==第七十六章==
秦明月並沒有立即回廣和園。
作為胡成邦的義女，河道貪墨案的主要人物，在事情沒有名目之前,她是不適宜出現在戲園子裡的。
祁煊將她安置在自己的私宅裡,一並的還有寶兒。
這期間有大理寺連同刑部、都察院的官員上門拜訪,懾於安郡王威勢,這些人自然不能按章程辦事,還弄出個什麼將兩人帶到大理寺來個三司會審的事，而是恭恭敬敬上門，略做詢問確認兩人身份後,就未再來打擾二人了。
外麵關於前河道總督胡成邦慘死一案，議論得是沸沸揚揚,也不知是怎麼走漏的消息。寶兒外祖一家聽到這一訊息，忍耐了多日，終於還是找上了祁煊，提出想見見自家外孫。
胡成邦本身無父無母，在京中也沒有任何親人,倒是胡夫人乃是京城人士，娘家也在京中。不過其娘家並沒有什麼背景,就是一個七品的小官之家。胡夫人之父周清官拜通政司經曆,無權也無勢，家中有兩子，可惜子孫不成器，至今沒有官身。
寶兒作為外孫既然回了京，於情於理都該去外祖家一趟，祁煊考慮到這些，並未拒絕，而是親自來和秦明月說了這事。
因為按理來說，作為胡夫人的義女秦明月，也該去周家露個麵。
秦明月並沒有拒絕，不管願不願意，哪怕是為了擺個姿態，這個場麵也必須走過去。他為了兩人之事費儘心機，她也該做些事情才是。
倒是寶兒露出了一些不情願的樣子，但也未說出不去的話，等祁煊走了，秦明月問他怎麼了。他猶豫了一下，才低聲道：“我不喜歡他們。”
秦明月輕蹙柳眉，莫不是這裡頭還有她不知道的事，不過還是安撫他道：“他們畢竟是你娘的親人，是你外祖外祖母舅舅舅母。你即不喜，咱們去走個過場就是，但若是不去，恐怕會受人指摘。”
大抵是經曆得夠多，所以寶兒年紀雖小，但卻比尋常同齡幼童成熟也穩重得多。他點點頭，道：“月兒姐，我去就是。”
次日，兩人就讓祁煊特意派來保護他們的護衛，護著往周家去了。
周家在南城一個叫做細米胡同的地方，這裡住的大多都是京城裡一些品級較低的官員。與尋常老百姓家沒什麼區彆，偌長一條胡同住了幾十戶人家，房子挨著房子，看得出住在這裡的住戶家裡都不算寬敞。
因為胡同裡有沿街擺攤的小販，再加上胡同太窄，馬車進出不方便，所以到了胡同口，兩人便棄車步行。
還沒到周家，遠遠就見一戶人家門口站了幾個人，領頭的是個老太太，站在她身後的是兩個中年婦人。
大抵是胡同裡的人家還沒見過這種陣勢——幾個人高馬大身穿安郡王府府衛服的護衛，護持著兩個衣著打扮鮮亮的少女和幼童，麵容冷肅，嚴正以待。一看就不是會住在這胡同裡的人家，俱都站在門裡往外看。
還有些和周家人熟悉的人家，大抵也是見過寶兒的。走出門外，隔著老遠就在和周老太太說：“周老太太，您家外孫回來啦，這真個是……”
連連咂嘴，好像是周家來了什麼不得了的人物，那口氣中既有欽羨，又有看笑話的意思。
周老太太是個臉頰消瘦的老婦人，因為臉瘦，所以眼角和嘴角都往下耷拉，看起來有些刻薄。聽到這話，她當即瞪了那人一眼，皮笑肉不笑的：“毛監事家的，你家老爺今日不在？”
這毛太太一聽這話，當即麵上露出幾分尷尬來。
她慣是個喜歡走家串戶道人長短的性子，因為此事，她家老爺揍過她好幾次。這胡同裡的住戶家門淺，又是一家挨一家，哪家要是發生點兒事，第二天整個胡同裡的人都知道了。
為此，她沒少被外人笑話，此番被周老太太當眾點明，當即覺得臉都沒了。
她年紀比周老太太小，輩分也小上一輩，自然不敢與之當麵爭執，隻是裝作往家門裡一看，就立即喊道：“福兒你這個小蹄子又給老娘偷懶，老娘三天不打你，你就上房子揭瓦了是不？”嘴裡罵著，她就轉身進了家門。
福兒是毛家的丫頭，剛被毛監事開臉做了通房。因為這事毛太太沒少和她家老爺鬨，可她半輩子就生了兩個丫頭片子，毛監事一句不能無後，就將她堵了回去。管不住自己男人，她就隻能日日作天作地折騰福兒，因為這事毛家最近都成了細米胡同裡的笑話了。
周老太太雖懟走了毛太太，卻也被氣得不輕，因為毛太太方才那話頗有指桑罵槐之意。可此時的她可顧不得生氣，因為眼見秦明月一行人已經走近了。
秦明月萬萬沒想到這剛到，就看了這麼一場戲。此時的她總算明白寶兒為何會說不喜歡這家人了，怎麼說呢？就是有些不好說，給她的第一觀感就不好。
一行人剛走到近前，周老太太就撲了過來，一把抱住寶兒，哭了起來：“我可憐的孫孫啊，我可憐的女兒啊……”
一旁站著的兩個中年婦人麵色有些尷尬，其中一個身穿薑黃色半舊長襖的圓臉婦人走上前來，勸道：“娘，還是進去說吧，這還在門口呢。”
周老太太當即也不哭了，摟著寶兒帶頭就往裡頭走。
大家都似乎把秦明月給忘了，不過寶兒可沒忘記，從周老太太懷裡鑽了出來，跑過來拉著秦明月的手。
“姐。”他本是慣性叫月兒姐的，不知為何這次竟叫的姐。
秦明月知道他為什麼這麼做，不外乎在對外宣召她是他的姐姐。內心的感動自然無法形容，她打算即使為了寶兒，哪怕這些人故意給她冷臉，她也要將這個過場給圓過去。
於是便仿若無事地笑著低頭問他：“怎麼了？走，快進去吧。”
周家人這才好似發現了秦明月一般，方才那個插話的圓臉婦人走上前來，笑得十分和藹，又帶了些許歉意，“這是月兒吧，長得真水靈。看我們光顧上寶兒這孩子了，竟把你給忘了。快跟舅母進去，娘她老人家知道你們今日要來，可是一大早就起來等著了。”
對方的手有些乾燥，骨節也有些大，上麵有薄薄的繭子。見這婦人如此熱情，秦明月也入境隨俗地與她低頭羞澀一笑，便拉著寶兒進去了。
周家的房子並不大，隻是個一進一出的小宅子，有正房三間，東西廂房各兩間，倒座房及後罩房。
周家的人丁旺盛，周老太太育有兩子一女，女兒自然就是胡夫人了。胡夫人下麵還有兩個弟弟，大弟周文庭，娶妻葉氏，生有兩子兩女。二弟周文昌娶妻喬氏，生有一子兩女。
加上周老太太和周清，一共十幾口人，就住在這座不算寬敞的宅子裡。
周家似乎沒有下人，反正打從秦明月進來後，就見端水倒茶拿果子點心這種雜務活，都是周家兩個兒媳婦在做。
與大家見了禮，剛坐下，周老太太又摟著寶兒哭了起來。
哭自己苦命的女兒，哭女婿，順道還哭外孫可憐，哭自己白發人送黑發人……
周老太太一把年紀了，頭發都白了，這番老淚橫流，著實讓人心酸不已。還是葉氏和喬氏兩個兒媳婦再三勸說，她才止住眼淚。
大舅母葉氏揚聲對外麵喊道：“娥姐兒，倩姐兒，還不快端水來服侍祖母梳洗。”語罷，對秦明月笑了笑：“月兒，彆見笑，咱們家家境有限，也沒個下人什麼的，尋常這些雜活都是自己做的。娥姐兒和倩姐兒和你年紀差不多大小，你們倒是可以說在一處。”
正說著，兩個妙齡少女端著熱水銅壺帕子進來了。
一個穿著藍褙子，一個穿綠褙子，藍褙子的那個生得清秀可人，綠褙子的這個模樣調皮可愛。長得都不錯，就是看樣子似乎對葉氏吩咐她們乾活兒有些不怎麼願意。綠褙子那個大約年紀小點兒，嘟著粉嫩的小嘴，不情願的樣子特彆明顯。
到底也沒有說什麼，服侍周老太太梳洗後，兩人就下去了。
之後周老太太一直沒說話，倒是葉氏是個熱情人，屋裡的氣氛都靠她調合。
一番閒話過去後，周老太太出聲了，話是對寶兒說的。
“你娘命苦，大半輩子就得了你這麼一個幼子。既然你爹你娘不在了，以後你就搬來外祖母家，跟咱們生活在一處。咱家雖是條件差了些，但再怎麼不濟，也能撫育你長大，沒得就讓你孤苦伶仃一個人流落在外麵，惹人笑話。”
這話說得就有些尷尬了。
且不提周老太太至始至終都沒和秦明月搭腔，方才秦明月與她行禮，她也隻是淡淡一點頭，就算過了這茬。現如今秦明月名義上是胡夫人收養的義女，寶兒的姐姐，不管這是不是幌子，至少在表麵上如此。
之前大理寺等官員前來確定身份，也默認下了這項事實，此番周老夫人說話卻完全將她撇在外頭，提也不提之前尚且年幼的寶兒，自打出事後是誰照顧的，感謝的言語一句沒有，就這麼直杠杠地說要讓寶兒以後回周家住。
擱在誰聽到這話，心裡都不會舒坦。幸好秦明月活了兩輩子，心智也比表麵成熟，不然該不知道怎麼抹眼淚了。
氣氛有些尷尬，因為寶兒沒說話。
這孩子也是個倔強的，礙於輩分在此，明明心中十分不樂意，還是記著之前秦明月說的話，沒有當場鬨騰起來。
倒是周老太太見寶兒不說話，有些不樂意了。
“你這孩子怎麼還是這麼倔，我是你外祖母，這是你兩個舅母，你外祖和兩個舅舅都在，難道你還打算和彆人一起過不成？！”