他們以及各自經紀人、公關的電話繼續被淹沒在汪洋大海裡，隻不過這次是被無限熱情淹沒。久經沙場的詹妮弗也忙裡偷閒地評價說，即使是湯姆·漢克斯當年蟬聯奧斯卡影帝時的兩次頒獎季，她也沒有如此忙碌過。
喬治·盧卡斯給凱瑟琳打了電話，告訴她自己已經和卡梅隆交流並祝賀過他，同時這個老頑童得意洋洋地對凱瑟琳炫耀自己的先見之明——儘管星球大戰前傳幾乎被業內普遍視為是穩賺不賠的金盆生意，但有一個出演了票房炸彈的女演員以低廉的片酬擔任第一部的主角，就是為星戰穩穩當當的年冠寶座進一步增光添彩。凱瑟琳讀懂了喬治暗示的意思：她賭贏了，喬治對帕德梅的一切許諾都不再隻是紙上談兵。一想到自己能在她深愛的那片銀河係裡留下濃墨重彩的印跡，她幾乎感慨得熱淚盈眶，之前的一切艱難苦楚，此刻終於得到了前所未有的豐厚回報。
各大電影公司明年開拍的A級大製作紛紛向他們提出邀約，開出了他們在此之前完全意料不到的巨額片酬。福克斯為了向萊昂納多推銷《海灘》這部冒險片，許諾要讓他憑借這部電影進入兩千萬俱樂部，儘管萊昂更看重的是海灘預備找的導演，可能會是執導過伊萬那部猜火車的丹尼·博伊爾。
同時，他們也沒有冷落凱瑟琳，福克斯總裁彼得·車寧親自打電話邀請凱瑟琳加盟肖恩·康納利的《偷天陷阱》，開出了15/10的票房分成方案，讓早已功成名就、這次卻可能被年輕人搶過主動權的康奈利對此倍感惱火，卻無可奈何。凱瑟琳在星戰第一部隻拿到了50萬的片酬，但盧卡斯和福克斯對接的製片主任已經向詹妮弗透露，星戰前傳的續集無論如何也至少會提到一千萬，至於票房分成，要等到第一部上映後再說。
福克斯還為她提供了正在籌備中的超級英雄片X戰警裡的選擇權，隻要她有心儀角色，無論是魔形女、白皇後還是鳳凰女，福克斯都可以立刻開綠燈。
華納兄弟對此也喜出望外——在此之前，他們可沒有想到自己居然能漁翁得利：心靈捕手能借著凱瑟琳這個按戲份來說隻能算配角的存在，憑借泰坦尼克號的強大號召力至少省下了數百萬計的宣傳費用。他們極力向萊昂納多和凱瑟琳一起推銷沃卓斯基兄弟擔任導演的《黑客帝國》，指望他們再次合體，同時也允諾她在心靈捕手裡的女配角提名衝獎費用，完全可以由財大氣粗的華納包下來。
兩位導演本身並不是特彆樂意萊昂納多飾演尼奧（之前凱瑟琳接受凱特·摩絲的邀請去毒蛇屋玩時，從約翰尼·德普那裡得知他才是導演心儀的人選，但華納更看好布拉德·皮特，他也不太喜歡劇本，後來又變成了萊昂），同意發出邀請也隻是希望華納能為此增加預算。當然，凱瑟琳和萊昂納多雖然覺得劇本很有意思，但都打算拒絕——他們實在不適合在短時間內頻繁合作了。
難熬的時刻似乎永遠過去了。他們簡直不敢想象就在幾個月前，環球還因為泰坦尼克號的不順，在馬丁·布萊斯特的要求下撕毀了和凱瑟琳的合同，甘願付違約金也不要她，並且羞辱性地選擇了一個沒有表演履曆的新人代替。
據詹妮弗說，環球影業總裁朗·梅耶這段時間都快氣瘋了：他們為了吸取未來水世界的慘痛教訓，在福克斯找上門請求投資時斷然拒絕，結果現在白白便宜了派拉蒙，那可是北美發行權！福克斯在海外收獲的每億美元，也未必能抵得過派拉蒙五千萬美元的北美票房，何況派拉蒙是今年才介入泰坦尼克號這個項目，在資金周轉上並不像飽受折磨有三年之久的福克斯那樣艱難。再加上凱瑟琳雖然丟了第六感生死緣的花瓶女主角，卻拿到了由福克斯負責發行的星戰項目，在當下的情況，簡直讓環球受儘難堪和嘲諷。
聖誕節後的第二天，凱瑟琳和萊昂納多在去西好萊塢的福克斯總部開會前，他們路過的所有店鋪，它們的廣播電台幾乎永遠播放著席琳·迪翁的我心永恒，一遍遍永不厭倦。而且從電影上映時起，泰坦尼克號的原聲帶就保持著銷量第一的位置，看上去會和票房一樣繼續盤踞在這個寶座上巋然不動。
他們的原聲對話也享受一樣的待遇：她和萊昂在餐廳用餐時，也能突然聽到收音機開始播放傑克和露絲生離死彆之前的承諾。這感覺有點奇怪，因為當凱瑟琳喝著蔬菜汁，正打算和萊昂納多討論劇本時，收音機裡突然傳出傑克深情的台詞“goofthatpromise”，凱瑟琳甚至能聽到私人包廂外有路過女孩的抽泣聲——然後她抬起頭，看到這男人好端端地坐在她麵前呢，和她麵麵相覷，然後忍不住大笑。
“我們永遠回不去從前了是嗎？”凱瑟琳感慨地說，“昨天，傑奎琳告訴我，我中學時的劃船隊教練專門為我組織了一個‘凱瑟琳·霍麗德’粉絲集會，我在紐約讀的小學——順便一提，我六歲時在那裡隻讀了不到一年就去倫敦了，他們居然也希望我回去做個采訪。這個世界怎麼會變得這麼快，還是如此天翻地覆。”
萊昂納多用餐刀反複研磨著盤子裡他已經不吃的土豆，麵色複雜地告訴她說：“我也一樣，你還記得辛迪嗎，我夏天找的新公關，她昨天為我安排了一個‘萊昂納多·迪卡普裡奧計算機中心’的慈善活動，就在洛杉磯公共圖書館附近。雖然我小時候在那裡住過，我可從沒有進去圖書館過一次，但那位館長表現激動得好像我童年的每一天都是在那裡度過的。”
他們倆這對“夢幻組合”現在進入任何一個派對，都能立刻搶走主人的風頭。但凡是他們口頭答應要去的地方，下一刻都會擠破頭，因為大製片廠的流程還尚且通過經紀人遞劇本，遮掩了內裡的急不可耐，但無數未成名的導演、渴望一飛衝天的小製作人幾乎在派對上見迫不及待地在他們麵前推薦自己。
在一次擠出來時間和科波拉家族的聚餐裡，為新電影忙得麵色有些遮掩不住憔悴的索菲婭，都直接問她，現在是否依舊還對她們之前在電話裡討論過的那本傑弗裡·尤金尼德斯的小說《處女之死》感興趣。
“這不能怪我，”索菲婭望著凱瑟琳微妙的表情，坦誠地說，“我畢竟是個科波拉，從小到大見過太多人一夜成名後翻臉不認人的案例。當然，我敢直接問你，也是因為我知道你多半不會爽約——但我得先提前告訴你，我絕對付不起你的片酬，即使我父親幫忙，我能拉到的投資也不會超過一千萬美元。我父親都讓我直接放棄找你了，但我認為憑借我們夏天的交情，我至少可以問一次。”
在這個充滿人情往來的行業，小道消息當然是滿天飛，索菲婭不可能不知道，各大公司是以比她整部電影總預算還高的片酬價格，在向凱瑟琳遞劇本激烈競爭。但她的坦率直白，反而讓凱瑟琳露出了笑容。
“你隨便開個價好了，這對我來說沒有那麼重要。我喜歡這部小說，也喜歡你寫的劇本，”她真誠地說，“當然，我也很愛富蘭克林，但有些東西的價值比這個更高不是嗎？我知道你為這部電影做的準備，我相信你會把你那麼曼妙含蓄的構想落地生根，創作出一部佳作的。到時候等你的電影拍出來，也許有人還會說，凱瑟琳·霍麗德能出演索菲婭·科波拉執導的作品，是她的榮幸呢。”
索菲婭凝視著她，忍不住伸手撫摸她的臉龐，感歎道：“上帝啊，我都有點嫉妒萊昂了。有你這張嘴，這樣的外表和頭腦，真不知道這個世界上將會有多少人為你死心塌地，你一定會被慣壞的。”
凱瑟琳抱了她一下說：“也許吧，可我不在乎他們想什麼。反正對你，對那些在此之前已經了解我是誰的人，我永遠不會變的。”
凱瑟琳和萊昂納多這些天總是回去看望艾莫琳——在這個人心浮動、所有人看他們的眼神都有所變化時，似乎隻有彼此，隻有家人才讓人覺得冷靜和真誠，讓人覺得不那麼狂熱。
平安夜那天，萊昂納多在客廳跑來跑去地布置聖誕節裝飾和擺放餐具（都是萊昂從泰坦尼克號劇組薅來的銀製餐盤，他之前還送了不少給海倫娜），凱瑟琳在廚房幫艾莫琳做了一個巨大的樹輪蛋糕。用餐時艾莫琳總是一會兒看看自己的兒子，一會兒看著凱瑟琳，她笑容裡的慈愛和欣慰，讓凱瑟琳感到前所未有的幸福和安心——再沒有什麼時候比這一刻更美好了。
晚上，凱瑟琳和安妮打完跨洋電話後，他們在艾爾米塔什的陽台上，遙望有人在遠處的太平洋沿岸舉行的煙火表演。
聖誕煙花如此絢麗奪目，光耀動人，仿佛是一場徹夜不眠的狂歡夜。但稍縱即逝的煙火又如同他們踏入名利場的漩渦，前方光芒萬丈，背後深不可測，隻能永遠奮力前行，再也沒有回到往昔平靜歲月的可能。
凱瑟琳回頭望向艾爾米塔什溫馨舒適的臥室套間，這樣璀璨溫暖而自由的人生是她從小的夢想，在第一次觸碰到的這一刻當下，她幾乎要喉頭哽咽，分不清虛幻與現實。
在下一輪煙火釋放前，海岸邊陷入了短暫的黑暗。
朦朧的月光下，凱瑟琳回望她身邊的人，那雙和她同樣充滿著迷離悵惘的藍色眼睛，共同的喜悅、惶恐與對未來的期待的情緒，無聲地為他們建立起溝通的橋梁，似乎不必言語，他們也知道彼此的心聲：他們被隆重正式地介紹給了這個世界，無數人從此癡狂地愛著他們，卻不清楚也不在乎真實的凱瑟琳與萊昂納多是怎麼樣。仿佛在彼此深海一般的眼眸中，他們才能找到航行的錨點——因為他們知道無論以後怎樣被世人看待，在彼此心裡，都藏著最真實赤.裸的他們。
“等我決定簽合同，拿到預付的片酬時，我們就把這裡買下來，好嗎？”萊昂納多清脆的少年音在海風中輕盈地回蕩，“我們以後一定會很有錢，有很多房子，但我想對我們來說，沒有什麼能比得上這裡。”</p