楊莊主一行人來到後山台地，見楊羆在焰藥作坊，楊熊和金老在鐵器作坊，依然不見楊康的身影。卻見楊熊手中拿著一把刀身修長的單刀在那裡比劃，楊莊主馬上就被這把刀所吸引。
問道：“楊熊，這把刀挺漂亮呀！在哪弄的？”
楊熊答道：“回稟莊主，這是少爺畫的圖形樣式，金老他們打造出來的。”
楊莊主道：“哦，拿來我看看。”
隻見這把刀，刀身修長，略有弧度，刀柄比尋常腰刀略長，可以雙手持握，看顏色花紋同前日金老送他的那把刀相似，應該是采用的同樣的材料和工藝，威力也應該相仿，而且看著比那把漂亮不少。
這時候金老也走了過來，楊莊主問道：“這把刀是用來做什麼的？”
金老道：“這兩個爐子冶煉鋼鐵的法子，我們已經摸索得差不多了，有了好鋼好鐵當然要將之變成銀錢，所以試著打造了這把刀，如果大家覺得還好的話，我們莊子就又多了一樣貨物了。”
楊莊主道：“這個圖樣是三哥搞出來的？”
金老道：“三少爺武藝高強，什麼樣的刀用著順手，他還是比較清楚的，不過這把刀造成這個樣子，按照他的說法是比較漂亮，能賣個好價錢。”
楊莊主道：“這孩子！”
金老道：“其實三少說得挺有道理的，這刀配上個好看點的刀鞘，確實能賣不少錢。”
楊莊主點頭稱是，這樣的話家裡又多了一條財路，讓老管家安排山下的作坊製作刀鞘，鐵匠作坊隻管負責打造刀身。
向楊熊問道：“三哥又跑哪去了？怎麼沒看見人？”
楊熊答道：“攻打曹家的前幾天，少爺和我在後山上發現了點東西，當時沒時間細看是什麼，今天早上少爺跟我說在後宅琢磨下那些東西。”
楊莊主問道：“是什麼東西？”
楊熊道：“是幾個袋子，裡麵的東西我不認識。”
楊莊主大感好奇，對楊熊道：“走，我們去看看。”
楊熊帶著楊莊主、張先生、老管家來到老宅的後院，看見楊炳在涼亭內，正對著石桌發呆，石桌上放著幾樣東西，看樣子是植物的根莖和種子。
這些東西正是石壁空間內，楊炳收集的種子中的幾樣。
那日楊炳被楊康換出來放風，楊炳看播種季節將至，想到那些種子應該想辦法利用起來，於是想了一個有點自欺欺人的辦法，至於楊莊主等人信不信是一回事，反正他自己是相信的。
後山上有個山洞，是楊康和小夥伴們玩耍時發現的，是他們的秘密基地之一，離老宅不遠。他事先選了些種子，放在了山洞之內，跟楊熊說晚上聽那裡有動靜，讓楊熊跟他去查看一下，然後裝著驚訝的樣子將之運回老宅。
今日楊康又將他喚了出來，到兩個作坊走了一圈，交代了楊熊幾句，就回來琢磨這種子的事兒，當然也有守株待兔，等這些人上門的意思。
楊莊主見了這些種子，問道：“這都是些什麼？”
楊炳指了指一個袋子上寫著的字，說道：“應該是些種子！”
楊莊主等人順著他的手指看去，隻見地上一個布袋上寫著：“漂泊東海十數年，得良種若乾，贈予有緣人。”
楊莊主等人看著桌上的東西，有兩種似曾相識，一種是紫紅色呈紡錘形、一種黃白色，近似球形，都與山藥有幾分相似，看來是一類東西。還有一種，黃澄澄的，大小形狀就如同人的小指甲差不多，也不知是什麼東西。地上還有一些小袋子，也不知都是些什麼。
楊莊主道：“這是在後山上發現的？咱們再去看看！”
楊炳道：“不用去了，我檢查得很仔細，沒有其他異狀。”
楊莊主狐疑地說道：“可怎麼知道這些都是什麼東西。”
楊炳道：“既然是種子，種下去看看不就知道了。”
張先生適時插言道：“所言甚是，試種下不就知道了，你家又不缺這點土地！”
不出楊炳所料，張先生又適時出來解圍，楊炳早就感覺到這老先生看出了什麼端倪，但顯然並無惡意，也就聽之任之了。
最近發生在楊康身上的奇事有些多，讓楊莊主和老管家內心滿是疑惑，但這些事情顯然都對家族有利，二人也沒多想。
楊莊主道：“你知道怎麼種嗎？”
楊炳道：“我在這琢磨許久了，正好你們來了，讓張先生留下，我們好好參詳一下，應該能弄明白。”
楊莊主道：“也好，這裡機密太多，耕種之時就不要從山下調人了，讓工匠們幫忙就行了。”
楊炳道：“好的。”
這些種子雖然來源有些奇異，但楊莊主還不知道這些種子的產量，還沒有過於驚詫，倒是最近小兒子身上發生奇異之事頗多，讓楊莊主頗有些狐疑。
這塊山間台地耕地不多，又是老宅所在，楊家並沒有將之交給佃戶耕種，都是臨時安排仆從族人播種收割。此處是山間台地，地氣有些涼，所以並沒有種冬小麥，一般都是種植春季播種的作物，現在已到清明時節，天氣轉暖，應該開始春播了，所以楊炳才著急將種子弄了出來。
眾人又閒聊了一會兒，楊莊主和老管家自行離去。
張先生看著楊炳道：“你這是又要拿我當擋箭牌吧！”
楊炳道：“哪能呢！確實是要向先生請教。”
張先生道：“我又不是老農，能向我請教什麼？”
楊炳道：“先生博學多才，又自己開過荒，種過地，搞明白幾樣種子不在話下！”
張先生笑道：“油嘴滑舌！不過你這字寫的功力見長呀！”
楊炳嘿嘿一樂，假裝沒聽懂，並不搭他的話茬，卻將外麵的楊熊喊過來，說道：“楊熊，準備耕牛農具，把楊羆叫上，對了把熊大熊二也叫上，明天讓張先生領著你們一窩熊崽子種地。”
這些日子，熊羆兄弟一直在山上和工匠們在一起，楊莊主又不許山上的工匠們下山，熊家兄弟同他們年齡相仿，工作之餘總在一起玩耍，幾人之間已經非常熟絡。
張楊二人又對著這些種子研究了半日，雖然楊炳多為掩飾，都是誘導張先生說出的答案，但張先生何許人也，還是露出了許多馬腳，張先生心中更是篤定，這些種子的種法這位少爺是知道的，這位小少爺身上秘密甚多。
不過張先生並未點破，依舊配合著楊炳做了他的擋箭牌。
次日，清明。
熊羆兄弟找來了耕牛農具，又當起了農夫，今日頂班的當然還是楊炳，三少楊康是懶得乾這個活計的，故而選擇沉睡。
楊炳查看了土地墒情，計算了土地麵積，安排楊羆帶著熊大、熊二去犁地起壟，施放底肥，這些活計倒沒什麼，他們都經常幫大人種地，乾起來還算得心應手。
這些肥料是平常積攢的人畜糞便經過發酵而得，摻有草木灰，拌上土就可以使用，漢人作為農耕民族，此時的種植技術已經比較成熟，這些肥都是早就準備好了的。
楊炳領著楊熊將土豆按芽點切塊，在陰涼處放好，其他幾種也預備妥當。
同楊熊各自扛了裝紅薯的袋子來到宅子外一處田地，這是一塊含沙的鬆軟地塊，向陽背風，正適合育苗，楊羆按楊炳的安排已經將這塊地犁完，楊炳和楊熊用耙子和鎬將窄壟改成了寬一伬三分的平壟，將紅薯平鋪在上，蓋上一層土，等一個月後秧苗長出，就可以移栽了。
張先生見他乾活頗為熟練，心道：“我就不信你這也是自己想出來的？”
楊炳乾完活，看張先生似笑非笑地看著他，說道：“多謝先生指點！”