒氣的趙樞道：“趙丞相，此事的厲害關係你們在廷議上已經闡述得夠清楚了，我也聽得很明白了。論嘴皮子，我自是比不過你手下那些文臣，但打仗，我比你手下那些隻會紙上談兵的文臣在行，就不勞你趙丞相賜教了。”說罷，敷衍地作了個平級禮，轉身就走。
“鐘太尉！”趙樞厲聲道，“陛下現在臥病在床，我等身為人臣，理應為他分憂。如今殺一儆百的機會就在麵前，鐘太尉卻視而不見，該不是為了保存實力伺機而為，誌在挾天子以令諸侯？”
鐘慕白頭也不回，隻道：“趙丞相不必言語相激，你該知道，到了我們這個歲數，早就過了容易衝動的年紀了。”
趙樞咬牙切齒地看著鐘慕白消失在照壁處的身影，對一旁的金福山道：“備車！我要進宮！”鐘慕白，你以為你不同意出兵，這仗就打不成了麼？我倒要看看，如果慕容泓下令出兵，你是不是也要公然抗旨？
“……有道是食不厭精膾不厭細，一個教書的尚且如此，咱們陛下就更應如此了。雜家知道，能進廣膳房當廚子，你們這些人都是百裡挑一身懷絕技的，但是，不管你身懷什麼絕技，做出來的東西陛下不愛吃，那就屁都不是。你們存在的意義是什麼？那就是照料好陛下的一日三餐。但眼下是什麼情況？哪怕是一碗粥，你們都做得讓陛下看都不想看一眼，就更彆提吃了。人除了會病死，也是會餓死的。上次陛下病危，下令如他駕崩，整個太醫院為他殉葬，如今陛下吃不下飯，若他有個三長兩短，你說你們這些人能幸免於難麼？都長點心，彆以為陛下不重口腹之欲是好伺候，那是你們無能！無能知道麼？……”
廣膳房廚間，長安一邊啃著蘋果一邊口沫橫飛地教訓禦廚們。雖然禦廚們地位不高，被罵也就被罵了，可膳監膳正這些有品級的太監，到了長安麵前一樣不敢吱聲。在宮裡，誰得上位者的恩寵多，誰嗓門就大，嬪妃間是如此，他們這些奴才間，也是如此。
“……做得再好，能入陛下肚子的那才叫點心，若入不了，那你們就是廢物點心！我說你們記住了沒有……”
“安、安公公……”長安抖威風抖得正爽，旁邊一個負責配菜的太監忽抖抖索索地喚道。
長安斜眸過去，問：“什麼事？”
“您看蝦肉剁成這樣，行了麼？”太監問。
長安走過去，用刀從砧板上挑起一點蝦泥仔細看了看，罵道：“陛下不吃葷腥你們不知道啊？”
太監懵了：“……可、可這是您讓剁的啊。”
長安上去照他腦袋上就是一下，道：“我說你們特麼的腦子裡灌得都是漿糊是不是？陛下不吃葷腥你們就乾看著？一個少年，本就體虛羸弱，又正是長身體的時候，不吃葷腥能好麼？你們該做的不是把葷腥從禦膳中挑出來，而是要做到讓陛下入口而不知，這才是你們的職責。如果陛下願意吃蝦，我讓你們剁成泥做什麼？既然讓你們剁成泥，你們就要剁到入口即化查無此物，明白麼？繼續剁！”
“是，是！”那太監忙又操起雙刀剁了起來。
另一頭，山楂糕做好了，廚子將它切成塊端來給長安過目。
長安拈了一塊嘗了嘗，這年頭沒有打漿機，這山楂糕自然不會如她上輩子吃的那般細膩，但勝在原汁原味。
“記住，以後做糕點不要太甜。甜度不夠有辦法補救，若是太甜了，那就沒辦法補救了。還有就是，你們也知道陛下挑剔，呈上去的禦膳除了色香味要保證之外，必須開動腦筋琢磨一下造型。比如這個山楂糕，這麼方方正正愣頭愣腦的一大盤，誰看了能有食欲？”
長安來到桌旁，吩咐左右：“拿個白色的瓷盤來。”眼一抬看到桌上的果籃裡有石榴和檸檬，又道：“去，剝些石榴籽來，把檸檬洗淨，皮切成細絲圈，果肉擠成汁，待會兒加到蝦仁雞蛋羹裡去腥。”
眾人照辦。
長安將山楂糕切成細條，在盤子中間放了一小段翠綠的茭白殼，然後取了五六根山楂條靠著茭白殼搭了個造型，再將橙黃清新的檸檬絲圈輕輕罩在山楂條上，道：“拿蜂蜜來。”
旁人忙拿來一罐剛進貢上來的桂花蜜。長安舀了三分之一湯匙的蜜，抹在山楂旁邊的盤子上，然後再在周圍撒上晶瑩剔透的石榴籽，一份色彩亮麗彆出新意的點心就算裝好盤了。
長安掃視一眼周圍目瞪口呆的廚子和雜役們，道：“沒錯，這整個盤子裡，陛下或許就吃那麼一兩條山楂糕，但你們就得做到如此。山楂糕營養豐富消食健胃，對陛下大有裨益，但其味偏酸，所以配上蜂蜜，這叫考慮周到。而茭白殼檸檬皮和石榴籽純粹是為了讓陛下賞心悅目，這叫心意拳拳。你們不像雜家，可以竟日陪在陛下身邊討他歡心，你們和陛下之間唯一的聯係不過就是禦膳而已。禦膳是死物，是不能為你們說好話的。你們所要做的，就是要讓呈上去的禦膳活過來，讓禦膳能為你們在陛下麵前說好話，讓陛下知道你們是用心為他做飯的，而不是像燒豬食一般光用手而已，明白了麼？”
“是，奴才們受教了，多謝安公公提點。”眾人道。
“雜家也不是閒得無聊特意跑來找你們麻煩，主要是你們用心了，雜家也能省點心。”長安一邊洗手一邊想：要不是你們這幫廢物不給力，姐我豈會竟日生活在哄巨嬰吃飯的水深火熱之中？等著，小病雞一日不乖乖吃飯，你們就一日彆想有安生日子過！
兩刻之後，長安帶著拎著食盒的送膳宮女，負著雙手優哉遊哉地回到了長樂宮。
一進甘露殿，長安立馬收起了趾高氣昂的模樣，將山楂糕和蝦仁雞蛋羹從食盒裡拿出來，湊到榻前狗腿道：“陛下，該用膳了。”
因著多慮傷身，慕容泓這兩天連書都不看了，就在榻上躺著養精蓄銳。可長安不在，他實在是閒得發慌。
“去哪兒了？”長安將他扶起來靠在迎枕上，打水來給他淨手的時候，他問。
長安一邊擦著他骨節清秀的手指一邊道：“廣膳房這幫子禦廚真是太不像話了，做出來的禦膳沒一樣是您想吃的，少不得奴才要去提點他們兩句。”
“庖廚裡的事你也懂？”
“那當然，奴才是什麼人？奴才可是上天……”長安正要自誇，想起那日夜間的遭遇，便抬頭看了慕容泓一眼。
慕容泓一雙眼果然正秋水橫波般瞟著她。