諾爾曾經想過,等他結束工作財富自由，會接觸到喜歡的人。他可以約對方一起遊遍大好河山，把前些年加班的苦楚都忘掉。
他會買套好相機,拍下許多美麗的景色，以及那位素未謀麵的傾心對象。他將換掉朋友圈的封麵照，每天發點旅遊感想……大概是這樣自由又普通的狀態。
誰能想到，這個願望以格外扭曲的方式實現了。
諾爾雙手比了個長方形取景框,對準身邊咬著烤奶酪的忒斯特。夜色燈光交界處,瘋修士正在專心謀殺一個奶酪球。
“嗯？”
忒斯特敏銳地察覺到了諾爾的動作，轉過臉來。他嘴角還沾著一點奶酪球上的糖漬,表情像是路邊隨處可見的好青年。
喀嚓。諾爾心說。
可惜他沒法真的拍下這個瞬間。
忒斯特咽下奶酪,看向取景框彼方的那隻眼睛：“怎麼啦？”
“我隻是在想，你好像特彆有把握。”
諾爾放下雙手,從忒斯特的紙袋裡拿了支烤奶酪——這裡的烤奶酪是穿在木棒頂端的奶酪球,看起來像大一號的棒棒糖。
最近這些時日，兩人在葡萄領來了一趟深度遊。
地方離得近，諾爾時不時關注下“樂土”的情況。迷失塔那邊倒沒出什麼問題,一切欣欣向榮——
琳恩的工房初步開張，她忙著製造第一批日用工具。鐵骨熊和馬人的努力下,番茄和茄子可以收獲了，馬大爺則琢磨醃兩壇子酸菜……羅森他們又帶回了兩位鄰居,他們傷得有點重,暫時交由朱醫生照看。
諾爾個人比較在意的孟老太,也沒惹出什麼事端。
謝天謝地,老太太不再大清早罵人了。她隻是蹲在一層正中央的雕像裝飾上，悶不做聲地瞧著所有人。等鄰居們準備好餐食，她也會大搖大擺地飛來吃,吃罷又飛回原位——這位老太太除了時不時來兩聲怪笑，仍然不與人交談。
不過，反正魅魔們沒能從任何人身上發現監視魔法或者控製魔法，大家也就隨她去了。
看來就算自己長時間離開塔內，影響不會太大，諾爾放心了許多。
……
終於，時間悠悠走到今夜。今天便是傳說中的拍賣日。
葡萄領本就是座大城市，最近來湊熱鬨的商隊又不少，街上比平時熱鬨。相比之下，白鳥城的夜晚就和小鎮夜市一樣乏善可陳。
熙熙攘攘的遊客配上“仲夏夜之夢”的隱匿，人群之中，諾爾和忒斯特不起眼得恰到好處。仿佛他們真的隻是兩位平平無奇的遊客，隻是在享受美好的個人時光。
“不用擔心藥劑的事，我大概能猜到她會委托誰。”
忒斯特繼續啃他的奶酪，順手把奶酪袋子放在兩人中間，“能完美勝任這項工作的，據我所知沒幾個——鑒於她對‘樂土’充滿不必要的好奇，她會委托的隻有那家夥。”
“你的朋友比我想象中的多。”諾爾說。
忒斯特笑起來：“怎麼，親愛的，對我這樣好奇？”
“是啊。”諾爾理所當然道。
忒斯特：“……”
忒斯特微笑著理理黑發：“不，絕不是朋友。其實我們連熟人都談不上，不過都是被通緝的倒黴蛋罷了——我對他的看法大概隻比對蟑螂好一點兒，但我不得不承認，那家夥相當有實力。”
諾爾豎起耳朵，正準備繼續聽，隻見忒斯特用吃剩的簽子指指前方：“喏，就是那家夥。”
諾爾下意識拉拉兜帽邊沿，看向忒斯特指的方向。
一個穿著寬鬆布衫的男人正朝他們走來。
那人與“黃金劍”彼利的年紀相差不大，瞧著也是四十上下。不同於彼利規整外表下的痞氣，這人的氣質有著另一種古怪——
此人約莫一米九左右，身形瘦削結實。他有著一頭深酒紅色齊肩卷發，顏色濃鬱得近乎紅棕。那雙淡綠瞳孔猶如剛剝開的葡萄果肉，浸滿酒液似的笑意。
他的樣貌不算特彆英俊，五官卻頗為端正耐看，身上也乾乾淨淨，像是那種廣受歡迎的正直神父。
可另一方麵，眼下他穿得活脫脫一個街頭盜賊。此人直接赤腳站在街道之上，衣服布料全是毛邊。
諾爾注意到了他全身上下唯二的值錢物品——一樣是腰上的普通短劍，另一樣則是吊在胸口的無臉人銀像。
銀像無比粗糙，麵部沒有五官，身材看不出男女。它整體氧化發暗，隻有麵部還有點兒亮色，做工看起來更為粗劣。遊戲裡沒有這樣的道具，諾爾也察覺不出什麼魔法波動。
諾爾在打量這個人的時候，對方也毫不掩飾地打量著諾爾。
“兩位晚上好！”
在諾爾麵前停了會兒，此人熱情地行了個禮，“小人佩因特，很高興為兩位大人效勞。”
說罷，他隨意地揚揚手，臟兮兮的小錫瓶兒劃出一個圓弧，落到諾爾懷裡。
“好，任務結了！”他唱歌似的說道。
佩因特話音剛落，一群衛兵從他身後衝過。他們推搡著尖叫的人群，目光警惕地掃來掃去——這些看起來像是私兵，約莫是“時間回溯”的失竊被發現了。
諾爾垂下頭，震撼地看著懷裡小拇指長的錫瓶。
……就這樣？這就是砸錢當甲方的感覺？
……就是麵前這個流浪漢似的家夥，闖入三大首都之一的地下拍賣會，弄出了他們最值錢的拍品？
……這家夥到底什麼職業？
諾爾一陣恍惚，他再次上上下下打量對方，試圖挖出點兒他沒看出的線索。可無論他怎麼看，這人身上都沒有他認識的遊戲物品。
“先彆走，委托內容不止這些吧。”周遭一片兵荒馬亂，忒斯特臉上的笑容收了收，他好像真的不太喜歡這位陌生來客。
“哦，你說使用的辦法。”佩因特搓搓手，他走近兩步，又朝諾爾露出潔白整齊的牙齒，“原來如此，原來如此，這需要我親自跟二位說明啊。”
“如果您方便的話。”諾爾的語氣略顯生硬，他其實有點怵這種自來熟。
“方便，當然方便。我們漂流傭兵團的服務一向到位。”佩因特睜大眼睛，用力點頭，“但是這裡太吵了，咱們得換個地方！”
諾爾的目光剛飄向暗巷，隻聽耳邊一聲響指。他眼前一黑，周遭所有聲音瞬間散去。
鬨哄哄的混亂街道消失了，嵌有四輪月亮的夜空消失了。
他腳下是潔白無瑕的大理石地板，這地板大約有五六十平，邊緣破損，斜斜飄在半空。
他們的頭上、身周、腳下，處處飄蕩著教堂廢墟似的大塊殘骸，那些細小的碎屑在殘骸附近飄舞，乍一看像極了星辰。
殘骸之外，則是深沉如宇宙的絕對黑暗。
遊戲技能【悲憫倒計時】，稀有職業“聖人”的獨有技能。
認出這個技能的瞬間，諾爾汗毛瞬間全部立了起來。
這是個非常強悍的神聖係技能，它允許施法者將指定目標拉入異空間。半個小時後，這片空間會自動毀滅，其中的兩方就此同歸於儘。
諾爾反手就去抓魔杖，手卻被忒斯特先一步壓下。
【沒事的。】忒斯特說，【放寬心，他的腦子不太正常。】
啊？
諾爾停住動作，一時不知道該如何回複，也有你瘋修士說彆人有精神病的時候啊……
【這人到底是什麼來曆？】諾爾順了幾秒的氣，決定直擊重點。
【哦，我之前跟你提到過一次。】
忒斯特自己的手也在“背叛者”旁晃悠，他的思維裡多了點兒嘲諷味道，【生命神殿叛教的上任教皇，就是這位佩因特——戈弗雷·佩因特大人。】
諾爾瞧向手中的小錫瓶：【……】