仆人帶著她們向宅邸走去。沿途，凱瑟琳又對戈登伯爵家的富貴有了更深層次的認知，原來剛才停馬車的地方還不是最終的目的地，她們穿過了開闊的庭院，走過雕花繁複的古典石柱，又走了近十分鐘的路，才走到了主建築的門前。
一路上，她們都未開口，讚賞地欣賞著莊園，聆聽仆人們對莊園內景致的介紹。
她們終於走到門前。凱瑟琳看見另一位仆人將上一波客人帶進宅邸，正要也抬腿走上台階時，仆人卻讓她們稍等。凱瑟琳等人不明所以，但禮貌地等待。她們看見他跟一位穿著黑色禮服的管家低語，隨後由管家迎上前為她們帶路。
凱瑟琳和加德納舅媽交換了一個眼神，沒弄明白這其中的原因。不過她們也沒有說什麼，隻是安靜地跟著他走。
她們穿過長長的門廊，一進大廳，凱瑟琳驚歎地看著十幾米高的穹頂，天頂上繪製著宗教主題的繪畫，建築內金碧輝煌的裝修和工藝精湛的家具相映，到處都刷著塗金的雕塑、石柱、牆麵凸顯出巴洛克風格的富麗堂皇。③
凱瑟琳走過前廳時，已經聽見右方前側的房間傳來喧鬨的人聲，當她以為她們到了目的地，卻發現管家帶著她們向左走，一路走進了沙龍。
和一般家庭用休息室來接待客人不同，大富大貴之家會專門配備一間環境優
美、裝飾奢華的房間作為沙龍，隨著巴黎的貴夫人們把沙龍逐漸變為學術和政治交流思想的重地，倫敦的貴族們也有樣學樣，沙龍日益成為了招待客人的重要社交場所。④
凱瑟琳看見女管家走到一位被人簇擁著的夫人身旁，彎腰低語。對方聽到了她的話立刻抬頭，目光炯炯地向凱瑟琳她們看來。
凱瑟琳猜測這位便是戈登伯爵的夫人了。
伯爵夫人很快起身向她們走過來，用凱瑟琳三人都沒想到的熱情
，主動開口道：“我一直在期待你們的到來，加德納太太還有兩位小姐。”
她的熱絡讓加德納舅媽鬆了口氣。這種場合下，如果伯爵夫人不說話或者不予理睬，她們會很尷尬，畢竟地位低的人若是主動攀談，會被視為十分無禮。
“非常感謝您的邀請，我們很榮幸能來參加您的舞會。”加德納舅媽放下了擔憂，很快應對自如。她極有水準的稱讚了伯爵莊園的壯美和宴會的盛大。
蒂娜笑著謙虛稱她的誇獎過譽了，等這一番必要的客套結束，她才看向簡和凱瑟琳，準確地說，是看著簡。
凱瑟琳和簡向她敬禮，加德納舅媽為她們介紹。蒂娜這才發現自己居然認錯了人。她先是稱讚了簡的貌美，隨後她的目光落在凱瑟琳身上，語氣熱情洋溢又讚歎不已。
“雖然在見到你之前，我斷定能寫出《血還》這樣作品的小姐一定非常特彆。但見到你，我才發現我的猜測還是不夠準確。你的年輕大大超過了我的想象，恕我冒昧，你有二十歲嗎？”蒂娜的語氣沒有過度親熱，但又透出一股親切，讓凱瑟琳感到被重視的同時不會不自在。
“謝謝您的誇獎夫人，《血還》能受到您的肯定，我非常高興。我馬上要十八歲了。”凱瑟琳回答。
“十八歲？那你寫書的時候，才十七？”蒂娜有些震驚。她雖然從叔叔的口中知道凱瑟琳是一位年輕小姐，但她怎麼都以為要二十五六，甚至是和威拉德差不多大的年紀。她可萬萬沒想到，居然是一位少女。
“是的夫人。”
蒂娜經過短暫的愣神後，心裡暗罵威拉德肯定是故意不告訴她這樣的信息，待她正要與凱瑟琳再交談時，仆人上前告訴她道爾伯爵夫人到了。
蒂娜是宴會的女主人，自然不可能把時間都花在她們身上，事實上，她用在凱瑟琳身上的時間已經比之前幾位客人加起來都多了。
她隻好遺憾地道：“抱歉，我這會太忙了，好在今晚還有很長的時間。讓我先為你們介紹些朋友吧。”
沙龍裡的人並不多，凱瑟琳猜測不是所有的客人都會被引到這裡。蒂娜為她們與眾人介紹時隻說是“加德納夫人”和貝內特小姐”、“凱瑟琳小姐”，而介紹彆人時，也是用相似的稱呼。
不得不說，蒂娜的安排非常貼心。雖然凱瑟琳不認為加德納舅媽的身份有什麼不妥當，但按現在的標準，蒂娜如果直言舅媽的商人身份，這些眼高於頂的太太和小姐們一定讓她們感到不舒服。
蒂娜很快去招待下一位
客人。加德納舅媽帶著她們兩個坐在沙龍的一角，與其他人保持一個不遠不近的距離。
凱瑟琳聽著女士們的話題，認為這談話非常跳躍，她們先是從一位夫人身上的裙子說起，然後又聊到這條裙子的起源地法蘭西的香水與美景，之後開始批判拿破侖和他挑起的戰爭，認為這人無情而野蠻。
凱瑟琳注意到現場高談闊論的夫人不少，但和她們一樣，默默傾聽地也不是少數。她猜測後者也沒有什麼尊貴的身份，估計就是威
拉德所說的“作家、畫家”的家人。
這樣的安排其實不符合社會常規。按很多貴族的規矩，他們應當和低他們一等的人分開。但礙於伯爵夫人的權勢以及舉辦宴會時就表明的文學和藝術的主題，暫時沒人挑剔這個。
“你說他們這麼安排，是不是為了照顧你？”加德納太太小聲跟凱瑟琳道。
凱瑟琳立即否定：“這不可能。你說威拉德對我有些青睞我還能勉強不反駁，但他絕不會為了我花費這樣的心思。”
加德納舅媽也隻是猜測，兩人小聲聊了幾句，正好聽到房間內也有人說起了威拉德的名字。
“曼拉小姐還沒到麼？”有位小姐以用意不明的語氣說道，“這真是讓人感到奇怪，要知道戈登先生都來了一整天了，按照以往，曼拉小姐應該昨晚就到了。”
沙龍裡有的夫人和小姐低聲笑起來。
凱瑟琳眨了眨眼睛，略帶好奇，八卦地側耳聽著。
作者有話要說：1.愛我你怕了嗎：
《西洋服裝史》李當岐
②③④《英國貴族史》閻照祥
2.舞會會是很重要的場景~期待地搓手手。
3.和達西先生的莊園是截然不同的風格。
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