洛荼斯沒有回答，因為就在這時，騎兵隊伍已經集結完畢。
騎著戰馬的士兵在王女麵前排成方陣，靜默地等待命令。
艾琉伊爾頷首，跨上馬背調轉方向，麵朝東南。
那裡有埃特裡赫城，也是預計中薩努爾軍隊離開西廷斯山脈的出口所在的方向。
“——隨我出發。”
“是！”
騎兵齊聲回應，跟在艾琉伊爾的戰馬之後同時起步，像跟隨著頭狼的狼群，卻遠比野獸井然有序。
而洛荼斯……洛荼斯當然不會什麼都不做。
就算神力感應可能被屏蔽，也得先試一試，否則要是能感應到一支薩努爾軍隊正在穿山越嶺，不就能更好地確認具體情況了嗎？
因此早在議事廳、當艾琉伊爾專注於看地圖時，洛荼斯就已經分出了雪女神的化身，前往西廷斯山脈查看情況。
此時依然是深夜，瑟頓城後方，一隊剛剛出發的騎兵在寬闊大道上反向疾馳。
綿延的西廷斯山脈上空，神靈化身展開身體兩側厚重似羽翼的披帛，所到之處，純白冰冷的神力簌簌下落如雪。
祂在尋找，他們將截殺。
作為被尋找和將要被攔截的對象，薩努爾族軍隊正在山間穿行。
薩努爾族所生活的荒原上，有著最為堅忍善跑的馬種，眼下這些馬匹小步跑在山間小路上，也並未顯得不適應。
薩努爾王拍了拍馬的脖子，斜眼看著喀斯涅使者：“我早就想問了，你懷裡抱著的那盒子是什麼玩意？”
使者笑眯眯道：“這可是我們陛下交給我的，倒是沒什麼用，隻是必須帶著。”他停了停，“類似護身符吧。”
這個來自南部的使者像是紮在族內不走了——而薩努爾王也確實需要他。
“哈，那這護身符還真是不方便拿。看看我的岩牙項鏈，這才是好的護身符，狼神庇佑的標記。”薩努爾王炫耀式地拉起胸前的狼牙掛墜。
“……”使者選擇禮貌笑笑不說話。
這支隊伍進山已有兩日。
出發前，薩努爾王從底格比亞城裡抓了幾個熟悉地形的獵人，還有經常入山采集野生藥草和香料植物的采藥人，以家人親友的性命要挾他們指路。
敢於反抗的或自儘或被殺，剩下的就是不敢搗亂的家夥，隊前隊中隊尾各放一個，互相核對，也不怕他們故意指錯。
多好啊……繞過聚集大批防守力量的瑟頓城，不用損一支利箭，不用死一個戰士，所需要的不過是在山林間穿行兩天兩夜，就能輕鬆抵達埃特裡赫城。
索蘭契亞的家夥們怎麼能發現？
與荒原上狼群和鷲鷹的戰士相比，索蘭人愚鈍得像圈養的牛羊，瑟頓城守軍還在城牆上乾等吧？那些趕到的敵援，指不定還在休整呢！
還有在阿赫特當執政者的索蘭王女。
她有幾年沒上過戰場了？沒準已經和索蘭那些四體不勤的貴族差不多，就在你的王座上等著，等著薩努爾的馬蹄踏進你的宮殿——
這樣的聯想幾乎讓薩努爾王放聲大笑，他迫不及待想踏碎見到的每一個索蘭士兵，想要一路飛奔，刺破索蘭契亞的心臟，阿赫特城。
到那時，艾琉伊爾——這個曾經讓偉大戰士蒙受失敗屈辱的索蘭王女，她的頭顱和心臟會是獻給狼神最好的祭品！
喀斯涅使者收回視線，暗嗤。
沒腦子的野蠻頭子，想法都寫在臉上了。
夜幕之下，排成一線的薩努爾軍隊仿佛爬行在石頭和草葉間的蟲蟻，很不顯眼。
他們繼續向前行進。
雪神化身來到軍隊上空。
細雪般的神力落下，眼看著就要落在薩努爾士兵頭上，再落到他們的戰馬踩著的土地上。
就在這時，忽然有一道柔和而折射幻彩的神力，從喀斯涅使者手捧的盒子中溢出。
和洛荼斯本體水波似的神力不同，這種力量仿佛流動的膠質，粘稠透明。
它將薩努爾軍隊完全籠罩住了，哪怕是神靈從天空投下的視線，也如同被阻礙、欺瞞。
洛荼斯沒有感應到異樣。
可是再往前一些，就更接近預計的出口，如果薩努爾軍隊已經行進到前方，艾琉伊爾恐怕很難趕在之前守住出口。
是薩努爾族行軍比想象中更快？
還是真的無法感應？
洛荼斯抿了抿唇。
她不再尋找敵軍的身影，而是放棄雪的神力，改為尋求水的助力。
但凡事來過的東西，總會有痕跡的。
伊祿河並未流經此處，但西廷斯山脈中有其他水源，那不是河——索蘭契亞境內的大河隻有一條。
那是溪泉，從地下湧出的清水，同樣被神話劃為河流女神的權屬。
痕跡。
有薩努爾族在獵人的指引下來到泉水邊，用羊皮水囊裝了滿滿一袋。
泉麵倒影上靠近的馬頭，是馬匹成群俯身喝水。
他們來過，他們在前麵。
艾琉伊爾身旁，洛荼斯忽然睜眼。
“兩萬多人。”她說，“已經行進了一大半路程，最早會在明天上午走出山脈，和你預估的差不多。”
艾琉伊爾偏頭，頓了片刻，用旁人聽不到的氣聲低笑。
“兩萬多？足夠了。”