諾爾第一時間抓住琳恩送的牙齒胸針,用力一轉。他的表情瞬間僵化，看起來完全一副被嚇傻了的模樣。忒斯特表現得更誇張——他乾脆原地搖晃了下，活像腳跟變成了糖稀。
“彆緊張,彆緊張。”來人笑眯眯地說。
他順手抓起那位女士的手，飽含愛意地吻了下,這才正式轉向兩人。他手上沒拿武器，那股子異常強悍的氣息也逐漸消失。
來人四十上下,淡金短發。他的五官硬朗英俊，有著一雙煙灰似的灰眼睛，下巴留有頗為粗獷的胡茬。
此人身高接近兩米，身體非常健壯。他的強壯和傑克那種“標準建模”不太一樣，身形有種淬過火的精煉感。他腰間掛了把一看便頗為昂貴的好劍,不過他身上有比那把劍更惹眼的東西——
此人的脖頸上紋了一圈黑色紋身，看起來像某種圖騰。
諾爾小心地從那人身上收回視線。這位中年劍士耳朵上空空如也,連耳洞都沒有。他不是玩家。
“恩彼利克·阿爾瓦，姑且負責這支商隊。這邊這位是我的太太——兩位可真有眼光,我的艾芙拉可是世上最心軟的女人。”
中年劍士說，“你們也叫我彼利吧，我喜歡這個昵稱。”
阿爾瓦？……這人難不成是貴族？可看他的舉止,又沒有普通貴族的講究派頭。
諾爾眨眨眼睛，他被現況搞得有點糊塗。不過沒關係,他身邊有位全自動社交專家。
“原來是您！大名鼎鼎的‘黃金劍’。天呐,我讀過您的故事。”
忒斯特的口氣真的挺像初次見到大名人的鄉下小夥。
眼下他把發色瞳色變得和諾爾一樣，諾爾著實有些不習慣,仿佛婚約對象換了個人似的。
“哈！什麼黃金劍，我隻是商人裡頭比較會玩劍的，比不過真正的劍士。”彼利爽朗地大笑,“行啦，不用拍我馬屁——我們都收留好幾個人了，不差你們倆。”
說完這句，他的目光又在兩人臉上掃了掃，露出格外親切的笑容：“恕我失禮，兩位長相可真不賴。如果你們沒地方去，不如跟我去葡萄領。”
“放心，不是做見不得人的差事——來阿爾瓦商團當珠寶店員吧，就我名下的店。每人每月四金輪，兩位都來就五金輪，好珠寶總要美人來襯嘛。”
諾爾：“……”
不愧是大商團，招人都直接拿錢砸。不得不說，他真有一瞬的心動。
忒斯特攬緊諾爾的肩膀，配合地露出誠惶誠恐的表情：“實在不好意思，我們得先去銀風車村投奔親人。我弟弟是魔法學徒，恐怕去不了……我自己這邊還有點事要處理，可以的話，我能一個月後試試嗎？”
“那有點難辦，一個月後我人不在葡萄領。”
彼利抓抓頭發，表情有些遺憾，“算了，彆在意。對於漂亮機靈的人來說，葡萄領是座金山。你倆不會有問題。”
“爸爸、媽媽——”
一個小女孩提著
裙子跑過來，
她看起來最多六歲，
有著和彼利一樣的淡金頭發，眼睛卻和那位艾芙拉女士一樣蔚藍。
她的裙子和小皮鞋精致漂亮，此刻它們沾滿汙泥與草屑。
“哎哎，彆摔著，我的小寶貝。”
彼利一把抱起小女孩，用胡茬使勁蹭著小姑娘的臉蛋，紮得後者皺起小臉。
看著這一幕，騎在馬上的女士露出了溫柔甜蜜的神情，看來這位彼利把家眷全都帶在了身邊。
“柯蕾，你哥哥呢？”彼利紮夠了女兒，又輕輕拂掉她頭上的草葉。
“莫爾他去偷果醬吃了。”小姑娘慢吞吞地說，“爸爸，車隊怎麼停了呀？”
彼利：“爸爸又救了兩個哥哥，厲不厲害？”
“爸爸真厲害！”
彼利一邊逗女兒，一邊衝忒斯特他們友好地擠擠眼。他就這樣抱著小姑娘離開了，不久後，車隊開始再次向前。
“你們，去後麵。”
那位女士——艾芙拉開了口，口音依舊明顯，她貼心地指了指隊伍末尾，“後麵有很多搭車的人，有人照顧你們。”
……
“我們一天提供兩頓飯，上午有醃肉、麵包和奶酪，下午有水果和加了鹽的蛋餅。吃不飽可以要求添加，不過要當場吃完……你們無需為這些食物支付任何費用，隻需要多在外麵講講這個故事。”
馬車裡，一位年輕商人微笑著說。
是的，阿爾瓦商團為這些“搭車客”專門安排了馬車。
除了忒斯特和諾爾，馬車裡還零星坐了幾個人，其中有滿身血腥味、懷抱孩子抽泣的農婦。也有穿著反季衣服，一看就是從“狩獵之夜”中逃出來的幸存者。
後者的目光隻是淺淺掃過諾爾和忒斯特，並未關注他們——
諾爾留了心眼。除了老獵人和白狼，他消除了其餘人關於“逃離過程”的記憶。不然萬一哪個倒黴蛋遇見了生命神殿或者永恒教會的人，他倆怕是要上兩大宗教的特彆關注列表。
之前他一直昏迷，沒來得及確認效果。現在看來，效果相當不錯。
當著那年輕商人的麵，忒斯特卸下重擔般地長歎一聲，倒上諾爾的肩膀。諾爾剛要發問，忒斯特的心靈感應先一步到達。
【接下來我要裝睡了，有些事我得儘早給你講講。】他在諾爾腦袋裡嘮嘮叨叨，【我猜你壓根不了解“阿爾瓦”商團？】
【嗯。】諾爾老實承認。
正常的百年老店都不常見，何況時間都過去二百年了，他了解它才奇怪。
於是忒斯特維持著靠肩小憩的姿勢，飛快講解了大概。
那個恩彼利克·阿爾瓦並不是阿爾瓦家族的人。
阿爾瓦老公爵的私生子和天上的星星一樣多。來糾纏的人多了，老公爵乾脆開始收各種養子——私生子裡什麼歪瓜裂棗都有，還不如他自己挑呢。
這群養子裡，就數恩彼利克最有名。
他原本是混跡街頭的流浪兒，少
年時幫助老公爵找回了丟失的懷表，人又清秀聰明，被老公爵順手收養。
據說這人在用劍和經商方麵都頗有天分，但他最終選擇把精力放在經商上。阿爾瓦商團的生意被他經營得蒸蒸日上，作為代價，他的劍術堪堪一流末尾。
忒斯特：【隻比劍術，我能輕鬆讓他一隻手。但他身上肯定有很多強悍的魔法道具——他可是阿爾瓦商團的骨乾之一，隻要有價碼，他就買得到。】
【不要拿傑克身上的道具去衡量。以阿爾瓦商團的財力，生命神殿都得跟他們客客氣氣，永恒教會更是不能比。】
懂了，這位“彼利”
約等於操作意識頗好的土豪玩家，諾爾心想。
【……而且那家夥神經敏銳，眼光毒得很。彆用女巫給的胸針了，保不準下次就露餡，你不如儘量少跟他碰麵。】忒斯特如此總結。
【無所謂，接下來除了吃和睡，我什麼都不想做。】
諾爾回應道，“狩獵之夜”
對他的消耗實在太大，他是真的想要休息一陣。
【彼利先生看起來沒什麼惡意，孩子都在身邊呢，他總不會專門找咱們的麻煩。】他坦然道。
忒斯特眉頭跳了跳，腦袋使勁壓壓諾爾的肩膀。
【那可未必。】他回答。
“……那兩個人不是通緝犯，我也沒發現類似的尋人啟事。兩周前，裡齊商會倒是丟了兩個廚子，不過其中一位是白發金眼，和那對兄弟並不符合。”
同一時刻，隊伍前端，負責諾爾和忒斯特的年輕商人正在報告。
“我沒有聞到染色劑，也查驗了常見的改色魔法。如果他們真的偽裝過，那手段應該相當高超。先生，需要繼續查探麼？”
“沒事，我就隨便問問。目的地不遠了，他們翻不出什麼浪花。”
彼利騎在馬上，心不在焉地答道，“我隻是覺得奇怪——他們長相太出色，父母一定差不了。小地方要是有那樣的美人，早就該有消息傳出來。”
“不過話不能說死，附近的零星村落確實多……你隨便盯著看看，彆鬨出事就行。”
彼利還懷抱著女兒，小姑娘靠在他懷裡，認真給馬鬃編辮子。
“裡齊商隊招了白發廚子？”彼利身邊不遠處，兩位傭兵竊竊私語，“我之前聽說他們開放，沒想到他們這麼開放……你看，出事了吧。”