二人比大部隊足足晚回一個月。
此時已是臘月十二。
年關將近，城內城外都是小販，十分熱鬨。
聽著耳畔熟悉的方言，感受到熟悉的煙火氣，劉琪一抹臉上激動的淚水，一顆懸浮的心終於落了地。
他想著，三叔應該和自己一樣，側頭看去，卻發現三叔眼裡流露出自己看不懂的複雜愁緒。
“你先回去吧。”劉季把劉琪往旁邊一推，獨自進了城。
劉琪急忙喊了聲：“三叔，你不回家嗎？”
劉季腳步不停，回頭淒然道：“我還有點事沒辦好，你先走吧。”
“那、那我幫你帶話給三嬸，告訴她你回來了，她肯定會很高興的。”劉琪想幫他做點事，表示感謝。
這一路上，要不是有三叔領著，他恐怕就回不來了。
劉季嘴角微抽，心道那婆娘要是知道他回來，肯定立馬扛著大刀殺過來！
想到此處，劉季便覺自己這顆心比臘月護城河還要涼。
不行，他得做點什麼，好不容易活著回來，怎能輕易認命？
不就是讓他讀書嗎，他往死裡讀總行了吧！
想到讀書，劉季以為自己會和先前一樣反感，但詭異的是，他居然還有點迫不及待想看書。
讀書好啊，讀書考上功名，就再也不用服徭役了。
邊關誰愛去誰去，反正打死他都不會再去！
而不去服徭役的底氣，就是考上功名，哪怕是個秀才呢。
劉季遞給守門官兵兩文錢，大步朝著城中書院走去。
當時走得匆忙，好多東西都還留在書院宿舍裡，有棉被又暖爐，還有筆墨紙硯，雖比不上家裡，但邊關草地他都睡過，現在哪怕是一張破席子，都覺得極好。
劉季感覺自己好像悟道了，一股清氣從腳底板湧入天靈蓋，他想認真活一回！
“劉兄？”
身後突然有人試探著喚了他一聲。
劉季霎時間從悟道那種奇妙感受中清醒過來，凍得打了個哆嗦。
低頭一看，鞋不知道什麼時候破了個大洞，寒氣一股股往裡鑽，直接躥到天靈蓋。
“真是你啊劉季，你居然活著回來了！”
幾名書院打扮的書生驚訝圍上前來，不敢相信的看著劉季。
“貧道.不是，正是在下。”現在已經不用裝道長，劉季忙換回原來的身份，淡笑著同幾名同窗點點頭。
幾個書生新奇的打量他，感覺人好像哪裡不一樣了，但又說不出到底哪裡不同。
不過回來總歸是喜事，眾人紛紛道：“恭喜恭喜，回來就好，我們大家夥還以為你沒了呢.”
意識到這話不好，聲音小了下去，衝劉季尷尬的笑。
劉季擺擺手，“無礙，幾位同窗是要回書院嗎？”
幾人點頭，劉季便邀請他們一塊同行。
有人問他這一路到底發生了什麼，劉季輕描淡寫來了一句：“此乃機緣，妙不可言。”
話說完，才反應過來自己又陷入道長身份當中，急咳兩聲，重新道：“有點意外，好在老天庇佑，化險為夷。”