冬至日清晨，天色微明。
白龍府東南，祭天儀式正在進行中，楊家眾人混雜在人群之中，在遠處觀禮。
十幾位大巫麵向東方而跪，身後數十名薩滿身著彩衣，頭插鳥羽，胸帶明鏡，用手敲擊著腰上懸掛的皮鼓，口中吟唱著禱詞，麵向東方而舞，動作誇張狂野，似乎是在模仿某些動物的動作，古拙神秘的氣息充彌於天地之間。
當紅日初升，第一縷霞光灑向萬物生靈之時，薩滿們吟唱的聲調陡然升高，然後停止舞蹈齊齊跪伏於地，齊聲高喊道：“茶啊衝！茶啊衝！”
他們仿佛在與天地對話，聲音中充滿了敬畏與虔誠，這呼喊聲在空曠的原野上回蕩，仿佛有一種神秘的力量在其中湧動，令人心生敬畏。
站在人群中觀望的楊康雖然不知道他們在喊些什麼，但近距離觀看這傳承自先民的古老儀式，卻讓他心中湧起一股莫名的震撼。
楊康將頭轉向身旁的高宗元，悄聲問道：“他們喊的是什麼？”
高宗元輕聲答道：“這是古肅慎語，是上蒼、上天的意思，用在這裡是向上天祈福的意思。”
楊康道：“你能聽懂他們唱的是什麼？”
高宗元道：“渤海源於肅慎，語言自然也有傳承關係，你雖然會些渤海話，但有些古語日常中不用，你自然是學不到的。”
祭天儀式還在進行，初見時的神秘感慢慢消失，楊康開始感到有些無聊，又不好就此離去，站在那裡東張西望，不知道做些什麼事好，於是問高宗元道：“你對薩滿了解多少？”
高宗元道：“薩滿一道傳承久遠，似是出自九黎，當年蚩尤戰敗，九黎百姓分散，南下者為夷，北上者為胡，留中原者為夏，所以說我們這些族群大抵是九黎的後代，薩滿一道就是那時候傳過來的。”
楊康道：“蚩尤不是魔神嗎？”
高宗元道：“勝者為王，敗者為寇，自古如是爾！”
楊康道：“彆裝老學究，好好說話！”
高宗元不理他，繼續說道：“你們中原的文化高於我們，你們的儒道佛要比我們的薩滿高級，但薩滿在我們這裡傳承數千年，不容小窺，尤其是前麵那些大巫更不能輕忽對待。”
楊康道：“你小小年紀怎麼知道得這麼多？”
高宗元笑道：“臨時抱佛腳，來前現做的功課！這次來之前家中的族老給補的功課。”
渤海國當年號稱海東盛國，高家乃渤海國王室之下第一望族，家學淵源，高宗元耳濡目染之下知曉些陳年往事，也不足為奇。
楊康終於按捺不住內心長久以來的疑惑，開口問道：“死冷寒天的，你們這些小孩都來這裡乾什麼？就為了看這些薩滿跳舞！”
高宗元白了楊康一眼道：“你年紀很大嗎！”
見楊康沒接話，接著說道：“我也不知道，是有大薩滿傳出話來，讓各家的孩子今天來碰碰機緣，家裡大人們認為即使遇不到什麼機緣，結交些朋友也是好的。”
楊康道：‘這些大巫影響力挺大呀！連草原上的萌古部都來人了！’
高宗元道：“萌古人是室韋的後代，他們的祖先是從這片土地上走出去的，對這些族群你們漢人統稱為東胡。”
楊康道：“彆總漢人胡人的，我看你比我這個漢人還像漢人，說話總是掉書包。”
高宗元嘿嘿一笑道：“漢人的許多東西確實很好，再說我們渤海早就亡國了，消滅我們的可不是漢人，而是契丹。”
楊康道：“我看你們這些部族之間好像區彆不是很大，語言也很相似。”
高宗元道：“做個比喻吧，您能好理解一些。
楊康道：“你說說看。”
高宗元道：“渤海族與女真、契丹這些族群就像是表兄弟之間的關係，親緣其實挺近，但隔閡爭鬥也挺多；渤海族與漢人就像遠房堂兄弟，血緣雖然遠了一點，但相互之間卻沒什麼糾葛，在日常交往中，我們倒是更愛和漢人打交道些。”
楊康道：“原來如此，我說你的漢話怎麼說得這麼好！還會掉書包！”
高宗元道：“這白龍府，大唐時叫做書山府，是發配罪犯的地方，有許多官員拖家帶口地被發配到這裡。”
楊康道：“這個我還真不知道。”
高宗元道：“他們帶來了許多漢人的文化典籍和各種技能，你們漢人唾棄的罪囚，在我們這裡卻很受尊敬的。”
楊康道：“還有這一說！”
高宗元道：“東北很多漢人大族是那時候來的，當然大遼和大金時候來的也不少。我們渤海立國之後，對這些漢人家族也是優待的。”
楊康忽然醒悟道：“你家就是其中一員吧？”
高宗元歎息道：“可能吧！這個我也不知道！”
楊康問見他不願糾結這個話題，於是轉變話題，問道：“這裡漢人很多嗎？”
高宗元道：“不少，若是和其他族群的總和比起來是少些，但若跟單一族群比，人數可能還要占優勢。”
楊康又問道：“到底有多少人，有個準數嗎？”
高宗元道：“那誰知道呀！總有個一兩百萬吧！而且也不太分得清。”
楊康道：“為什麼？”
高宗元道：“就拿我們渤海人來說，好多人祖上本就是漢人；還有些漢人祖上卻是胡人。自大唐以來五六百年互相通婚，除了深山裡那些野人部落，哪還分得清。再過個百八十年的，恐怕就沒有渤海人了。”
楊康道：“為何呢？”
高宗元道：“當渤海滅國時就有些渤海人成了契丹人，大金立國後又有好多渤海人變成了女真人，等再過一百年你認為還會有渤海人嗎？到時候恐怕契丹人也消失的！”
楊康道：“你的意思是民族可以變來變去唄！”
高宗元道：“當年鮮卑那麼厲害，可是現在卻沒有鮮卑人了！難道他們都死光了嗎？還不是變成了漢人、契丹人、女真人！”
楊康道：“有人跟我說，這個叫做地理決定論。”
高宗元又道：“夷狄入中國，則中國之，中國入夷狄，則夷狄之。”
楊康道：“又掉書包，你還讀春秋呀！”
高宗元道：“夫子微言大義，自然是要讀的，不過這句話出自韓昌黎《原道》，是他對春秋大義的概括。”
楊康笑道：“越來越覺得你是漢人家的公子哥了！”
高宗元嘿嘿一笑也不反駁，有些感歎地說道：“在這片土地上，漢人、渤海人，女真人、契丹人、奚人、黨項人、回鶻人、塔塔爾人、高句麗人，互相之間變來變去很正常。不像你們中原的漢人，幾千年始終都是漢人”。
楊康若有所思的道：“那有沒有一種可能，這全天下的人類都來自一個祖先，都是親戚，現在分成這麼多族群，隻不過是因為大家分開的時間太久了，彼此間的距離也太遠了？”
高宗元見他一幅莫測高深的模樣，說道：“這個我沒想過，也沒有老人跟我說過，不過感覺你說的似乎有些道理！”
楊康問道不想再討論這個話題，問道：“那些大巫什麼來頭？”
高宗元道：“我也知之不多，據說都是巫祖級彆的人物，平時散居在草原和東北各地，從來沒聽說他們聚到一起過。”
高宗元看了一眼正在祭天的大巫們，似乎有些畏懼，悄聲說道：“據說有幾位大巫長居長白山、大鮮卑山和不兒罕山深處，輕易不出山的。”
大鮮卑山這個時候叫做大金山，即後世之大興安嶺，高宗元以古名稱之，潛意識中似乎對現在的名稱有些不滿。
二人在這裡說著悄悄話時，那端的薩滿們已經起身，再度踏起祭祀舞蹈的節奏，低沉而神秘的吟唱聲又在原野上蕩漾開來。
又過了許久，儀式結束，大巫們先行離開祭祀場地向東而去，楊康幾人見沒了熱鬨可看，正要離開，卻見幾個薩滿分頭走向人群中的少年們。
其中一人來到楊康幾人身前，見了高宗元穿著渤海服色，隨即用渤海語說道：“大巫們請諸位赴宴。”
然後又用其他幾種語言重複了一遍，幾人互相看看，忍不住好奇之心，跟隨那個薩滿向東而行，後幾種語言說得不太熟練，顯然他是渤海族人。
護衛們也要前往，卻被那個薩滿攔住，說道：“大巫隻請這些少年！”
護衛們都來自東北地區和草原，對這些薩滿頗有些敬畏，不敢違逆，隻得停留在當地等候。
楊康四處觀望，見其他幾個薩滿也領了些少年走了過來，大夥聚到一起，沿著大巫們離開時留下的足跡，向東而行。