對於索蘭契亞而言,這注定是一個多事之秋。
艾琉伊爾掌控王城的三個月後，霍斯特等人經過長途跋涉，跨越了小半個索蘭契亞,終於在兄長的接應下到達海邊重城巴南納。
他喘過氣來，便以索蘭王的名義向眾多城池發出通告,將艾琉伊爾斥為謀逆的罪人,並且宣布廢除阿赫特作為王城的象征意義，把巴南納城定為新的王城。
這不僅是通告,更是沒有明說的召集。
召集什麼？當然是要集結各大城池的兵力,大軍壓境打回阿赫特,把艾琉伊爾從原本屬於他的位置上趕下去啊！
……然而，這份通告其實並沒有起到霍斯特預想中應該有的作用。
太陽神之城，神妃奈瑪爾依然身在夜明珠幽亮熒熒的光照之下,閉著眼聽人讀完了信,嗤笑出聲。
“彆理他,一條灰溜溜的喪家之犬,真是裝久了,連叫人一起打過去都要拐彎抹角,指望各地城主靠著對他的忠誠之心帶兵過去嗎？可笑。”
神妃卷了卷頭發，若有所思：“也不知道艾琉伊爾有什麼打算。算了,先看她怎麼說吧。”
瓦什城中,科帕爾繼任城主之位已近四年,她依然作男子裝扮，氣場卻和過去的謹小慎微截然不同。
不用擔心暴露性彆的危險,也不必考慮來自已死父親的不確定因素，在經曆過這幾年的磨練之後，科帕爾已經成為一名合格的城主,遠比父親合格得多。
書桌前，科帕爾拿起來自所謂新王城的通告，仔細看了一遍，麵無表情地將其丟到一旁。
曾經是商人之女，如今在城主身邊擔任女官的瓦妮絲聽到動靜，好奇地探頭看，問：“那一遝好像是重要公文，怎麼扔了？”
科帕爾聳肩：“是廢紙，不知道怎麼混進來的。”
瓦妮絲：“？”
科帕爾：“真的是，你可以看看。”
瓦妮絲揀起蓋著霍斯特印章的紙看完：“……的確是廢紙呢。”
兩人對視，決定當這份公文不存在。
什麼，來自巴南納的通告？沒收到，大概是半路丟在哪裡了吧。
伊祿萊拉城，城主盧克埃塔注視著同樣的公文，久久不動。
他想到家族世代的堅持，秉持禮儀，崇尚律法，忠誠於君主。
這些都是刻在他們骨子裡的東西。
而此刻，盧克埃塔反複看著紙張上的每一個字眼，卻一反常態地沒有響應的打算，也沒有那些總是掛在嘴邊的大道理。
城主想到兒子，獨子盧卡還在阿赫特。
這混小子成了王女的親衛，定期寄回家的每封信裡必然有一段是在展望未來，盧卡對跟隨艾琉伊爾建功立業很有信心——儘管他現在還什麼都沒做成。
城主也想到先王，他曾經宣誓效忠的王者。
從阿赫特傳達過來的、霍斯特才是謀害先王凶手的消息，伊祿萊拉城也收到了。
幕僚們對這一消息持不同態度。有人認為消息真實可靠，因為通報中的講述有理有據，也可以解釋王女為什麼如此仇恨霍斯特；也有人覺得可信度很低，王女說不定是為了讓自己反叛的舉動聽上去正當一些，才會將這個黑鍋扣在霍斯特頭上。
當時，盧克埃塔沒有明確表態。
他低頭沉默很久，終於還是將霍斯特發布的通告折疊起來，放在一旁的爐火上方。
火焰燎到紙張的一角，迅速蔓延，很快就將它灼燒殆儘，隻留下一塊黑灰。
五天過去，十天過去，半個月過去——
等在巴南納城內的霍斯特：“……”
怎麼隻來了這麼點人？
沒有想象中的百軍集結，有幾個城主派人送來回信，都是沒什麼意義的話，就是不肯派兵支持。
而索蘭南部靠海城池的城主，倒是大多響應了號召，究其原因更多還要歸在巴南納城主——也就是霍斯特的親兄長塔茲身上。
與不擅武力的霍斯特不同，塔茲是家中長子，從小就按城主的標準被培養起來。
他似乎繼承了索蘭王室的善戰驍勇，在海城坐鎮的十年間儘職儘責，數次擊退來犯的海盜，還剿滅過一個出名的海盜團。
在南部，塔茲的名字無人不知。
就像西北邊境線上，艾琉伊爾的名字也一直在民眾口中流傳那樣。
巴南納城的城主府，現在被霍斯特臨時征用為新王城的行宮。
“行宮”主廳內，霍斯特看著各地城主的回信，翻動的速度越來越快，臉上的表情越來越沉，最後將信紙一合，靠在椅背上冷笑。
“看到我狼狽逃出阿赫特，就都開始猶豫了，在信上糊弄誰呢！”
對麵高大魁梧的男人不鹹不淡道：“怎麼，都在推脫？”
“推脫都沒有，裝傻充愣裝看不懂。”霍斯特煩躁道，想起艾琉伊爾，不知道多少次開始懊悔，“怎麼當初就沒連她一起殺了，弄出現在的麻煩，真是——”
在兄長麵前，他也懶得掛上麵具，因為沒有必要。
如果說有誰一直都清楚他是個怎麼樣的人，那就隻有塔茲了。
事實也的確如此，塔茲見怪不怪地喝了口酒：“眼下這種情況，也不奇怪。你還想打回阿赫特？”
霍斯特：“我不打，艾琉伊爾也早晚會打過來，與其等她整合好阿赫特那邊的局麵，還不如趁現在動手。”