據說，每年春天皇城外那棵桃樹綻開第一朵花的時候，帝都各個學院就會開展一年一度的招生考核。這個消息隻會在帝都公布，考核時間也隻有一天，因而其他地方想來帝都報考學院的學生隻能憑借感覺提前來到帝都。大家都不想冒錯過的風險，於是基本上每年冬天剛過完除夕的時候就陸續開始有人進京趕考。
人們似乎很相信命運這種東西。
各學院的導師們認為，如若某個學生命中注定就應該進入這個學院，那麼他即使是很遲出發也會趕在花開前精準地抵達帝都；而如若某個學生命中注定就不能進入任何學院，那麼即使他出發的再早，也會產生各種各樣莫名其妙的原因阻止他及時趕到。
而皇族則認為，這樣讓更多的學生提前來到帝都住宿，不管是經濟還是人文，無疑都將會迎來一次巨大的發展。
於是這種聽起來荒謬至極的招生方式便從數百年前一直延續至今。
帝都是整片中土大陸的政治中心，也是經濟和文化最為繁榮的地方，總的來說，就是各種各樣東西彙聚的焦點，自然也包括上麵說的學院。其他地方的學院有很多，出名的亦不在少數，然而每年還是會有大量的學生舍近求遠，就是為了來帝都繼續深造。
帝都在天子腳下，仿佛天生就比其他任何地方高人一等。
中土大陸分為三個行省，帝都所在的省稱為臨沂，位於中土大陸的北方，往西是霧阪，隔著滾滾紅河與白城遙遙相望，而位於東南的省，則稱為縈香。
縈香如其名，因為地處南方，氣候溫潤，一年四季幾乎都開滿了各種各樣的花朵，更有些花卉四季常開，最為典型的便是扶桑。
傳聞縈香嶺南一帶，有一座扶桑穀，年年都是大紅一片，吸引了大量遊客前去觀賞，甚至宮裡的好幾位也都曾去過那裡。
扶桑穀的半山腰，有一個村子。
說起來是穀，也確實沒有多高，隻消走上那麼一刻鐘便能從山間小路下來或是上去。
前者居多。
那個村子並不歡迎外人。
他們認為這座扶桑穀是太陽初升之地，是一切光亮的源頭，神聖不可侵犯，而那些上山的遊客，無一不是抱著玩樂的心情踐踏此地，更有甚者，會隨地把垃圾扔在花叢中，這絕對是大忌。久而久之，他們便在山腳貼出告示，不準任何人再無緣無故踏進山路半步。
這很有效，至少當地人不會再上去，至於遊客，總還是有人不信邪，一定要上去一探究竟，結果隻是灰溜溜地跑了下來。
卑獸這種東西，不僅僅存在於白城。
中土大陸也有各種各樣的卑獸，不過並沒有白城那邊那麼嚴重，更多的卑獸選擇躲在深林中與世隔絕，隻有少數幾頭暴戾的卑獸偶爾會侵害人類，不過大都是被當地的士兵儘快處理掉。
扶桑穀亦有不少的卑獸。
他們生活在村子裡。
話說回來，卑獸偽裝成各種動物，自然也包括人類。
不過不知道是不是因為扶桑花的熏陶，這群卑獸不僅擁有了人類的軀殼，還擁有了他們的智慧，他們建造了村莊，懂得種植農作物，同時似乎也退化了好戰的天性，不管是人類還是其他動物，隻要不惹他們，他們就不會主動攻擊。
所以比起白城以及中土其他地方的卑獸，用“他們”來稱呼這些扶桑穀的原居民似乎更為合適。
說到底，這群卑獸除了偶爾脾氣暴躁一點以外，其他地方已經和人類無異了。
周雨晨就在這個村子裡長大。
她幾乎很少去到山下的世界，哪怕僅僅隻是非常近的距離，她的母親依然會不停阻止她。
唯一的一次，是十歲那年生日的時候，她懇求了父母一整天才在傍晚時勉強能夠得到準許。
山下的世界其實很有趣。
見慣了山上的那片火紅，這裡的五顏六色便顯得尤為美麗，香氣也不同於扶桑——桃花的氣味有些淡淡的清雅，鬱金的氣味則是沁人心脾的幽香，還有些花朵沒有味道，隻是靜靜杵在那兒。“那要是瞎子，聞不到花香，也見不到花色，那該多可憐啊。”周雨晨如是說道。
“所以還是扶桑好吧。”
扶桑的味道很濃鬱，花色也是熱烈的火紅。
著實是不錯的一種花卉。
但周雨晨此刻絕對不能認同。
“很膩了啦，你不要總想著山上那片小天地好嗎?”
母親無奈地笑了笑，沒有再回答。
時間還是不斷流逝著。
“誒?這是什麼啊?”
前方不遠處忽然有一陣騷亂，周雨晨撒開母親的手，逆著四散奔逃的人流朝那邊跑去，完全不顧後麵傳來“慢一點”的聲音。
寬廣的平地上，有一人一獸正在對峙著。
那個人手中拿著一柄長劍，腰間還掛著某種護符，像是道士一樣的打扮，而在他對麵的，引起騷動的來源，是一頭猛虎。
更準確地說，是一頭猛虎外貌的卑獸。
那道士率先發起了攻擊。
隻見他一個踏步躍起數米，隨後在空中幻化出四道幻象，各自從不同方位朝卑獸刺去，後者似乎並不慌張，隻是伸出爪子擋在前方。
質量守恒，這是連卑獸這種野蠻生物也懂得的道理。
那四道幻象終究隻是幻象，能對它造成威脅的，隻有一個真身而已。
不過那就夠了，一個真身混淆在五個方位中，無論這頭卑獸防守哪邊都不可能百分之百擋下真身的攻擊。
所以它決定五個方位一起防守。
那雙伸向前方的利爪，並非隻是簡單的防禦而已，那是它引動靈力的動作。
說到底，隻要是生物自然就都會有靈力，不同種族和個體之間的戰力差異隻是靈力的多少不同罷了。
這頭卑獸作為猛虎的形態存在，自然擁有非同凡響的恐怖靈力。
一道氣罩憑空將它保護在內，輕而易舉擋下了道士的進攻。