朱翊芳痛苦地閉著眼，周遭一片黑暗，有沉穩的步伐聲從背後傳來，很是熟悉，他驀然轉過身去，正見蕭儀走了過來，許多年未見，依舊年輕。
他的目光還和從前一樣，朱翊芳輕聲道：“阿儀。”
他很想問他一句，當年到底是朕錯了，還是你錯了
蕭儀隻笑了笑，麵孔漸漸染上血跡。
朱翊芳驀然驚醒，急促地喘息，瘦削的手指蜷了起來，很快被另一雙柔軟的手覆了上，他用儘力氣牢牢反握，那雙手便鬆了力道，任他牢牢握著。
他勉強起身，望著薛明月姣美的麵龐。
這麼多年過去了，歲月並沒有在她身上留下太多的痕跡，她依舊像當年那個小姑娘，即便他給她無上的寵愛，他們有過三個孩子，她還是那樣素淨，連妝也未施，皓腕上掛著串佛珠，已摩挲得光滑圓亮。
朱翊芳如饑似渴地望著她，仿佛那是他乾涸心靈的唯一慰藉。
他知道她已經守了他許多天，衣不解帶，不眠不休，但他不願去想，這樣的堅持，是出於愛，還是出於對丈夫的責任。
甚至，她並不能算他的妻子，隻是他的妾室，是他所擁有的眾多女人中的一個。
其實若有可能，他願與她做一對平凡的夫婦，生幾個孩子，看他們平安長大，成家立業。
然而世間有那麼多不得已，所以他覺得他是虧欠了她的，他願意去彌補，隻是後來他發覺，是他錯了。
一步錯，步步錯。
又望了薛明月一會，朱翊芳歎了口氣道：“這幾日朕常想，若崇哥兒在，如今也有十七歲了罷。”
薛明月眸子一顫，沒有說話。
那是他們第一個孩子，他並不是第一次做父親，卻第一次欣喜若狂，很早便想好了名字，卻沒想到七個月時竟出了場意外，以至於早產，孩子生下三天便夭折了。而這事也成了他們之間不可觸及的禁忌。
朱翊芳記得那是個漂亮的男孩，雖也同旁的嬰兒一般紅紅皺皺的，但他卻莫名覺得好看極了。
微微歎了口氣，朱翊芳道：“也不知那孩子長大，是像你多些，還是像朕多些。”
薛明月道：“如今說這些，又有什麼用。”
朱翊芳深深望著她道：“朕知道你心中怪朕，是不是？”
“朕在心中也怪自己，若是那孩子還在，是不是便沒有後麵這些事了。”
薛明月驀然抬眸，仔細分辨著他的話，然不用深究，朱翊芳的表情已經說明一切。
望了他會，薛明月一字一句道：“陛下，什麼時候知道的？”
朱翊芳歎道：“朕自己的骨血，是男孩，還是女孩，難道朕還分辨不出。”
“那時候，太子和婉婉出生不久，你定要自己帶在身邊養，旁人碰都不許碰，朕起初以為是經曆的先前那樁事，你格外謹慎，心中憐惜得很，自然依你，但也想親近孩子。”
“有次你睡著，婉婉哭鬨，奶娘抱去哄，朕忍不住將太子抱起來。”
“那時她才這麼大……”他瘦削的手指比劃了下，微笑道：“小貓似的，不哭不鬨，一張小臉睡得紅撲撲，可愛極了。”
“然也就這麼往懷裡一抱，朕什麼都明白了。”
薛明月聲音微微發顫道：“那陛下為何，為何不……”
朱翊芳握著她的手，沉默片刻道：“你不必自責，一切都是朕的選擇。”
薛明月嘴唇一抖，卻聽他道：“隻是如今，不能再錯下去。”
說罷，他沉沉喚了聲，尚璟走了進來，朱翊芳道：“太子，到了麼。”
尚璟猶豫了下道：“半個時辰前嚴鸞帶人去請，現如今還未回來複命。”
朱翊芳蹙了蹙眉道：“小鳳。”
藍軒聽了這話，應聲走了出來。此前他已在屏風聽了許久。
朱翊芳望著他道：“你去趟東宮，務必將太子帶來，這事彆人做我不放心，隻有你最穩妥，切記不可耽擱。”
望著嚴鸞，毓坤想，其實對於這位禁軍總督。
唯一的印象便是此人很是閒散，且不管事。然現下，被嚴鸞那有些銳利的目光注視著，毓坤忽然發覺，也許先前他給人的那些印象，都是假象。
而她也終於體會出，也許正如藍軒所說，他真真正正是皇帝的人，是他爹在許久以前便布下的暗棋。
這會嚴鸞帶人來，是要請她到西苑，毓坤想不出，為什麼他爹召見她要費這麼大陣仗，幾乎出動了數百人，將東宮團團圍住，而充任親衛的府軍左衛形同虛設，任人長驅直入。
毓坤直覺自己不該去，但卻找不到不去的理由。沉沉望著與嚴鸞一處的郭舒夜，她終於明白為何先前洛寧要將她身邊的親衛換掉，原來這位郭指揮使，也是她爹的人。
隻是洛寧留下的人並不多，勉強於嚴鸞相抗，卻占不了優勢。
又過了一刻，見毓坤沒有動的意思，嚴鸞冷聲催促道：“太子殿下，莫要為難臣。”
聽了這話，毓坤越發覺得自己不該去。
好在驀然有人打破了僵持，感到嚴鸞命人動手的那刻，毓坤有個低沉的聲音打斷道：“慢。”
語氣雖輕，卻帶著漫不經心的強勢。
毓坤驀然抬眸，正見藍軒走來進來。他身邊還帶著洛寧，目光很有些冷，逡巡一圈，徑直落在她身上。