散發著暖橙光芒的燭燈下,艾琉伊爾端坐桌前。
羽毛筆飽蘸摻雜青金石粉末的昂貴顏料，落在雪荼花瓣上，一筆一劃,謄寫出事先打過稿子的情信。
王女半垂著眼，神色與心聲一般虔誠而專注。
這是她五年來壓抑至深的執念,藏得最深的秘密,不能為外人道的愛意。
倘若不是看到了希望的曙光，以艾琉伊爾的周全,甚至都不會考慮將這些早就從心裡眼裡滿溢出來、無處安放的心意訴諸筆端。
隻是，還不知道要等多久,才能將它們放在洛荼斯麵前。
思及此,筆尖微微停頓，但隻頓了一瞬,就繼續流暢地寫了下去。
不多時，花信謄寫完成。
雪荼花瓣頗大，但在保證字跡清晰美觀的情況下,也隻夠寫出一首短詩。
索蘭契亞的文字雖然已經發展出較為完整的體係，卻依然顯得複雜古樸，按照製式豎行寫在花瓣上，字跡漂亮詞句優美，一目了然的同時，也顯出神廟銘文般的繁複莊嚴。
艾琉伊爾指尖輕撚著花瓣邊緣,仍覺得不太滿意。
寫得還不夠好。
端詳片刻,已寫好的花信被王女放到隱蔽但通風乾燥的地方,和前麵幾瓣放在一起,等待著重見天日。
做完這些,艾琉伊爾走出門外。
月輪還沒有升起多高,夏夜的微風裹挾著些許涼意，很適合散步。
顯然洛荼斯也是這樣想的。
兩人在花園小徑上相遇，都沒有說話，隻是相視笑了笑，自然而然同路而行。
安靜地走過一段路，洛荼斯忽然開口：“你剛才在池子邊待過？”
艾琉伊爾：“沒有。”
又笑吟吟地問：“怎麼啦。”
“沒什麼。”洛荼斯將目光投向不遠處的水池，想了想還是就這一猜測作出解釋，“聞到了雪荼的味道，有點淡，就以為你是從那邊過來的。”
艾琉伊爾頓時明了。
是書寫花信時沾上的一點花香，雪荼這種水生花，聞起來淡雅清冽，持續時間倒是很長，更甚於其他香氣濃烈的花。
王女自己清楚，卻故作不知：“有嗎？可能是和您挨得近了，難免染上一些。”
洛荼斯：“……我？”
艾琉伊爾斜挑起眉眼，笑意加深：“您身上就一直都有雪荼花香，很好聞，我都習慣了。當初剛和您分開住的時候，還因為聞不到熟悉的味道失眠了很久。”
聽到這句半真半假的感歎，洛荼斯：“……”
這種說法好像過於親昵，又好像沒什麼問題，但莫名其妙的，她竟然為這句話感到一絲細小的喜悅。
這種情緒不該出現的，簡直就像是在與自身的想法作對。
就在這時，勒娜急匆匆向主宅的方向走來，一撇頭發現王女和洛荼斯都在這裡，立即轉向。
“殿下，那些人還在散播傳言，煽風點火。”勒娜皺著眉頭說，“我在外麵聽到幾個紈絝子弟說起這事，他們聽說那老頭家孫子受的是什麼傷，都嚇得不輕，簡直把您當成洪水猛獸，他們的家族恐怕也是類似的反應。”
艾琉伊爾若有所思：“看來，這些人的膽子比我想得還小。”
勒娜：“不用派人阻攔嗎？”
作為底格比亞城主之女，勒娜不是沒見過一些權貴在撈取更多利益時的醜態，正是因為對那些黑暗麵心知肚明，她才知道傳言會帶來多少影響。
“不用。”
“可是……”
“沒有必要，哪怕這些傳聞不存在，某些家族照樣清楚我和霍斯特不一樣，不會放任他們的行徑。為了保證利益不受損害、未來不遭清算，他們也會始終咬著牙站在霍斯特那一邊。”
“但我聽說，那些人對王太子也不是很滿意，還經常抱怨他不懂變通，不會睜一隻眼閉一隻眼。”
“這種抱怨隻是嘴上說說罷了。”艾琉伊爾搖搖頭，輕諷道，“還記得迪西蒙城的事嗎，羅穆爾容易心軟，八竿子打不著的城主都能讓他猶豫，如果麵對王城這些和他有過交情的貴族，他又會怎麼選？”
勒娜想想，也的確是這麼回事。
但還是有所遲疑：“那些傳言，就不用管了嗎？”
“當然要管，不過不是控製，是讓它們傳得更遠。”
不用傳到貴族富商耳中，要讓平時無心關注權貴家長裡短，隻關注要怎麼應對繁重的賦稅、這麼維持家庭生計的民眾聽到。
尤其是關於王女如何收拾紈絝的部分，越詳細越好，添油加醋也無所謂，可以找瑞雅寫點東西，比如這是洛荼斯女神的意誌，神靈讓王女除去無惡不作、威脅民眾生命安全的害蟲……
到最後，怕不是霍斯特要派人遏製傳聞的擴散，以免讓艾琉伊爾的事跡傳遍阿赫特。
勒娜點頭，這就準備吩咐下去。
拋去憂慮之後，這位女騎兵捶了捶肩膀，爽朗一笑，用半感慨半玩笑的語氣說道：“我覺得，這個說法也不是沒有可能，其實就是河流女神在向您下達意旨吧？不愧是神眷者啊，殿下。”
艾琉伊爾似笑非笑：“嗯，有沒有呢？”
同時帶著促狹的笑意瞥向洛荼斯。
每天看書喂魚喂鳥，一派歲月靜好的洛荼斯：“……”
完全沒有。
神靈所做的，大概就隻是提供一個名字。
勒娜匆匆而來，又匆匆而去。
艾琉伊爾：“伊祿河女神，世間眾水的化身，您還有什麼指示？”
“女神指示你回去睡覺。”洛荼斯終於沒忍住，毫不客氣地抬手，用指節在王女腦門上輕輕一敲。
“謹遵您的指令。”
艾琉伊爾歎氣，竟然真的乖乖回房間了。
洛荼斯留在原地，轉著鐲子麵露思索之色，不知道在想些什麼。
靜立良久，洛荼斯偏過頭，在肩頭輕嗅一下。