諾爾和忒斯特僵硬地靠在一起,活活被垃圾信息拳打腳踢十分鐘。彆說諾爾,聽到最後,忒斯特的目光都有點發直了。
“下麵是我知道的。”
佩因特優雅地切開羊肉,露出粉紅色的內裡,“我長話短說,第一,無論是哪邊,神諭都有兩種。”
“哦?”諾爾甩甩頭,強迫自己集中注意力。
“第一種,儀式相關的神諭。它們數量龐大,獲取時間固定,神選神仆都有。趁這個機會,教皇也能將疑問上報給神,得到神的回應。”
懂了,是企業校招。諾爾心想。
接下來,佩因特的聲音不那麼柔和了:“第二種麼,是特殊神諭。它們隨時可能出現,對應‘極為特殊的神選者’。”
“我有幸取得過‘瘋修士’的第二道神諭。說起來,我還是第一次發現,神可以對同一個人下兩道神諭。”
諾爾徹底清醒,他差點從
桌邊站起來。忒斯特凝固在當場,握叉的手勢本能一轉,變成了方便攻擊的匕首握法。
有關忒斯特的第二道神諭?
時間回溯後,他們緊急殺死克裡姆森,壓根沒有聽說過這回事。怪不得佩因特要忒斯特的第一道神諭作為交換……
“總之,特殊神諭對應的神選者,要麼非常特彆,要麼非常強大。說來慚愧,小人的神諭也是‘特殊神諭’呢。”佩因特丟完誘餌,兀自繼續。
“它們的出現沒有征兆,教皇們不能隨時往外跑。它們對應的消息又太過重要,所以教皇會安插自己最信任的人作為‘信使’,常年留在秘密地點——一旦有新神諭出現,他們可以第一時間獲得消息。”
有點違和,諾爾忍不住收緊十指。
……如果雙神真的是“神”,要傳達這樣重要的消息,何必這樣麻煩?無論是托夢給自家教皇,還是操控教皇身邊的人降下預言,都比這種做法簡單安全。
……還是說,對於神諭來說,“固定地點”是必要的?
佩因特讚許地看了諾爾一眼。
“弗拉瑪家出事那段時間,我有些迷茫。年輕嘛,總有這樣那樣想不通的事情。當時不是儀式期間,我沒法將疑問傳達給神,就……咳,離家出走,在取得神諭的地方發呆。”
教皇先生用了個很古怪的地點代指。
“那地方周圍空間亂糟糟的,總之我胡亂折騰了一陣,意外遇見了永恒老不死的心腹。我把他給殺了——純粹是個意外!我們倆嚇了一大跳,都憑本能出的手。”
“然後呢?”諾爾聽得格外認真。
“從他的屍體上,我取得了永恒教會的‘特殊神諭’。最有意思的地方來了——神諭的內容,本該隻有教皇能夠解讀。但我這個生命神殿的教皇,也能解讀永恒教會的神諭。”
“換做狂信徒,大概會自然而然用‘生命女神強於永恒之子’來解釋吧。那個時候我隻覺得邪門,儘管用‘神言是共通的’也能說通,可還是有點牽強。”
佩因特攤開手,一副“我也沒辦法”的樣子。
忒斯特收起了漫不經心的表情:“你沒有上報神殿?”
“年輕嘛。”佩因特露出牙齒,“小人不喜歡當個稀裡糊塗的傳聲筒,更想自己搞明白——接下來就是您喜歡的‘深刻’之處了,瘋修士先生。”
“小人做了個試驗,把永恒之子安斯提思的‘特殊神諭’,作為生命女神蒂利亞的‘特殊神諭’發布了。”
……瘋子!
諾爾目瞪口呆。比起這位的離譜程度,尤金那點狂信簡直不夠看。
忒斯特微微張開嘴巴,欲言又止。他的目光裡,對佩因特的仇視減淡了那麼一點兒,眼神像在看同類。
“彆那麼看著我,年輕嘛。”
佩因特不好意思地喝了口果汁,“那時我對神的做法心存疑慮,弗拉瑪家的慘案讓我非常動搖……要是永恒教會拿到那道神諭,肯定會把那位神選者搶走。就像當初他
們強行擄走您那樣,瘋修士先生。
“我無法承受慘案重現。”
忒斯特麵無表情地望向佩因特。
“再說了,我都做出這種搶走重要神選的事情了,雙神總該給點反應吧。那道神諭很特殊,它們不可能不在乎。”佩因特的視線飄走了。
“我想要借此驗證,神是不是真的在意人世。”他說。
事發時,弗拉瑪家族已經被害了。也就是說,那道神諭不是忒斯特的。結合上時間點,諾爾突然有個特彆不妙的猜想。
“那道神諭是什麼?”他咽了口唾沫。
該不會是他想的那樣吧,那未免也太離譜了。
“核心內容是‘他將憑狂熱之心踏上至高之處,他將以信仰之劍斬下偽神頭顱’。”
佩因特一字一頓地說。
“麥洛伊家族是生命女神的狂信家族,可尤金·麥洛伊打出生的那一刻,就是永恒之子的神選者。”
諾爾按住太陽穴,他腦袋嗡嗡作響,甚至忘記去看忒斯特的反應。
尤金和忒斯特不一樣——忒斯特有部分係統,自己是係統創造者。係統高於雙神,忒斯特無視神選不算奇怪。
可尤金·麥洛伊是如假包換的本土居民,和係統沒有半毛錢關係。
尤金身為永恒之子的神選,平安坐上神殿最有實權的位置之一,基本可以確定會成為下任教皇。
佩因特欺騙了整個生命神殿。
這麼看來,當初他答應當尤金的教父,主持尤金的洗禮,不僅是因為麥洛伊家族的請求……這隻老狐狸……
“兩位不覺得有趣嗎?”
佩因特給他們留足了反應時間,“神諭可以作假,神選可以奪走。哪怕事情是凡人所為,雙神對此毫無反應。”
“我為此而恐懼——神選者的事情都能草草了事,神怎麼可能在意其他凡人的死活?世間生與死,說不定隻是它們之間的小小遊戲。”
“所以你叛逃了。”
忒斯特輕聲說,“我就知道,你不會因為‘看不慣弗拉瑪家慘案’這種單純的理由叛逃。”
“嗯,試驗的第二部分。”佩因特搖搖頭,“結果你們看到啦,女神不在意神選,同樣不在意她的教皇。”
“一切還沒結束,對嗎?”諾爾後背一陣寒意。
“你想跟著尤金調查神諭祭祀……你一直注視著他,擔心他回歸永恒教會。”
“你對神失望,卻仍好奇忒斯特的神諭。身為前教皇,你肯定知道費舍的神諭,再加上你自己……”
佩因特這麼積極地協助他們,恐怕不僅僅是“看好新魔王”。
隻要跟隨諾爾,他能夠觀察四位“脫軌”的神選者。
“是啊,一切還沒結束。”
佩因特笑嗬嗬地說,笑容與以往並無區彆。
平平無奇的旅店房間,這位瘋狂教皇往烤餅上塗抹著肉汁,口氣聊天般輕鬆。
“我還想知道,雙神究竟能不能左右命運……我要看到神諭的結局。”!