……
“今天是爸爸和媽媽的故事。”
講到這裡，艾芙拉吻了吻兒子的額頭。莫爾打了個哈欠，揉了揉眼睛。
“那媽媽小時候，誰給你講睡前故事？”柯蕾昏昏沉沉地問。
“沒有人給我講故事，那個時候，媽媽什麼都不懂。”
艾芙拉努力讓自己的通用語發音標準些，“寶貝，告訴你一個小秘密。不管是童話還是認字，媽媽和你們一樣，都是第一次接觸。”
“那我要學得比媽媽好。”莫爾又打了個哈欠。
艾芙拉笑著摸了摸兒子的額頭。這裡是柯蕾的臥室，等莫爾睡著，她會把他抱回自己的房間。
“爸爸為什麼喜歡媽媽？”柯蕾躺在床上，抓住艾芙拉的袍子，“那個時候媽媽肯定很特彆，對吧？”
“你長大就明白了。”艾芙拉蓋好女兒的被子，語調還是一樣溫柔。
時至今日，艾芙拉仍然無法給出答案。她一直很遲鈍，也許等這兩個孩子長大，她就能想明白這一點了吧。
等兩個孩子睡下，艾芙拉回到臥室。恩彼利克已經在床的一側睡熟了，她輕手輕腳地爬上床，突然因為手上的觸感皺了皺眉。
哄孩子前，她特地洗過手。孩子們的房間很乾淨，究竟是哪來的黏土？
她嗅了嗅手上的黏土，一股淡淡的血腥氣鑽入鼻腔。
真奇怪，明天好好查看一下吧。
就這樣，她陷入了睡夢之中。
她的夢完美得一如既往。她坐在藍天之下，看著孩子們在陽光中追趕玩耍。一黑一白兩隻貓咪在孩子腳邊嬉戲，它們尾巴翹得高高的，發出甜美的咪咪叫聲。
艾芙拉用金色毛線編織著圍巾，臉上掛著平和的笑意。
兩隻貓可能是玩累了，它們走到艾芙拉腳邊，仰頭看著她。
“你們要水嗎？”
艾芙拉放下手中的毛線，摸了摸柔軟的貓咪。
緊接著在她眼前，
兩隻貓的尾巴尖脫落下來，變成一黑一白兩個毛球。兩個毛球順著她的椅子彈跳而上，停在她的肩膀兩邊。
她腳邊的兩隻小貓像是完成任務，嗖嗖跑回孩子那邊。
艾芙拉：“……”
艾芙拉：“？”
她餘光觀察著兩個小毛團，一時不知道這個發展算可愛還是驚悚。
“我們是小貓帶來的……咳咳，守護精靈。”黑毛團發出細細的叫聲，聽起來有種奇特的不好意思，“夫人，您的孩子們有危險。”
儘管是夢裡，艾芙拉還是肩膀一震。她趕忙把毛團們捧在手裡，那柔軟溫暖的觸感異常真實。
一黑一白兩個毛團，一青一金兩雙眼睛。顏色對得上，它們看起來確實像是貓咪帶來的小精靈。
“您應該摸到了黏土，您的孩子們被壞人詛咒了。”
比起放不太開的黑毛團，白毛團格外拿腔拿調，“僅憑我們解不開詛咒，我們需要您的幫助。”
“詛咒？”艾芙拉背後冒出冷汗。
詛咒的話……剛好佩因特先生在做客，不管是不是夢，醒了之後都可以拜托他看看。那一位可是聖人，整個塔赫數一數一的強者。
對，就這麼辦。
“請不要告訴任何人！”
像是看透了她的心思，黑毛團焦急地嘰嘰出聲，“我們隻相信您。如果您朝彆人說起這件事，我們不會再出現了。”
“起碼讓我告訴孩子的爸爸。”艾芙拉焦急道，“他對孩子們的愛不比我少！”
毛團們沉默了。
“等明天午夜，我們會帶您去一個地方。在那之後，如果您想說，您可以告訴您的丈夫。”黑毛團蹭了蹭她的手掌，“善良的夫人，為我們保密一天好嗎？”
晨光微熹，艾芙拉猛地睜開眼，睡衣被汗打濕了些許。
通常等她醒來，有關夢境的記憶會漸漸散去。這個夢卻像烙在了她的腦海裡，每個細節都很清晰。
艾芙拉看向自己的掌心，那裡仍然存留著黏土的痕跡。
猶豫片刻，她推了推身邊的丈夫。
“親愛的。”她語焉不詳地說，“我們要不要給孩子們來個檢查？”
“唔，之前家庭醫生看過。”恩彼利克背對著她，沒有翻身。“孩子們不舒服？”
艾芙拉張張嘴，最終還是咽下了話語：“我隻是……感覺不太好，最近孩子們總喜歡在泥裡玩，我怕他們染上什麼病。”
“……”
恩彼利克安靜了幾秒，“隻是一點泥土，不會有事，我向你保證。”
他的語氣分外確定。
他為什麼這麼確定？
艾芙拉注視著丈夫的脊背，把疑問放在了心裡。
就一天，她對自己說。這是為了孩子們，不要辜負精靈的好意。
就等一天。
希望這件事能有驚無險地過去，等風波平息，她可以把它變成新的童話，講給孩子們聽。！
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