聽到亭子裡剛剛坐下的人又站了起來，竟然是要跟住她。
顧雪枝心頭發慌。
在康寧伯府中，麵對一群小妾，還有對她真的已經在用討好容忍的方式去愛的夫君，她當然可以囂張高傲起來。可隻要一走出去，麵對這些行事優雅得體，一雙雙眼睛好像最是清善，但卻又都深邃得令人無法看懂的高貴人兒，她整個人都有些虛了。
身後的人在輕輕笑，腳步不急不緩地跟著她。顧雪枝不敢回頭，注意力卻都在身後，便沒有關心腳下。下了沒兩級台階，她便一腳踩空。
本來就不避嫌的男子，碰到這種情況，更是不知避嫌二字該如何寫。一隻有力的手臂緊緊箍在自己的腰身上，顧雪枝麵紅耳赤，站穩了之後，連忙推開了這位文公子。
“多……多謝……”
磕磕巴巴地道了聲謝，顧雪枝眼睛隻盯著腳尖。急匆匆地走下假山，她招了刑部尚書府的一個下人過來問：“文小姐和禦史夫人在何處？”
“回郭夫人的話，奴婢不知。”
“那，你可見到文小姐的貼身丫鬟了？”
侍畫跟著文小姐的丫鬟走了，她一個人坐在那亭子裡，能看到的幾個下人還都是文府的。
“奴婢沒有看到。”
問了幾句話，眼前的下人回答就隻有一個搖頭。尚書公子還跟在她的身後，不聲不響的，顧雪枝卻莫名覺得他應該是在笑。
“府裡的下人都是好相處的，夫人不必擔心自己的丫鬟被欺負。”
那下人好一通搖頭之後走開了，顧雪枝站在原地，不知該往何處去。偏偏身後的人又開口道。
他竟然還不走！
“怎麼會擔心府中的下人？隻是侍畫笨手笨腳又不會說話，我怕她……”
“夫人對自己手邊使喚的人，未免太嚴格。一直聽說夫人身邊的琴棋書畫，個個被調教得勝過正經八百的名門閨秀。我倒希望府裡的下人，多多與侍畫姑娘接觸，學到些皮毛，這府裡下人之間的那些雞毛蒜皮事，就要少上許多了。”
尚書公子又走近了兩步道。顧雪枝連忙又退開了三步，說了一大串不敢當。
她覺得自己已經有些清楚對方的意思，但正因為清楚，有些懷疑和不敢相信，這樣下來，倒是又混亂了。
文家人個個有才，唯一的一點遺憾就是，長得確實都不怎麼樣。文小姐身上唯一能讓京中閨秀覺得安慰的點就是——
真開心文小姐有個塌鼻子！雖說眼睛長得好看，但終究不算一個真正的美人，麵孔上的瑕疵太大了。
跟自己的這些兄弟姐妹們相比，尚書公子的臉孔便是得天獨厚。彆人渾身才華，就是沒有一張好臉孔。他一無是處，卻風流俊秀。一雙桃花眼帶笑看人，說不出的溫柔繾綣。
此處是他自己的家，顧雪枝再退能退到哪裡去？尚書公子又向前補上幾步，笑道：“夫人何必如此自謙？滿京城誰不知道……”
他歎了一口氣，忽然不再說下去。隻又向前走了一步，定定地站在了顧雪枝的近前，道：“……以前見到你的時候，你從來也不會這樣，說話永不抬頭。”
顧雪枝微微瞪大了眼，心裡麵不停打鼓：反正她是不知道，難道顧大小姐以前與這位尚書公子，有什麼說不清道不明的聯係？
“這樁婚事，真的讓你心灰至此？”
顧雪枝還在震驚之中，但她清楚，不能說聖上的不是。連聲道了不敢後，她說：“皇恩浩蕩，能得一卷聖旨賜婚，伯府與顧府感念不儘。”
“哼！”尚書公子冷哼了一聲，對著顧雪枝又放軟了口氣，帶著絲絲憐惜和試探，問道。
“夫人是真的感念不已嗎？”
“自然是真的。”
“康寧伯婚後不過一月，便大鬨翠紅樓。與一群上不得台麵的紈絝子弟爭奪花魁，還沒有搶到，最後隻能在街上強搶人家的丫鬟……這些，夫人全部都感念不已嗎？”
顧雪枝的臉白了。
從伯府出來之後，她見到的所有貴婦人和千金小姐，講話都是和和氣氣的，很是會給人家留麵子。話中有多少機鋒暫且不提，至少如她這般腦筋簡單的人聽起來，全都順耳就好了。
今日怎麼會碰到這樣的人？堂堂刑部尚書的嫡公子，連話都不會說嗎？怎麼會這般戳人痛處？
顧雪枝麵上血色全無，她張口結舌的，剛剛想出了一句自己能說的從《女德》之上照搬而來的話，尚書公子就先道歉了。
看樣子，他不是不明白自己說錯了話。見顧雪枝一副被打擊到的樣子，他有些失態地抓住她的手，道：“夫……夫人莫怪！我隻是……心中積忿已久，實在是為夫人抱屈，才衝口而出說了這些渾話！我……”
“文某傾慕夫人已久……若是早日上府提親，夫人本不必……”
兩隻手都給人家抓在手裡時，顧雪枝才猛然反應過來。她抽出自己的手，口中輕斥了一句：“公子慎言！”
匆匆轉過身，顧雪枝幾乎是小跑著離開了。
她一個人，但願不要跑錯路！
尚書公子站在原地，默默地望著她。看著她跑走的方向，沒有叫住她。
侍畫擔心主子，走開了其實也沒多久。但她再回到涼亭時，顧雪枝卻已經不見了。嘉情縣主和文小姐也很快回來，她們卻不像侍畫那樣慌張。
“侍畫姑娘不必緊張，這府裡條條路上都有下人，找人問一問就好了。”文小姐細聲細氣地安慰著侍畫，侍畫心中卻仍然覺得不妙。
所有丫鬟都被支開的時候，她心裡已經覺得不對勁了。可小姐也不說話，她總不能違抗主子的命令留下來。
文小姐很快就打了自己的臉。她說找人問一問就好了，結果涼亭附近的幾個下人，雖然很快就給她們指了顧雪枝離開的方向，但再跟著找下去，無論誰說的，都是沒有看見過伯夫人的話。
侍畫著急地都快哭了，文小姐也覺得不對勁了。她皺眉與嘉情縣主對視一眼，安撫好了侍畫後，發動了更多的人去找。
侍畫見到自己主子的時候，已經是兩刻鐘之後了。文小姐的貼身丫鬟悄悄拽走了她，帶她到了一處開闊軒整的庭院。
嘉情縣主和文小姐都已經在這裡了，院子裡再沒有多餘的下人，寂靜空蕩正如侍畫的心。除了沉重，什麼也沒有。