沈輕澤彆出心裁的“祝福詞”, 令廣場眾人沉浸在一種輕鬆喜悅的氛圍中。
貴賓區的使者們即便內心多麼羨慕嫉妒恨，此時也說不出冷嘲熱諷的話來，事實擺在眼前，他們唯有沉默。
在直觀感受到淵流城的強勢崛起後，蒂亞徘徊在心中的緊迫感更重了，他越來越懷疑自己能不能撬得動沈輕澤這個牆角, 明珠城能給他什麼呢？
倒是雪萊在今晚的會展上獲益良多，他已經決定, 無論如何要說服沈輕澤, 讓碧空商盟在淵流城開設分號，甚至不惜允許淵流銀座入駐碧空王城。
聞言，他身邊的精靈少女張大了嘴, 滿臉詫異, 碧空王城從來沒有允許其他國度商號進來過, 更彆提說鳥不拉屎的北地了。
少女撅起嘴：“雪萊大人, 淵流城城小人少，碧空王城人口是這兒的五倍，這樣交換，不公平，豈不是讓淵流城占了大便宜？”
雪萊輕輕搖頭, 目光落在展台下方的燈柱上, 有趣的是，燈柱上不僅有照明的燈盞，兩側還懸掛著宣傳廣告海報。
他暗暗觀察著這些細節, 笑了笑：“想要族裔世代繁榮，光隻看眼前的利益可不行，我們的著眼點應該放在未來。”
貴賓區另一側，方宇在四周熱鬨的歡呼聲中如坐針氈。
上台進獻貢品的是一對祖孫，為了避免突兀，引起沈輕澤的懷疑，方宇特地命人將禁魔手環裝點上鮮花，再配了一條花枝編織而成的花環，與美酒、五穀，一道奉於沈輕澤麵前。
這對祖孫是方宇從城外找來的流浪乞兒，給了幾口吃食，就對方宇感恩戴德，表示什麼都願意做，更彆提是向主祭大人進獻貢品這樣榮耀的事情。
正因這份敬畏和無知，這對祖孫戰戰兢兢端著盛放手環花環的托盤上台時，台下眾人沒有一個察覺到有什麼不對勁的地方。
方宇死死盯著祖孫倆的腳步，看著他們一步一步踏上台階。
沈輕澤一身素白祭袍，高高站在展台的最上端，目光幽深，將整個廣場都納入眼底。
那張托盤終於呈現至沈輕澤麵前，方宇朝左右使了個眼色，早已安插在台下的內應開始夥同人群起哄，希望主祭大人戴上民眾獻於他的禮物，接受大家的一片心意。
台下的呼聲越來越高，不明真相的群眾也開始湊熱鬨。
沈輕澤仿佛被眾人說動，緩緩走下高台，來到祖孫倆身前，先是淺酌一口禮器中的美酒，又拾起托盤中的花環和手環，一樣一樣給自己戴上。
禁魔手環的構造很彆致，表麵看像一對普通的環扣手鐲，上麵雕刻著精美的花紋。一旦戴上，必須用特殊的鑰匙才能打開。
就在大部分人放鬆、歡慶之時，台上的顏醉、方宇，台下的肖蒙，以及暗處的殺手，無不聚精會神注視著沈輕澤佩戴手環的動作。
殺手緊握著槍管的雙手，掌心滲出一片濕冷的汗，他大氣也不敢喘，不斷吞咽著口水緩解不安。
他是貧民人家的孩子，小時候家裡養不活，無奈之下將他賣給了貴族，後來因為一身健碩的體魄破格成為了南濟城主的親衛。
自幼被灌輸了尊卑等級觀念的他，一心侍奉城主。不再受困於溫飽後，他曾偷偷回到家裡探望家人，可貧窮的家庭早已被繁重的賦稅壓垮了。
他試圖向城主大人求助，可得到的隻有一頓鞭子。侍衛統領告訴他，是他太貪婪了，不要做本分以外的事。
南濟城被吞並後，他失去了效忠的對象，身為一個親衛，仿佛失去了存在的意義，直到一些貴族家仆找到他，要求他挺身而出，報效城主的恩德，為他報仇。
殺手想也沒想就答應了，即便下場很可能是死亡，他想，這大概就是他本分的事。
明明是應該集中注意力的關鍵時刻，他卻無端想起了另一件事。
那是南濟城的秋收祭，麵黃肌瘦的農夫們，將自己田地裡最大最飽滿作物，一車一車推到祭台下，奉獻給城裡的貴族們。
可他們根本不屑於吃這些粗糙的食物，任憑那麼多蔬菜瓜果爛在倉庫，也不會分給快餓死的貧民哪怕一丁點。
如今他趴伏在冰涼的貨箱裡，手裡是獨產於淵流城的火器，耳邊儘是普通民眾喜悅的呼聲，眼裡看到的，是繁華的城市，安居的人們，貴族們的身影倒是少了許多。
殺手並不識字，看不懂那張畫布上的柱狀圖寫著什麼，但他卻能從人們的笑聲與掌聲裡聽出由衷的感激和喜悅。
這個世界究竟哪裡不對呢？這位淵流城的主祭真的是壞人嗎？
展台上，沈輕澤已經戴上了禁魔手環，一切的計劃都順利得超乎想象，他此時應該已經失去了力量，儘管是暫時的，如同一個毫無反抗之力的普通人，一枚鉛彈，足以殺死對方。
殺手茫然地注視著沈輕澤，手指扣在火繩槍的扳機上，顫抖著舉起來——
※※※
離城東交易廣場不遠，有一間陳舊的店鋪，這裡曾是一家打鐵鋪子，主人已經換過一輪又一輪，庭院地底下那間隱秘的地下密室，卻始終保留了下來。
自從顏恩伯爵等貴族們相繼倒台後，餘下的貴族們在沈輕澤和顏醉的淫威下，整日如履薄冰。
從前奢侈體麵的生活一去不返，剝奪了特權的光鮮外殼，變得同普通的平民一樣，日子越發難以忍受了。
南濟城與北濟城先後吞並，沈輕澤本著物儘其用的念頭，並未對殘存的貴族們趕儘殺絕。
他們中的一些開明份子，漸漸接受了現狀，過上了普通民眾的生活，甚至過得比普通人更滋潤。
少部分頑固份子，依然活在曾經的風光裡，無法容忍被沈輕澤壓在頭上作威作福。
他們私下裡串聯起來，想儘一切辦法試圖除掉沈輕澤，從底層翻身，找回昔日的榮光。
然而沈輕澤實力強大得過分了，何況還有掌握著衛隊的顏醉這座大山。
自從顏醉流露出鏟除沈輕澤的意圖後，頑固派貴族們簡直欣喜若狂。他們抓緊時機，不顧一切地發動了這次的秋收祭刺殺事件。
這次的良機若是錯失，要等下一次還不知要等多久，他們已經一天也不想再忍耐了。
今晚，大抵是他們離成功最近的時候。
陰暗的密室裡，眾人團團圍坐在石桌邊。
他們身上穿著的，再也不是華麗昂貴的綢緞錦袍，而是普通百姓的棉麻衣服，桌上擺著的茶水也不過普通的貨色，放在以往，入口都嫌澀。
“今晚，姓沈的必死無疑！”其中一人恨恨地道，“區區一個卑賤的打鐵匠出身，也配騎到我們頭上？”
“他簡直就是個強盜，我們祖輩辛辛苦苦攢下的土地，憑什麼說沒收就沒收？還要分給那些泥腿子！”
“還有那什麼吏員考試，竟然讓那些工匠、農夫、商人和我們同等競爭，簡直滑稽！他不怕傳出去，惹人恥笑嗎？”
“實力再強又如何，還不是要死在自己發明的武器下？”
“姓沈的倒台，他攢下的這一切財富，還不是要回到我們貴族的手裡，說起來，我們應該感謝他，為我們做了嫁衣！”
眾貴族們仿佛聽到什麼笑話，紛紛舉杯，以茶代酒，彼此大笑起來。
倏然，密室的石門被什麼轟然炸開！
飛濺的碎石混雜著嗆人的泥灰，在石室內瘋狂彌漫，貴族們勃然變色，騰地從座位上跳起來，什麼也顧不得了，拔腿就要往外跑！
然而一切都太遲了，密室門口被一支衛兵圍堵得嚴嚴實實，黑洞洞的槍口對準了貴族們，一旦有半點異動，齊發的鉛彈能把他們射成篩子！
貴族們麵色慘白，嘴唇直打哆嗦：“你……你們竟敢擅闖民宅！你們知道我們是誰嗎？”
他們懷抱著最後一絲希望，色厲內荏地吼道：“我們和城主大人是有交易的！城主大人要過河拆橋，今天晚上，他謀害主祭的陰謀就會人儘皆知！”