鄭執若無其事地退後一步，正欲吩咐杏紅扶薛錦棠起身，隻見杏紅已經拿了一條毛毯，將薛錦棠裹住。
薛錦棠之前吩咐過她，她做完五禽戲大汗淋漓之後，要立刻保暖。
鄭執越發不自在，又很快平靜下來。
薛錦棠氣喘籲籲跟鄭執道了謝，便進內室梳洗，直過了一炷香的時間才收拾好。
她以為鄭執已經走了，不料他還在，薛錦棠想著他厭惡自己，無事絕不會主動來找她，便對杏紅吩咐道：“給鄭表少爺上茶。”
然後正色道：“鄭表哥有事，便坐下來說話吧。”
她自己也從從容容坐下了，一副疏朗端莊招待客人的樣子。
鄭執滿腹責備的話語竟不知如何開口，想著薛錦瑩受了莫大的委屈，他便開口道：“錦棠，關於瑩表妹落水……”
杏紅端了茶上來，薛錦棠接了，淡淡道：“表哥請用茶。”
鄭執根本沒有心思喝茶，薛錦棠就放下茶盞：“表哥怎麼不喝，嫌我這茶不好嗎？”
“自然不是。”鄭執喝了一口，點頭道：“是好茶。”
薛錦棠這才笑了：“這是薛錦瑩前天送來的茶，她說因為下人蒙蔽錯怪了我，心裡過意不去，特意將祖父給她的西湖龍井送來給我賠罪，希望我不要怪她。還說我們是嫡親姐妹，父親不在了，更該相親相愛，不能因為外人的挑唆壞了姐妹的情分。”
薛錦棠見鄭執握著茶盞的手指僵硬了，隻做沒看見，繼續道：“可我哪裡知道什麼是好茶，什麼是壞茶呢，既然鄭表哥說這是好茶，那就一定是好茶了。她送了這麼好的茶葉給我，可見是真心知錯了，我就原諒她這一次吧。”
她捏著茶蓋，輕輕撇著茶沫，啜了一小口，一副真的在品茶的模樣。
過了好一會，她才重新抬頭：“鄭表哥，你有什麼事要跟我說？”
鄭執默然。
他還有什麼好說的，歸根到底她們才是嫡親的姐妹，他若是質問責備薛錦棠，豈不是在挑撥人家姐妹不和嗎？
一時間，他竟拿不準到底是薛錦瑩真的來道歉了，還是薛錦棠故意說這些話堵他。可不管是哪一種，這個時候，之前的話，他都不能再提了。
鄭執放下茶盞：“原來你跟瑩表妹已經說和了，我就是為了這件事情而來，既然你們已經和好如初，我也就放心了。”
薛錦棠搖了搖頭：“也不算和好如初，她派人送過幾次東西，我雖然接受了，但到底沒有跟她當麵說清楚。”
“既然如此，那上午我做東，請你跟瑩表妹喝茶，你們是親姐妹，有什麼話當麵說開了，也就沒事了。”鄭執又補充道：“不知你願不願意？”
她當然願意。
這幾天從舅母那裡得來的消息讓她清楚地認識到自己的處境。
她的活動範圍很小，除了舅母、鄭執與她自己住的院子之外，便是半個彆院的花園，其他的地方她都不能去。
接觸的人少，除了舅母、鄭執、榮姑、杏紅，再無其他人。沒有外人的時候，她是四小姐薛錦棠，可當著彆院其他仆婦的麵，大家都稱呼她“表小姐”，因為有鄭執這個表少爺在，大家都以為她是鄭執的親妹妹，而不是薛家的小姐。
而薛錦瑩則一直蒙著臉，很明顯薛家是做了李代桃僵的打算。
等薛錦瑩代替她嫁進了沈家，她這個廢棋會有什麼下場？
她必須要出去的，哪怕隻是去看看彆院的另外一邊。
薛錦棠點了點頭：“鄭表哥開口，這個麵子我總是要給的。”
“你同意就好。”鄭執看了薛錦棠一眼，起身便走，待走出院子，便感覺這次談話他完全被薛錦棠牽製著，讓他竟然隱隱有些壓力，這種感覺他覺得很怪，卻又說不出來哪裡不對。
他走得太急了，竟然忘記告訴薛錦棠等會喝茶見麵的地方，又回去找薛錦棠。
薛錦棠正跟杏紅說話：“鄭表少爺是什麼時候來的？我摔跤的時候，他剛好到嗎？”
“不是，鄭表少爺來了有一會了，因怕打擾您，所以我沒有說。”
“也就是說，他一直看著我做五禽戲。”她聲音淡淡的，可依然能讓人聽出來不悅。
鄭執在窗外，聽了這話眉頭一跳。薛錦棠這是什麼意思？懷疑他故意窺視她嗎？
薛錦棠想到自己赤|裸雙足，擺出各種姿勢，被鄭執看見了，很不好，就對杏紅道：“以後我做五禽戲的時候，你不必陪著，隻在門口守著，不許任何人進來。”
杏紅也意識到自己今天做錯了，她忙跪下來，慌張地解釋：“以前您病著，表少爺跟鄭太太一起照顧您……”
所以，男女大防很鬆。
他們並未將她當成女孩子，而是當成一個生病的小傻子。
貼身丫鬟都不夠，竟然要鄭執這個外男來照顧她，之前的兩年，她過的是什麼日子，她大概可以猜出來了。
“你不用怕，今天不是你的錯。”薛錦棠拍了拍杏紅的手，叫她起來：“以後你就按我說的辦。從前我病著就算了，現在我好了，以後我們就該注意著，對鄭表少爺也是一樣。今天這種事情，不可再出現第二次。”
鄭執心裡憋了一口氣，他好心好意扶了她一把，竟然被她倒打一耙，薛錦棠真不愧是薛錦棠！