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張孟晴和伯舒坐在那間空無一物的大廳裡，彼此監視了一整天。
昏黃燭火的映照之下，伯舒用鯨骨匕首，雕刻岩石和珊瑚，製作著一些意義不明的手工藝品：隻能照出眼球的鏡子，插著骷髏的花瓶，和爬滿觸手的煙灰缸。
“你好像很擅長做這些東西。”張孟晴點評道。
“我的作品在古董市場，可是很受歡迎的。”伯舒洋洋得意，撥給她一堆材料。“喏，閒著也是閒著，你來打下手吧。”
張孟晴抓起一柄小號骨刃，學著伯舒的樣子，小心翼翼地剔除那些攀附在石材表麵的藤壺。
“阿芙是什麼時候變成這樣的？她以前……要比現在稍微溫和一些。”她假裝漫不經心地問。
“阿芙不是一直都是這樣嗎？”伯舒盯著手中的活計，笑嘻嘻地反問道。“隻是你認識她的時間還不夠長。”
說得也對。她與【宛神】相遇的短短幾年時光，在古神無垠漫長的生命裡，大概隻能算一撇驚鴻。
“你呢，你的觸手是從哪兒搞來的？”伯舒抬起視線，滿臉堆笑，眼神卻像狩獵的狼。“總不會是在夜店釣到了一條章魚？”
張孟晴也彎起嘴角，淡然與他相視。
“這可是很重要的情報，隻能交換，不能白送。”
伯舒吹了一聲口哨，饒有興致：“好吧，那你想知道什麼？”
動作足夠輕盈，就不會引起懷疑。狡兔會墜入陷阱，但蜘蛛不會。
張孟晴從潮濕的岩石上拆下一顆藤壺，扔進桌麵的廢料堆。
“你們到底在這座島上乾什麼呢？”
伯舒聽完她的問題，放聲大笑起來，狂嘯的氣流吹滅了桌上唯一的燭光。
森冷的黑暗中，他的笑聲像毒蛇一樣遊蕩。
“和你們人類好像也沒什麼差彆。吃飯，睡覺，等待母神蘇醒，帶我們一起回家。”
“等了多久啊？”張孟晴輕飄飄地問。
“我也記不清了，就算十年隻蘇醒一次，也是很長很長的時間了。”
在岩嶼的傳說中，一共有十一位深海古神。
依照伯舒的說法，他們似乎會輪流蘇醒，十年為一個輪回。
張孟晴略有不解：“那，阿芙呢？”
幾十年來，阿芙一直生活在116研究所，看起來並沒有終年長眠的習慣。
沉默片刻之後，伯舒徐徐開口：“阿芙和我們不一樣，她是母神沉睡前意外誕生的孩子。對宇宙和群星來說，阿芙是多餘的。她無法加入我們的曆法。”
張孟晴一怔。
被自己所有的同類排除在外，被當做“多餘的”異類……原來千百年來，阿芙一直背負著這樣沉重的孤獨。
所有同類都恪守著長眠的循環，隻有她獨自清醒，年複一年，徜徉在沒有儘頭的深海中。
伯舒似乎看出張孟晴的疼惜，驀然輕笑了一聲。“當初阿朗封印她的記憶，也是不希望她一直這麼痛苦吧。但我們都沒想到，阿芙居然會離家出走……甚至妄圖加入人類的世界。”
“可是——”
張孟晴還想再問，然而那隻血色的蠟燭，被伯舒指尖竄出的火焰重新點燃。
男人在燭光旁凝視著她。
“我已經說了很多了。輪到你了，飼養員。”