城牆上有人握著標槍朝這邊比劃，大概是覺得徒手投不中，又換成了弓箭。
這樣一來，他的上半身也隨之探出盾牌，簡直像是個活靶子。
艾琉伊爾默然，拉弓搭箭，動作快得讓人來不及反應，似乎連瞄準的時間都省了。
利箭破弦而出。
站在女頭領身旁的奴隸應聲栽倒，盾牌依然立著，讓城下的人看不到後方的情形。
但洛荼斯知道，這一箭必然射中了要害。
無法扭轉戰局，不過以那個男人站在領頭人身旁的位置來看，這或許就是今日最大的收獲。
首日攻城，就此以撤退告終。
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“圍困吧。”
一名將領無奈道。
對付守備力量足夠的小城，圍困原本就是最合適的戰術，挖好壕溝，建好箭塔，做好打持久戰的準備，就看誰能耗得過誰。
顯然，孤立無援的奴隸叛亂軍不可能耗得過正規軍，最後隻能是投降或死困在城內，二選一。
艾琉伊爾指節輕叩桌麵，半晌不語。
火攻，地道，間歇突襲……一一否決。
當地將領或許等得起，但如果真要靠圍困來解決問題，王女等人就真的被拖在這裡了。
洛荼斯作為旁聽者，托著下巴若有所思地看著窗外，仿佛與世無爭。
連同在房間裡的將領都犯嘀咕，王女攜女官一起商量是什麼意思，好像連戰場上都帶著？
洛荼斯仿佛感覺到視線，清清淡淡地回頭望了一眼。
幾名將領紛紛低頭，隻有守將瞪著牛蛙眼看回去。
艾琉伊爾：“您要先回去休息嗎？”
洛荼斯搖頭，答非所問：“風沙天氣快來了。”
北地乾燥多風，夏末秋初相對風沙更大，最為嚴重的時候，往往能眯得人睜不開眼。
這也是葉帽除了遮陽之外的又一大用處——擋風。
艾琉伊爾接著她的話點頭，忽然意識到什麼，眸光微閃。
洛荼斯不知從哪裡拿出幾片細細的樹葉，就是當地人編織葉帽所用的那種葉子，手指撥弄翻動，淺紅葉片襯著素白得近乎半透明的指尖，有種難言的鮮明動人。
艾琉伊爾的目光不自覺跟隨指尖移動。
沒幾下工夫，樹葉就被編成了小草人，有胳膊有腿的還挺像那麼回事。
洛荼斯捏著草人的一隻胳膊，左右晃晃。
艾琉伊爾接過小草人，眼睫半垂著思索，又倏然抬起。
“我明白了，或許可行。”
眾將領：“……”
在嚴肅的場合編這種小東西，果然是恃寵而驕吧。
而且您又明白了什麼啊，殿下！
一夜之間，北地要塞全民手工活動如火如荼地展開了。
這裡的人原本就擅長編織葉帽，這是貼補家用的好東西，不論男女閒暇之餘都會做，也算都有點手工基礎。
不過，製作人形玩意兒也不需要什麼技術含量，遠遠看上去有個人樣就行，至於是草人、木人還是布裡填沙人，其實都無所謂。
這樣粗糙加工，流水線作業，不用幾天，看起來有人樣的物件就源源不斷地生產出來，甚至沒費多大物力——雜草沙子這種東西，北地有的是。
在某個月黑風高的夜晚，夏末風沙如期而至。
“困死了，什麼時候才換班啊。”
城牆上，一名穿著士兵製甲的奴隸打著哈欠向同伴抱怨。
或許哈欠這種東西真的會傳染，另一個奴隸也打了個哈欠：“誰知道，彆總問我，盯著下麵點。”
“風沙迷眼睛，那些貴族走狗不至於在這種天氣過來吧。他們隻要圍著就夠了。”
“萬一呢？反正聽頭兒的，好好守。”
就在這時，奴隸往下看了一眼，表情頓時一震。
“快看那裡——他們還真來了！”
夜色之中，能見度頗低的風沙裡，一輛輛戰車載著人影靠近。