入夜, 天色漸漸被夜幕籠罩。在北地大部分城市的街道，隨著夜色降臨而陷入沉寂時，淵流城依然處於熱鬨的夜生活時間。
城東交易區廣場，十步一座的燈柱將會展照得明亮如晝。
主持人命人將盛放壓軸展品的小推車抬上來，台下的賓客、商人們，伸著脖子向展台上張望。
上一個季度的自行車, 無論是設計理念、外觀還是實用性，都足以叫人驚豔, 今晚不知道會有怎樣的驚喜。
沈輕澤和顏醉, 以及雪萊、蒂亞等人安靜地坐在貴賓區。
蒂亞的視線掠過小廣場，微微蹙了蹙眉，不知是否是自己的錯覺, 今晚的守衛仿佛格外古怪, 表麵上看守衛總數減少了, 稀稀疏疏的, 然而各個要道值守的人卻變多了。
相較於一門心思鑽錢眼的商人們，來自各個城池的使者，對淵流城新研發的產品並不太在意，真正令他們感到羨慕的，是這裡的繁榮和富裕。
包括明珠城在內, 從來沒有一個城市的商貿展, 是放在夜晚進行的，由於蠟燭成本昂貴，而且還要花人力物力防範火災。
不止北地, 大陸上多數城市，普通民眾幾乎沒有夜生活，日出而作，日落而息，夜晚沒有光，也沒有什麼娛樂活動，呆在家裡除了睡覺，隻剩下造人這一項樂趣。
光源的匱乏，直接導致人們工作和社交時間局限於白天。
而淵流城，則靠著低廉且普遍的煤油燈，生生將人們的生活作息改變了，每天用於工作、社交和娛樂時間延長了三至四小時。
晚上的概念商品展，絲毫不耽擱白天的美食節，一天時間，賺兩份交易額。
幾小時雖短，僅僅隻占白晝的三分之一到四分之一，但隨著時間日積月累，無數個四分之一累計下來，淵流城產生的財富，將會與其他城市越拉越大。
包括蒂亞在內的大部分貴族與使者，僅僅認為淵流城是在有意炫耀財富。
唯有雪萊思考到了更深一層的東西，以商立國的碧空商盟，無疑對財富的產生方式更為敏感。
雪萊也曾研究過淵流城出品的煤油燈，構造並不困難，裡麵的零件固然精巧，但有經驗的老工匠完全可以仿造。
可問題在於，為什麼淵流城造的玻璃能如此剔透且便宜？除了玻璃，彆的材料根本達不到照明效果。
雪萊連續數日在淵流城遊覽，發現街上不少殷實人家，連窗戶都是玻璃的，奢侈程度堪比明珠城城主府，簡直不可思議。
此外，還有那輛神奇的自行車。
雪萊並沒有親眼見過，但是碧空商盟分號的情報處，早已在信中繪就了一張草圖，自行車的原理，說穿了不值一提，可憑空創造出這樣的設計，卻不是一件簡單的事。
同其他大商人一樣，碧空商盟在明珠城的分號，同樣試圖仿製自行車，然而無一例外通通失敗了，彆說環環相扣的鐵鏈條，連根空心鋼軸，要鑽出來都得費不少功夫。
投入這個成本，還不如做奴隸貿易來得簡單粗暴。
雪萊正在認真思索淵流城的致富秘訣，他身旁的亞麻麻花辮精靈女孩，正抱著一罐蜂蜜黃桃罐頭，一塊一塊往嘴裡填，腮幫子吃得鼓鼓的。
雪萊目光微閃，罐頭同樣是玻璃製品，更厚更結實，罐口用軟木塞塞緊，水果等易腐爛的食物泡在蜂蜜水中，竟然能夠保持很長時間的新鮮度。
雪萊有些出神，僅僅是個玻璃罐，他已經聯想到了很多東西。如果食物能長時間保鮮，並且易於運輸，那麼遠距離的糧草轉運，將不再是戰爭掣肘……
不過這跟愛好和平的精靈族又有什麼關係呢？雪萊自嘲般的笑了笑。
那廂，展台之上，在眾人期盼的目光裡，主持人緩緩拉開了遮蓋的紅綢布。
那是一台造型古怪的鐵製設備，外麵鍍了一層黑漆。
一隻鐵臂加工成直角狀，固定豎立在木製方形底座上，右側一輪手搖輪丨盤，下麵平鋪一塊木板，一根尖細的鋼針，嵌在木板上方，針頭鑽有極小的孔洞，一根棉線穿過孔洞，連接著最上方的線軸。
主持人將推車推至眾人眼前，將兩塊厚實的牛皮，疊在鋼針下方的木板上，輕輕搖動輪丨盤把手，神奇的一幕發生了——
輪丨盤後的齒輪帶動鐵軸，牽引著下垂的鋼針，開始做規律的往複運動。鋼針輕而易舉紮穿了兩層牛皮，連帶著棉線穿刺，完成縫合的過程。
到兩張牛皮完全縫合在一起，主持人所做的，僅僅隻是搖動手柄，以及推移牛皮罷了。並且最後的縫合成品，針腳緊密得如同用標尺丈量過。
所謂外行看熱鬨，內行看門道，普通的賓客和民眾，不過湊個趣，麵對精巧新奇的玩意，下意識發出讚歎和驚訝的聲音。
對於真正懂紡織行業的商人們而言，這台新鮮出爐的手搖式縫紉機，完全顛覆了他們的認知，以至於在很長一段時間裡，他們幾乎集體失聲，隻能呆呆望著台上的縫紉機發呆。
這台古樸的手搖縫紉機，是係統給於的機床大禮包所創造出的機械產物。
在沈輕澤看來，它的構造還較為原始，目前隻能作單線鏈式縫合。
由於內部零件繁多且精細，打造一台手搖縫紉機的時間久，成本高，跟自行車一樣，暫時隻能當做收藏品，不過用來唬一唬這些貴族和商人，完全沒問題。
台下不知是誰喊了一聲“賣嗎”，商人們如夢初醒，紛紛開始叫價，價格從一百金幣，一路飆升到五百金幣。
一時間，整個會場仿佛成了拍賣場，此起彼伏的競價聲，幾乎把主持人的聲音都淹沒了。
得到非賣品的回複後，商人們又開始唉聲歎氣，惋惜之情泛濫成災，一個個哀怨的表情，如同撐著肚子告彆美食節時一樣。
※※※
作為淵流城少數留存的貴族之一，方宇也有幸受邀參加會展。
整個晚上，他都在自己的座位上坐立不安，一會兒擔心刺殺的事出了岔子，一會兒又擔心被顏醉過河拆橋。
從一開始方宇就做好了兩手準備，如果一切按計劃進行也就罷了，萬一顏醉對他們用完就扔，方宇和站在他背後那幫貴族們，也不願坐以待斃。
他們臨時印製了幾百份紙質“血書”，上麵將顏醉謀劃乾掉沈輕澤的陰謀，揭露得一清二楚，一旦顏醉想在事後殺人滅口，這幾百份“血書”就是他們魚死網破的籌碼。
至少目前來看，顏醉確實將守衛調走了很多，方便他們行事。
聽著耳邊亂糟糟的競價聲，方宇撇了撇嘴，半是嫉恨半是向往地望向展台方向。
不就是個縫衣針嗎？有什麼值得追捧的？等沈輕澤死了，這些寶貝還不是便宜了他們方家。
※※※
貴賓席上，各城使者表現不一，蒂亞有些驚訝，但也僅止於此，明珠城的裁縫抓起來能繞內城一圈，區區一台縫紉機算的了什麼。
他旁邊的雪萊，卻極其罕見地露出了震撼之色，機械、零件、齒輪、鋼針，這些他都不陌生，在奇妙的組合之下，竟完全變成了另一種超乎想象的存在！
更可怕的是，它的設計理念帶來的衝擊——簡單的機械化運作，代替複雜的人力勞動。
在一片沸騰的喧囂和讚歎聲中，雪萊皺著眉頭，像一個冷靜的局外人。
他的目光隱晦地落在沈輕澤側臉上，鏡片後的藍眼睛，不動聲色觀察著對方的一舉一動。
他越來越懷疑沈輕澤的來曆——倘若大夏帝國那位故去的國師，有這份本領，大夏早就一統大陸了。