淵流城以北的大峽穀, 從天空俯瞰，仿佛一把長刀從東劈到西，將北大陸一刀兩斷。
峽穀的沿線過於漫長，大片草原、森林以及荒野無規律分布其中，棲息著數不儘的妖獸以及獸人族部落。
按照實力和勢力範圍劃分，人族世界有三大帝國和星羅棋布的領主城池, 獸人族內部也有大、中、小型部落。
大型部落壓榨中型部落，中型部落吞並小部落, 在大峽穀裡, 弱肉強食要比講究出師有名、自詡文明的人族世界□□得多。
曾經劫掠過淵流城的鳩部落，從淵流城擄掠了大量糧食和人口，又擁有一位罕見的祭巫, 很快就從小部落中脫穎而出, 晉升為中型部落。
可惜還沒風光多久, 就在獸潮中被沈輕澤和顏醉聯手殺得丟盔棄甲, 還白白損失了唯一的祭巫，夾著尾巴逃回大峽穀，很快就被仇家部落吞並。
昔日的奴隸主，轉眼成了彆人的奴隸。
鳩部落的仇家——螣蛇部落，本是大部落中種群相對稀少的, 由於蛇冬眠的習性, 螣蛇部落並未參與南下的獸潮大襲擊。
獸潮中，絕大部分獸人族滿載而歸，唯有攻打淵流城的那一支, 倒了血黴，損失了兩位祭巫不說，在淵流城城下丟掉的屍首不知凡幾。
雖然逃回去了大半，但殘兵敗將在大峽穀裡，隻有被吞並一條路可以走。
冬末春初時節，螣蛇部落在這時候蘇醒了，醒來的螣蛇需要大量進食，搜尋那些失去武力、人口和糧食的殘破部落自然是第一選擇。
於是那支在淵流城下大敗而歸的倒黴獸人殘軍，成了螣蛇的目標。在吞並鳩部落以及其他大量敗軍之後，螣蛇部落一躍成為超級部落之一。
即便是末流，也能在大峽穀橫著走了。
這天，一個拄著法杖、全身包裹在黑色鬥篷裡的神秘男人，靠著詭秘的巫術，潛入了螣蛇部落外圍……
※※※
淵流城，城主府。
方宇沒想到，城主大人這麼快就再次召見了他。
他伏跪在書房的暗紅絨毯上，偷眼瞄著紅楠木桌後的顏醉，對方雙腿交疊靠在椅背裡，閉目沉思，手中是那隻盛放禁魔手環的黑木匣。
書桌上一盞雙耳鐵藝煤油燈，外罩一隻鏤空金絲燈罩，工藝之精湛，如同一件藝術品，是方宇在明珠城都不曾見到過的。
無論是酒櫃上的玻璃高腳杯，還是豎靠在牆角的機械鎏金大擺鐘，都是方宇享受不到的奢侈。
桌燈照亮一角弧光，顏醉輪廓深邃的麵龐半明半暗。
明明身體裡同樣留著方氏的血脈，憑什麼對方就能如此高高在上？方宇瞅著他俊美的側臉，有些憧憬，又有些嫉妒。
“方家送的這件禮物，本城主很喜歡。”顏醉倏忽睜開眼，正對上方宇窺視的視線，戲謔地挑起眼尾。
方宇連忙低下頭：“城主大人喜歡就好。”
顏醉話鋒一轉：“不過，本城主卻有一件為難的事。”
方宇咽了咽口水：“願聞其詳。”
顏醉：“你說，一個力量強大的人，如何才能消除警惕，心甘情願戴上這幅手環呢？”
方宇眨眨眼，小心翼翼地試探：“不知大人指的是……？”
“明知故問。”顏醉冷冷一哂，“自然是沈輕澤。”
果然要對姓沈的動手了！
方宇精神一振，理了理早已準備好的腹案，開口道：
“主祭大人固然實力強大，但他有一個弱點。”
顏醉眸間染上一點興味：“哦？”
“主祭大人出身貧民，因而對貧民百般示好，對貴族視如仇讎，明天晚上是秋收祭最後一晚，按照習俗民眾要向主祭獻上貢品。”
“如果由這些人當眾送上手環，主祭大人想必不會起疑，也不會拒絕。”
顏醉指尖無意識地摩挲著木匣邊緣，輕笑：“接著說。”
得到鼓勵的方宇喉頭有些發乾，他舔了舔嘴唇：
“屆時，明珠城還有其他一些城市的使者、商人們都在場，眾目睽睽之下，城主大人勢必不能動用衛隊。”
“關於這一點，城主大人不必憂慮。我等貴族完全是站在您這一邊的，您的人不方便動手，我等可以代勞。”
顏醉唇邊笑意漸深：“哦？你們……還有人手？”
方宇完全沒有注意到對方話裡有話，反而信心十足地道：“瘦死的駱駝比馬大，沈輕澤能沒收我等貴族的家產，但收不走我們的人脈。”
“沈輕澤一路踩著貴族高升，結下的仇家多得數不勝數。”
“實不相瞞，這次聯絡我的，還有南濟城和北濟城的貴族們，他們在沈輕澤的淫威下受儘了屈辱，早就想除之而後快了！”
“北濟城當時在混亂中，還有不少貴族隱藏在了平民間，他們手裡掌握著大量金銀和淵流幣，這幅禁魔手環，就是他們想法子弄來的。”
“另外，南濟城的城主因沈輕澤而死，他還有少數忠心耿耿的親衛流落在外，伺機報仇。”