“哎，謝謝小姐。”果然還是跟著少主有肉吃。淨榕拿起一個碟子，連叉子都沒要，低頭湊近，兩三口就吞了下去。吃得急了，噎得她伸長了脖子，直翻白眼。
“出息。”斥罵一聲，薑言放下剛拿起的叉子和手裡的碟子，執起茶壺，給她倒了杯水。
水應該是剛沏出來的，還很燙。薑言無法，隻得又拿起一個杯子，兩隻杯子來回的倒騰，揚高了茶水讓它涼得快些。
淨榕等不及，奪過一杯倒進了嘴裡，一邊燙得嗷嗷叫，一邊又從碟子裡抓了塊蛋糕塞進嘴裡。
“你餓死鬼投胎啊”這話一出口，薑言就知自己失言了。暗衛訓練有一種刑罰，那就是關禁閉。把人關在空無一物的小黑屋裡，一天隻給一口清水，無半點食物。
而淨榕有一次，被關長達大半月之久，之所以能活下來，是掀了地上的青磚，吃了泥裡的各色蟲子和掏了牆洞裡的一條菜花蛇。
“嘿嘿，”淨榕傻笑著，拭探地伸出手，向薑言手裡的杯子探去，“我在以身試毒。”
鬆開手裡的杯子，薑言又狠瞪了她一眼，“有毒嗎”
淨榕搖了搖頭，“茶和糕點都沒有，不過小姐，我在張媽身上聞到了夾竹桃的味道。”
“清微閣外麵的假山旁，種有一叢夾竹桃，就不知張媽往哪鑽什麼”她習武，早上起來晨練時，清微閣前後左右都被她走了一遍，院裡那裡有什麼，她清楚的很。
薑言聽了抬手一個鋼崩敲在她頭上，“你傻啊，明知道她身上有夾竹桃的味道，還敢以身試毒”
“疼”淨榕委屈地揉了揉額，嘟囔道“這不是沒事嗎。”
“嗬有事，就晚了。”薑言懶得看她，站起來一邊朝外走，一邊吩咐道“我去書房看會兒書。等到就吃晚飯了，糕心彆吃，留著你晚上當宵夜吧。”
一樓的書房不大，僅有的一個書櫃，裡麵還放了大量的佛經與通俗。薑言翻了會，才找到一本地理雜誌。
書沒看一會兒，薑偉勳過來叫了，晚宴開始了。
從霍靈均那裡了解過薑懷慶的後院，薑言原以為晚宴上自己會看到一群花枝招展的女人。沒想到一場家宴，就隻有薑懷慶、薑偉勳和自己三人。
“小妹，這是爸爸。”薑偉勳說著，輕輕地推了推薑言的後背，示意她叫人。
薑言打量著對麵的男人，對方也在看她。應該說，從薑言一出現，男人的目光就沒從她身上移開過。
“像真像”薑言雖然隻有十三，卻因個子的原故，看到上去有14、5了。薑懷慶與妻子薑氏結婚時，正是一個17歲，一個剛滿15歲。
隨著歲月的流逝，妻子模糊在記憶中的音容相貌，在一刻，在麵前女孩的臉上重現了。
“孩子過來，來這邊坐。”薑懷慶說著推開椅子，從主位上迎了過來，“彆怕，來”
見薑言站在原地，靜默不言。薑懷慶苦澀一笑，“這些年，是爸爸不對，竟不知你的存在，讓你流落在外，吃了那麼多的苦。你恨爸爸吧”
“你確定我是你女兒”這一刻，薑言腦海閃現的都是奚家莊奚承宜的身影，他沒這麼能說，卻在背後默默契地為她做了很多。
“你還不知道吧，你跟你媽媽長的幾乎一模一樣。”薑懷慶說著，扭頭叫管家，“你去樓上，將夫人的照片拿過來。”
“看過你媽媽的照片，你就不會再懷疑你不是薑家的孩子了。再說，在青坪鎮的奚家莊，你和你姐姐阿籬不是已經滴血認過親了嗎。”