北平府西郊，潭拓山薛家彆院。
三小姐薛錦瑩正靠在祖母薛老太太的肩膀上低聲哭訴。
“……雖然錦棠推我落水，但是我心裡是不怪她的。她雖然總是闖禍，可我知道她還是孩子心性，不過是貪玩才推我落水，絕不是有心要害我。”
她紅著眼圈，握了薛老太太的手勸道：“她肯定也知道自己做錯了，要不然也不會躲起來。祖母，錦棠不懂事，您不要生氣。當務之急，是要先找到錦棠。”
薛老太太本就生氣，被她這樣一勸，臉色比剛才又青了幾分：“她若不懂事，又怎麼會躲起來以逃避責罰？她是傻了不假，可害人的心思卻一點沒變。”
這話說得很重，讓下首坐的幾個人都微微變了臉色。
薛老太太卻不管彆人怎麼想，輕輕拍著薛錦瑩的手，愛憐道：“你就是太心善，才屢次被她欺負。好孩子，祖母這次必定重重罰她，給你討回公道。”
老太爺把西府的事情交給了她，誰在西府鬨事那就是打她的臉，她絕不會姑息，哪怕那個人是個傻子也不行。
薛錦瑩急了：“祖母，我這次有驚無險，並未……”
“那下次呢？下次她再推你落水呢？”薛老太太臉上露出嚴厲之色：“若不是丫鬟去的及時，此刻你還有命跟我在這裡說話嗎？”
薛錦瑩臉色蒼白，眸中戰戰兢兢都是後怕，過了好一會才咬著唇道：“那祖母彆罰太狠，讓錦棠知道錯，長個記性就好了。”
王石斛家的快步走了進來：“老太太，四小姐找到了。”
薛老太太冷笑一聲，厲聲道：“人呢？帶進來。”
“是。”
王石斛家的應聲而去。
薛錦瑩眉頭一挑，眸光閃了閃，又迅速恢複平靜。
薛錦棠被鄭執拽進了明間，隻掃了一眼就明白發生了什麼。那個癡傻的女孩子已經死了，她絕不能任由凶手信口雌黃、顛倒黑白。
“祖……母……”薛錦棠想要說話，聲音卻被薛老太太憤怒的聲音蓋住了。
“來人，請家法。”薛老太太滿臉怒容喝道：“王石斛家的，給我狠狠教訓這個居心叵測的孽障。”
請家法！
薛錦棠心頭一沉。
她雖然沒挨過家法，可昔日紀琅受家法她是知道的，一般都是把人按在長凳上，用木板、竹條、藤條等物抽打。
就算她犯了錯，祖母也不能這樣打一個癡傻兒吧？
當兩個仆婦搬著長凳、拿著竹條走進來，薛錦棠心裡的懷疑不翼而飛，她知道那個坐在主座上的人，的的確確要狠狠打她一頓。
她想要辯解，可越是想要說話，越是說不出來，隻能任由仆婦將她按在長凳上。
“啪！”
竹條抽在身上，鑽心的疼痛襲來，薛錦棠腦中發白，登時就想叫出來。
一想到薛錦瑩在上麵看著，她便死死咬著牙關，不讓自己發出聲音。
她疼得發抖，薛錦瑩看了快意，又覺得惋惜，她怎麼沒被淹死呢？
鄭執看著她漲紅的雙腮，顫抖的身軀，呼吸忍不住急促了幾下。
這麼重的鞭笞，他都覺得疼，更何況是從未吃過苦的薛錦棠？
可這一切，都是薛錦棠咎由自取。
她是傻了，可害人的本性卻沒有變，這次若不好好教訓她，她不知道厲害，是不會長記性的。
竹條高高抬起，又重重落下來，足足抽打了二十來下，薛老太太才叫了停。
此時薛錦棠大汗淋漓，全身都濕透了。
薛錦瑩立馬走到薛錦棠身邊，揪心無措道：“錦棠，你覺得怎麼樣？”
薛錦棠抬起頭來，目光犀利地看著薛錦瑩。
很好。
拜你所賜，我沒被打死，好的很。
她容貌還跟之前一樣，但神色特彆的冷，眸中也透著涼意，被她這樣一看，薛錦瑩心頭竟沒來由地一突，竟忘記自己要說什麼。
薛錦瑩把臉轉過去看向鄭執，憂心忡忡道：“鄭表哥，勞煩你背錦棠回去吧，她這個樣子，可怎麼走得了路呢。”
“你彆擔心，我會看著錦棠。你回去好好休息，記得吃藥。”
鄭執過來，握了薛錦棠的手，托著她的胳膊扶她起來。
因為牽動了身上的傷口，薛錦棠疼得倒吸了一口冷氣。
她顧不得疼，站穩之後就鬆開鄭執的手。
鄭執再次來扶，手剛剛碰到薛錦棠，就被她推開。
都這個時候了，她還胡鬨！
鄭執皺眉抬頭，不由一愣。
薛錦棠臉色蒼白，臉頰紅通通的，雙唇沒有一絲血色，因為疼痛不停地發抖。
那一雙眼睛卻清明澄淨，不像從前那般癡癡傻傻的，隻是看向他的時候透著疏離冷漠。