宋時窈一愣，不曾想到魏然會提前找上她，心中雖疑惑但她還是見了魏然。
陽光傾瀉，魏然立在樹蔭處，他身量頗高，一雙桃花眼居高臨下地望著她。
還不等宋時窈問出聲，魏然低沉的聲音已然響起：“本侯這有樣東西，宋姑娘必定感興趣。不如我們做個交易？”
“先不說交易，魏侯怎麼這樣確定您的東西對我一定有用呢？”宋時窈質問道。
魏然漫不經心地整著袖擺，耐心解釋：“這兩日來宋府診治的醫者中也有不少人之前給本侯瞧過，其中自然能有人察覺到蹊蹺，特來向本侯問詢。”
他說得坦率，宋時窈在他的眼中瞧不出編造的痕跡，但她還是沒有應聲。
見她謹慎，魏然輕笑一聲：“宋姑娘放心，這個交易一定能解宋家燃眉之急。”
“敢問魏侯是什麼交易？”宋時窈終於鬆口。
“家母催得緊，本侯缺個夫人，而宋姑娘的父母病情緊，正缺解藥。不如你我，各取所需？”
魏然蠱惑般的聲音在沉悶的夏日響起，穿透宋時窈往後餘生，直到死亡前的一瞬，她依舊記憶猶新。
去年魏然中毒的消息宋時窈不是不知道，現在遍尋名醫無果，隻剩眼前人是唯一的稻草。
權衡之下，其實，她根本沒有選擇，這本就是死路一條的困局。
剩下的一切都順理成章。
夢魘的儘頭，是魏然身死，清遠侯府喪服白幡，而宋時窈沉屍寒江，一睡未醒。
一滴清淚自眼角滑下，天終於亮了。
太陽照常升起，而她還是十四歲的宋府千金。
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當宋母早上瞧見餐桌邊一個勁兒打盹的宋時窈時，不由驚奇：“你今日怎麼這樣早就過來，往日這會兒怕還是沒起。莫非是闖什麼禍了？”
宋時窈提神，搖了搖腦袋，撒嬌地挽上宋母：“怎麼會？阿兄現在任職墨州，府內隻剩女兒在，往後三餐都陪阿爹阿娘一起吃。”
宋父輕笑：“你越這樣說越可疑，難不成又和陸家的小子吵輸了？”
“才沒有呢，阿爹怎麼會覺得他能贏過我？不論是哪方麵，我都比他厲害多了！”
宋時窈一揚下巴，故作生氣。
宋父也笑嗬嗬順著她：“好，我們窈窈自然比彆人強千倍萬倍。”
分明是其樂融融的氣氛，宋時窈卻眼睛一酸。
前世爹娘中毒讓她步入死局，後來雖然毒解，但到底傷及根本，身子大不如前。父親一年後便因一場風寒撒手人寰，母親亦終年纏綿病榻，不複往日。
這一輩子，一定不要再像上一輩子了。
宋時窈早已暗下決心。
待宋父離家上朝去後，宋時窈一整天都黏在宋母身邊，對周遭一切吃穿用度都格外重視，戰戰兢兢。
宋母覺得奇怪，但並未多問，隻由著宋時窈的性子鬨。
直到朝中官員大都散值，宋時窈忽然想起昨日說要尋陸淮序借《獨文集》，卻因魏然的出現拋之腦後一事，這才從宋母身邊離開去了國公府。
宋時窈輕車熟路地向陸淮序書房走去，行至觀雲池邊卻停了步子，猶豫一陣，又退回去重新尋了一處繞開觀雲池的遠路。
推門而入，宋時窈才發覺書房中並不見陸淮序的身影，想必是還未歸府。
陸淮序的書房對她從不設防，估摸著是兩人一起從小吵到大的緣故，彼此不堪回首的那些往事誰心裡不是門兒清，哪還用得著避諱。
一朝大夢初醒，時隔多年，宋時窈再次踏進這間屋子時依舊油然而生一陣熟悉感，無論是