“嫡脈嫡女出生，可佑奚家百年。” 午夜時分，奚士申猛然從夢中驚醒，夢的內容，大多不記得了。隻有這句話，一遍遍的在耳邊響起，那是父親的臨終留言，亦是勸告。 摸著黑，奚士申披衣下炕，劃亮火柴點亮油燈，從爐子上的壺裡，給自已倒了半碗開水。 就著燈點上漢煙袋，深吸一口，將臉隱在煙霧裡。 懷裡那八十畝良田的契書，沉甸甸地壓在心口，他本以為自己應是高興的、開心的一夜好眠。 心心念念地惦記了大半輩子，一朝到手，咋就夢到了死去的老爹呢。 “嗬，嫡女。” 他也有女兒，一、二、三，三個女兒。 他也有孫女，五個孫女。 全輸在他自己的出身上。原以為不過是老頭子臨老了，突然覺得對不住次子，承諾作廢時胡亂給他的一個借口，誰能想到…… “嫡”啊！一個字誤了他一生。 不就是“嫡”嗎？他將那女娃換了，養在身邊，他倒要看看，那孩子有何不同？ 是佑他奚士申這一枝，還是奚士綸那一脈，百年昌盛。 奚士申是被門外的嘈雜聲，吵醒的。 醒來才發現，他就坐在爐子旁的椅子上，不知什麼時候又睡著了，前胸熱後背冷。雙腿曲在椅下，有些僵直，頭腦昏沉，鼻子塞堵。 他微閉了閉眼，坐在椅子上小幅度地活動了下四肢，一點點地移動著、拍打著，讓血液流暢。 “篤篤”的敲門聲響起，他才緩緩地反手扣著椅背站起來，拄著拐杖去開門。 “爺爺，叔爺他們找你。”敲門的女孩還等在門口，年歲不大，十二三歲的樣子，削瘦單薄，油鬆的頭發紮著兩個辮子在胸前，還算白皙的臉蛋上，生著兩塊紅色的凍瘡印。 奚士申望著女孩，不期然地又想起那句：“嫡女出生，可佑奚家百年。” 腦中又閃過，那夜大雨磅礴，瘦弱的孩子在繈褓裡，被他抱在懷裡…… “爺爺？”女孩似看他怔忡得太久，有些擔心、有些疑惑地，又大膽的叫了他一聲。 “嗯。誰找我？”奚士申回過神，聲音一如既往地冷，隻是多了抹暗啞。 “旺叔爺、還有七爺、八奶奶、財嬸，丁嫂子……” 奚士申那句誰找我，像是隨口一問，女孩的回答被他甩在身後。 幾步來到客廳：“大清早的，吵吵什麼？” 廳內的嘈雜就像按了快停鍵，嘎然而止。 “咳，永安來了，快！快坐。”老人說著，忙讓出了主位。 奚士申，字永安。名是他爹幫著占用的，字是他那位當官的祖父點的。 老爺子眼見在老妻、兒子的維護、寵愛下，那小妾不但生了庶長子，還慫恿著兒子將屬於嫡孫的“士申”二字占了（當時奚道儒，一妻一妾先後有孕。家裡的老太爺嫡庶觀念強，隻為末出生的嫡孫查尋典籍取名，最滿意的就是“士申”這二字。），便讓下人拿了本話本，隨手點了兩個字“永安”給了他。 雖有對他的祝福，平安健康之意；更多的是敲打，讓他一生安分守己。 奚士申被“永安”二字大早上的刺了心，皺著眉黑著一張臉，在主位上的椅子上坐了下來，接過兒子遞來的茶，抿了幾口。 老爺子看了兩眼，隻覺得老五都當了大半輩子的農民了，還是一如即往的矯情。 “聽說老六賣了八十畝祖田買藥，那藥有沒有說都送到哪裡？” 對著一屋子殷切切的目光，奚士申滿腔的不耐，不管他和奚士綸如何鬥得你死我活，在他的觀念裡，那都是自家的事。自家人做自家事，哪容得外人來責問。 奚呈繼眼見旺叔問了話，自家老爹滿臉的厭煩，弄得一室尷尬，隻得上前作答：“是賣了八十畝田買藥，卻不是什麼祖田。祖田的出產一直供著族裡的孩子們讀書，六叔在難，也不會斷了孩子們的希望。” 坐在左二位的老太太聽不得了這些，敲著手邊的拐杖，嚎叫道：“那八十畝田怎麼就不是祖田了，祖上傳下來的嫡係繼承的，繼承就繼承吧，說賣就賣，問過我們族人沒有。” “啪！”奚士申將手裡的茶杯拍在手邊的方桌上，瞪眼怒斥：“什麼時候，我嫡支的家業也成了族裡的了。我竟不知，我太爺爺買的田，傳給我爺，我爺傳給我爹，由我爹傳給老六的八十畝良田什麼時候成了族裡的祖田？成了共有財產？那是不是各位家裡的房地金銀手飾也得共享啊！” “和著我們嫡係單給族中買了祭田不算，還得將手中的財產拱手相讓……誰來告訴我哪來的族規條案、哪來的律法執事……當我五、六兩房好欺不成。” 耳聽著奚士申的咆哮怒罵，屋內一片寒顫。 “那、那藥都送給了g匪……”囁嚅的聲音在門邊響起。 奚士申緩了口氣，灌下半杯熱茶，眼皮也不抬，“嗬！老六能為自家子孫賣田買藥，在座的各位哪家沒有幾畝好田，不說像老六那樣全賣了，賣個一兩畝還是能的吧。” “這、這……不是開玩笑的嗎？我們哪敢跟老六的家底比，他賣了祖傳的良田，還有兒媳的嫁妝田……” 奚士申呼吸一窒，想到李樂儀陪嫁的眾多田產，懷裡壓了他一夜的八十畝地契也輕漂漂沒了分量。 “你也說那是侄媳的嫁妝田，咱奚家啥時候，連外來媳婦的嫁妝也貪起來了。” “不說貪不貪，難道李樂儀嫁妝田裡的收成，不給六房吃用不成。” “就是，六房富裕，既然要捐藥，怎麼地也得先緊著奚家的族人才是。” “早年打鬼子時，奚家的兒郎不管是g軍還是g匪，六房捐衣捐糧，都是一視同仁，怎麼……” “啪……啪！”奚士申聽得臉色鐵青：“你們也說那是打鬼子的時候，現在是什麼情況，兩軍對壘，給敵人送東西，叛變啊！” “六伯都能給g匪那邊的奚家子孫送藥，那五伯是不是也得給g軍這邊的奚家人……”高揚的聲音在奚呈繼家的婆娘的怒瞪下卡在了喉嚨裡。