夫人睡在床上，紗帳罩得嚴嚴的。康寧伯坐在屏風另一邊，借著昏暗的燈光，盯著自己的一雙手。正出神時，外頭盆子又落地了。
這一次，靈姨娘終於沒被水潑醒過來。再度睜開眼時，已經是三日之後。
主母院子裡的下人，嘴一個比一個嚴。靈姨娘在這院子裡被折磨到麵目全非，外頭的人卻什麼也不知。她們的日子過得沒有靈姨娘那麼慢，卻依然磨人。直到靈姨娘被帶到主母院子裡十日過後，大家才算是得到了準信兒。
假的就是假的，靈姨娘做出來的假賬被查明白了。最後的發落是，打上二十板子，送到莊子裡去。但消息靈通的卻打聽到了——
“說是……半路上就死了。”
紅瑤和涼溪在一處兒，談論著主母進府之後頭一具枯骨。
“二十板子，不至於吧。”
“我的好姐姐誒！沒有那麼簡單！可能不止二十，可能這十來天日子本就不好過，也可能是在路上……”
紅瑤這副模樣，看起來要比涼溪適合在伯府後院生活。她皺著小鼻子猜測，也沒想過自己料得**不離十。
把紅瑤打自己的小院裡送了出去，涼溪想著要鬨點什麼幺蛾子來讓主母注意到自己，全然沒有想到，就今天這一麵，竟然是最後一麵。
靈姨娘被押走了。靈姨娘沒有消息。靈姨娘死了。
尤姨娘日夜不得安穩，兩頰上的肉這些日子見天的凹了下去。每日去請安時，隻要夫人向她一看，她心立馬就跳到了嘴裡。
現在快到三月末，主母收拾她們這些小妾的速度，跟尤姨娘猜想的相差無幾。
一個月，靈姨娘死；接下來三個月，她死！
尤姨娘夜夜做著噩夢，卻不料下一個死的不是她。
群芳院裡。
剛從涼溪那兒回來沒多久的紅瑤，心頭有些發怯地打量著麵前比她高些的女子。她渾身的那種沉靜氣派，壓得她更矮了。
“這位姐姐是……”
紅瑤並不認得侍棋。
“奴才是夫人身邊的侍棋。夫人想請你過去說說話。”
紅瑤登時臉就嚇白了，一想在這伯府後院中風光了那麼多年的靈姨娘，一個月不到就死於非命。她掂量了一下自己的輕重，覺得她可能還撐不上三天。
腦子裡有一百種拒絕的話，但這個情境，她萬萬不能說出口來。
她們這些沒名沒分的妾室，連給主母去請安敬茶的資格都沒有。這樣的機會膽敢拒絕，那是藐視主母，當場拎出去幾板子打死也是有的。
紅瑤白著臉，過了橋，一路上嚇得結結巴巴，還記得要套話。隻是侍棋一路上一言不發，心裡也在暗自猜測著紅瑤的命運。
不隻是侍書，她們三個也察覺了，夫人的變化實在是大。之前尋死過後在顧府裡，像認命了一樣，還看不出來什麼。一到康寧伯府，驟然間就破罐子破摔了。
她對付靈姨娘的手段，實在是讓她們這些丫鬟沉默震驚。
見到了夫人，紅瑤一邊想著涼溪和夫人的眼睛還真像，一邊膽顫心驚地不敢抬頭，隻聽見聲音說：“紅瑤……是嗎？”
“是，奴婢名叫紅瑤。”
“嗯……我夜裡習慣有人守在床邊。以後，這事兒就你來吧。”
侍棋不敢說話。見夫人正專心致誌地塗著自己的指甲，看到幾案邊擺好的書，突然想起，夫人有多久再沒有讀過書了……
夫人從前是極愛讀書的，每日不看上那麼幾頁，連覺都睡不安穩。
是夜。
紅瑤站在床邊，尷尬無比。
夫人睡在帳中，康寧伯坐在榻上。
紅瑤一顆心砰砰砰跳，感覺自己知悉了天大的秘密。主母過門的這一個月，爺沒有去過任何彆的院落，大家隻當這院子裡是夜夜鴛鴦嬉戲，誰能想到……
居然一個躺著，一個坐著！
紅瑤想著想著，又害怕起來。不知道自己背負著這個秘密，還能活多久。
床上的人麵向外，透過帳子看著外麵昏暗的人影輪廓。指甲尖在被麵上來回重重地勾著，終於把綢麵拉出絲來，這才滿意了。
擔驚受怕過了一夜，紅瑤也沒有感覺到困。到快天亮時，聽見康寧伯走了出去，她肩膀才微微鬆下去。
天亮了。
夫人有侍畫她們伺候著起身，一夜堆積出來的困意，讓紅瑤感覺累了。但因為不知道該去哪裡休息，她也就強忍著沒說什麼。跟著侍畫她們，隨手接個東西做點事情。
“夫人，她……”
姨娘們早上都請過安回去了，看著偷偷恨不得閉上嘴打嗬欠的紅瑤，侍畫指了指她，小聲問道。
夫人硬邦邦兩句頂回來：“去做你的事兒，不要像侍書一樣，操那麼多心！”
侍畫頭一低，再不說了。悄悄看了幾眼紅瑤，她心下替對方覺得不妙。
一個晚上站著守過來了，紅瑤的腿本就又麻又痛。結果一個白天，她也沒有坐下來哪怕一次。
第二天晚上站在帳外，紅瑤忘記了尷尬。她的心像是落入了冰水之中，被凍住連跳也跳不起來了。
晚上沒什麼事兒，就站著守夜。白天也沒什麼事兒，就在夫人跟前站著。
這是好輕鬆的活計，還能伺候到夫人，真是她們這些賤妾的榮幸。
可是，再好做的事，連著整天整夜的不睡覺，誰也撐不住的。
第三天晚上，整整兩個晝夜沒有合過眼的紅瑤，暈倒在房中。
康寧伯聽到屏風那邊有人跌倒的聲音，他卻沒有過去看看。人半倚半靠在軟榻上，對著一盞昏燈，眼色暗沉。，找書加書可加qq群952868558