短促慘叫應聲而響，山林間傳出騷亂動靜，艾琉伊爾神色不變，輕微調整角度，繼續拉弦搭箭。
避無可避，宛如死神的樂音。
直到山林間不再射出暗箭，艾琉伊爾放下弓，手持長劍一路劈殺。
匪徒到底是匪徒，儘管人數更多，也難敵常年在戰場對抗外族的騎兵。
更何況在場的還有王女，她曾以一己之力震懾邊境，又怎麼會敗在這批烏合之眾手下。
眼看著己方人馬越來越少，匪徒頭領狠狠咬牙：“快走！”
說完率先調轉馬頭，向另一側的山林疾馳。
這裡是他們的地盤，匪徒頭領很清楚附近的地形有多複雜，隻要能跑進山林，對方就算有再大的力量，也不可能完成追殺。
竄入山林的瞬間，匪徒頭領心裡一鬆。
但很快，他雙眼暴睜。
一支箭從他的背後刺入，胸前貫出，精準穿透那顆因劇烈拚殺而急速跳動的心臟。
“咳咳……呃……”
匪徒頭領來不及抬手，便不甘地栽倒在地。
艾琉伊爾遙望那些逃走的零散匪徒，不緊不慢地出箭，看著他們的背影消失在林中，她吹了聲哨音。
兩隻金雕落在一旁。
“去，彆發出動靜，看著他們要去哪裡。”艾琉伊爾語氣森冷。
金雕姐妹聞聲飛起，遠遠跟在逃走的匪徒身後。
勒娜問：“殿下，您沒事吧？”
艾琉伊爾：“沒事。你清點一下傷亡。”
“是！”
“莫提斯，搜身。”
親衛隊隊長會意，帶著手下快步走向匪徒的屍體。
安排好一切，艾琉伊爾臉上的冷肅頓了頓，眨眼間轉為急切與擔憂。
王女奔向馬車，透過窗子關切道：“您還好嗎？”
洛荼斯沒有回答。
她眼眸空茫，不知是不是錯覺，麵色甚至有些蒼白。
艾琉伊爾心下一緊：“洛荼斯？”
下一刻，洛荼斯陡然回神，情緒重新回到了那雙霜藍的眼睛裡。
“我還好。”她若無其事地微笑道。
“真的？可是您剛才——”
“我好歹也是個神。”洛荼斯無奈道，“他們在等你，先去處理事情吧。”
艾琉伊爾眉頭微蹙，低聲道：“您可以告訴我的。”
洛荼斯：“……”
王女凝望她的表情，像是想從裡麵找出些什麼，大約過了三秒，艾琉伊爾直起身，走向還在給匪徒搜身的親衛隊和驚魂未定的商隊成員。
洛荼斯看著王女的背影，向後靠坐在墊子上，深而緩地呼吸。
她抬手按著額角，感覺那裡似乎還殘餘著方才的抽痛。
之前，當看到利箭襲向艾琉伊爾時，洛荼斯下意識出了手，水流凝成繩索，將要勒住弓箭手的喉嚨。
但水流剛剛收緊，一陣毫無預兆的心悸就籠罩住她，太陽穴隨之抽痛，水流維持不住，在頃刻間消散。
有那麼一瞬間，洛荼斯以為世界靜止了。
所有聲音、畫麵都定格在某個點，然後緩慢地運作，像是慢鏡頭，直到艾琉伊爾來到麵前，呼喚她的名字，一切才在洛荼斯的認知裡恢複正常。
洛荼斯感到迷茫。
她並沒有想做什麼大事，雖然奪取人類的性命也不是可以輕鬆說起的話題，但相對於神靈的身份而言，抹殺一個普通人、一個攔路的匪徒本該輕而易舉。
事實卻是洛荼斯被某種力量阻礙了。
那種東西——不管它是什麼——在阻止神祇抹殺凡人，並且阻止成功。
可以淩駕於神靈之上的，是規則嗎？還是其他類似的意識，抑或神話自身的運行機製？
洛荼斯暫時無法得出結論，她轉著鐲子，將這些疑問記在心裡。
對匪徒屍體的搜查沒有得到有用的信息。
他們沒有攜帶特殊的標記，年齡不統一，衣著也各式各樣，似乎隻是一夥普通的山匪，看到商隊經過就想大發橫財。
可是普通的山匪，哪來的膽子襲擊如此之多騎兵護衛的商隊，又怎麼會以王女為目標？
艾琉伊爾站在匪徒首領的屍身旁，維持思索的姿態。
偶然垂眼看到雪荼花護身符上濺到了血跡，稍一停頓，拿出帕子將它仔仔細細地擦拭了一遍。
接著，王女抬起流金熔煉般的眼眸，望向眼前的山壁。
繞過這座山，就是瓦什城。