“你以為你能得意多久？人顧小姐二月半就嫁過來了。”
到時候，什麼權力還不是要全交給主母？她們這些姨娘妾室，到時不都得恭恭敬敬低頭敬茶，謹小慎微地在主母眼皮子底下討生活？
現在掌權又如何？現在風光，主母進門第一個就收拾她！
“顧大小姐可是高門貴女，神仙一樣的人品，爺心裡也是傾慕的。妹妹自然清楚，有姐姐再加一聲囑咐，更不敢忘。主母一進門，定然所有賬冊一起上交，絕不會私動手腳。”
“姐姐可彆說什麼得意不得意的話。這些年，府裡的姐妹們對姐姐都是又敬又愛。您是伯府裡資曆最老的，若說要得意，也是該姐姐先得意的，妹妹哪敢爭先？”
就是因為這些年太得意了，聖旨一下，她才覺得害怕。再加上，爺竟然猜忌她會對主母不敬，一句話就將她手中的賬冊全部轉給了姓尤的校對掌管。
見麻雀的臉色白慘慘，惱極了一時間也說不出話來。尤姨娘嫵媚一笑，向屋中樣貌最好的一個年輕丫鬟招了招手，道：“那妹妹就將小桃兒帶走了。姐姐也不要思慮過重，妹妹這幾日對賬忙，也沒有過來看看您，怎的消瘦了這許多？主母進門是大喜事，姐姐可要小心身體啊！”
搭著那小桃兒的手，尤姨娘一搖一搖地出了門。
長廊上，尤姨娘細細端詳著這年輕丫鬟的一張粉嫩透紅，倒真正是名副其實的小臉。越瞧越是滿意，便問道。
“小桃兒這麼一個好模樣，不知定了親事沒有？”
透紅的桃子瞬間就沒了血色，一張臉刷白，桃兒道：“已……已經定了。”
“哦？怎麼從沒聽說過？是姐姐拿的主意？哪戶人家？”
“是北門街上胭脂鋪的李……李掌櫃……”
“李掌櫃家的老二嗎？那倒是個不錯的歸宿。”尤姨娘點頭，又打聽了些彆的，再沒問桃兒定親的事。但是……
涼溪最近愛出去走走，雖然偶爾碰到人，大概率的情況是兩臉懵逼，你不認得我，我也不認得你，但出去的多了，她人也漸漸認全了，八卦也能打聽到了。
“喲！方姐姐，這麼冷的天，姐姐還出來逛彎啊？”
前頭一個女子似乎剛從廚房那邊回來，手中提著食盒，鼻尖凍得紅彤彤的，毛領子將一張臉襯得隻有巴掌大。
涼溪笑笑，打了聲招呼後道：“瑤妹妹這是去了大廚房？”
對方有點不好意思道：“是啊！昨晚上吃不下飯，草草睡了，今兒早上試來餓了。”
涼溪不由笑得兩顆牙也露了出來，紅瑤瞧著她瘦伶伶站在雪地裡，夏兒也沒有跟著，便請道：“這雪眼看著越來越大了，姐姐可要進來在妹妹那裡坐一會兒？這裡麵的東西也管夠，姐姐還能順便把早飯也打發了。”
舉了舉食盒，見涼溪沒有拒絕，紅瑤便上前來，親親熱熱地挽住涼溪的手，跟她一塊兒進了群芳院。
確確實實是“群芳”，這院子裡住著八個沒有丫鬟，但至少有單人間的妾室。
紅瑤是一張鵝蛋臉，圓溜溜的大眼，笑起來時還有些孩子樣。她進府好像是半年時間，在涼溪看來，她還沒成年，但卻已經失寵了。
兩個人脫掉了披風，紅瑤把自己的手爐塞給隻用符籙就能活著的涼溪，她自己凍得跺著腳搓著手。幸好炭盆是燃著的，屋子裡沒有那麼冷。
身上的寒意儘消，紅瑤跟涼溪對坐桌前。打開食盒，裡頭粥菜都是熱的。兩人對視一笑，涼溪就不要臉地蹭飯了。
“姐姐這一大早的，是隨便出來走走呢？還是也要去廚房？”地位卑賤之人，沒什麼食不言寢不語的規矩，紅瑤問道。
“本來是想隨便走走，但從我那兒走到群芳院也不是很近。看樣子，我心裡是想去廚房的。”
紅瑤一樂，道：“那幸好我將姐姐攔住了！廚房裡這會兒正鬨呢！”
涼溪勺子一停：“又出什麼事了？”
“姐姐你猜！”
“這我哪裡能猜得到？”左不過就是府宴的菜品出事了，尤姨娘要有麻煩了。
紅瑤也不賣關子，道：“我過去的時候，聽大家都在說，靈姨娘身邊的桃兒，剛剛被押走。”
“為何被押走？是犯什麼錯了嗎？弄壞府宴的菜品了嗎？”
“那倒不是！跟她一塊兒被押走的，可還有一個呢！姐姐你猜怎麼著？這馬上就要過年了，那桃兒竟然跟打外頭送菜進來的男子……”
紅瑤沒有再接著說下去，不過涼溪已經懂了。
“不知羞恥的東西！”
麻雀靈姨娘已經被尤姨娘那無辜的眼神氣到吐血，她一杯子熱茶全都砸到桃兒的頭上去。本來遇到這種情況，她都是直接打死的。但一來，桃兒的父母是她的親信，二來，又是過年，主母也快要進門，她越安分越好。
“妹妹還把這種人帶到我眼前乾什麼？你想打死就打死，想怎麼做就怎麼做！”
最好手段凶一些，最好再得意一些。
主母進門，肯定要拿氣焰最囂張的小妾來立威。靈姨娘也不是沒有腦子的，但她的對手明顯更高段些。
桃兒沒有再受什麼苦，隻是被放出了府。
尤姨娘掌權之後，也就出了桃兒的這一件事兒。此後一直風平浪靜，靈姨娘做的那些假賬，她查出的種種問題，小的，她都自己補了。大的，全放過。
就這樣，大節到了。
方歌從前是不參加這些節日的，府宴也從來不去。因為康寧伯放過話了，說以後再也不想見到她。不過現在麼，康寧伯大概都不認識她是誰了，偏偏方歌還一直惦記著，傷心著不肯忘。
涼溪可沒那麼薄臉皮和深情，從她院外的那條小徑一直走，就能走到一拱小橋。橋下從府外引入的活水，被渠引著蜿蜒成河。
每一年花燈節，未嫁的姑娘們可以上街。已經嫁人的黃花們，隻能在府中放放天燈河燈。身為她們可以過的為數不多的節日之一，每年花燈節，康寧伯府的這條小河裡，總能漂上許多燭火。
後院的大部分都在小橋這邊，走過去是小橋的另一邊。涼溪住在這邊，許多連丫鬟都沒有的小妾也住在這邊。唯二住在小橋另一邊的兩個姨娘，是尤姨娘和靈姨娘。