“如果你還有什麼隱藏手段，現在是時候用了。”忒斯特說。
很可惜，諾爾沒有。
距離太近，力量差又太懸殊，他來不及做任何事。忒斯特似乎也知道逃跑無用，他握緊劍柄，後背繃得像石雕。
那東西就在幾步之外，他們眼看它彎下腰，將佩蒂太太化作一堆肉色砂礫。清晨微風不止，砂礫很快散開、被草地吞噬殆儘。
或許接下來就輪到他們了。
可那駭人的身影隻是雙手交疊、優雅地置於腹部。等最後一點砂礫也被草原吞沒，那團霧氣開始緩緩消散。朝陽徹底升起時，無頭身影就像草葉上的露珠，隨夜色一同無影無蹤。
自始至終，它都對他們毫無興趣。
那東西消失的瞬間，兩人像是斷了線的木偶，齊齊癱軟在地。
“那玩意兒看著像死靈怪物，你知道它嗎？”忒斯特收起“背叛者”，乾脆地往草地上一躺。
“不是所有死靈怪物都互相認識。”諾爾注視著佩蒂太太消失的地方，好一會兒才回答。
佩蒂太太存在過的痕跡徹底消失，草坪上隻剩沾滿土的繈褓。
忒斯特安靜了會兒，再開口時，他自然地換了個話題：“我沒記錯的話，附近有兩座城——東南的犬牙灣，西南的白鳥城。比起小型村鎮，它們更適合歇腳。”
沒等諾爾回答，忒斯特自顧自地繼續：“我覺得白鳥城不錯。”
我不叫佩蒂！我是麗貝卡！白鳥城的麗貝卡！
佩蒂太太的尖叫還在諾爾耳中回蕩。
“白鳥城吧。”他開口道，聲音有些乾澀。
忒斯特笑了笑：“我猜也是。”
按理說，忒斯特和佩蒂太太相處更久，可他好像完全不難過。這倒不稀奇，諾爾心想，部分玩家壓根不在乎npc死活，可能忒斯特就是其中之一。
日出靠雙腳，日落靠骨馬，兩人的行進速度還算湊合。隻是日複一日，周圍都是大同小異的草地和丘陵，再美麗的景色都要變成噩夢。
忒斯特在佩蒂太太家做過補給，他的袋子裡裝了熏肉、乾酪和胡椒鹽。水可以通過水球術解決，若是有機會，他會挖出澱粉豐富的塊莖，或者捉住一兩隻野兔。
物資有限，諾爾索性停止進食。
第四個日落，無限循環的景色終於有了儘頭。
地平線處出現一座城池，它倚靠大片蒼翠的森林，再遠處還有兩座聳立的奇峰。兩座高山緊緊相依，積雪描出峰頂朝下彎折的輪廓。夕陽照耀下，它們連在一起，就像振翅的鳥。
他們腳下的草變得稀疏，顯出道路的模樣。道路儘頭立著刻有“白鳥城”的木製路標，兩人抵達路標時，夜幕悄然降臨。
這兒離城市太近，諾爾沒召喚骷髏馬。他靠雙腳越過路標，長長呼出一口氣，望向綴滿繁星的夜空。
這將是他接觸的第一個城市。希望他能順利得到更多消息，然後……
看著晴朗的夜空，諾爾的思緒停滯了。
繁星閃爍如常，與遊戲設置差異不大，可是月亮——月亮不對勁。
四輪滿月，高高掛於夜空之上。
它們散布在天空不同位置，大小相同。月光輕柔，一如既往，但這反常識的景象還是讓人生理不適、後頸發寒。
諾爾臉色發青，他慢慢收回視線，假裝一切正常。
“三岔路村附近，月亮隻有一個。”忒斯特用閒聊的口吻說，“巨龍用魔法扭曲了天幕。它們隻留下一個月亮，乾擾那些尋找龍巢的敵人……大家都這麼說，還有人為這事寫了首歌呢。”
“不錯的故事。”諾爾說，袍子底下起了一層雞皮疙瘩。
這種時候，他衷心希望巫妖的“肉身化”不要這樣完美。
……
白鳥城不大不小，既沒有繁華到讓人咋舌，也沒有三岔路村那般原始淳樸。它的“中庸”正如它的守護者——諾爾和忒斯特自然沒有身份證明，更沒有入城許可。守城人連劍都拔了出來，又在金幣輝光中把劍收了回去。
“要是有人問，你們就說進城後丟了身份證明。”那守衛張開嘴，往金幣上使勁咬了口，“比如和錢袋一起被偷了，這裡偷兒可不少，懂我意思吧？”
“當然。”忒斯特笑著說。
守衛滿足地收起金幣，摸摸下巴：“你倆挺上道，那我得多說一句。現在白鳥城進去容易出來難，彆怪我沒提醒——那些想出城的倒黴蛋，給十萬金幣也不頂用。”
諾爾剛要進門，聞言停住腳步：“進去容易出來難？”