“你看了諾丁山嗎？”妮可問道，她並不後悔自己拒絕了諾丁山——一直以來，她都很沒有安全感，她也不習慣去扮演一個光芒萬丈的巨星，但不代表她不會為這失之交臂的精彩劇本而失落。
“我隻聽說那電影很成功，但我現在可沒有時間去看——”湯姆搖搖頭說，他並沒有感覺到妮可的憂慮，“等卡梅倫和霍麗德談好了再說吧，除非她確定要加入，我才會去研究。”
說起來，主角雖然還懸而未決，但卡梅隆·迪亞茲也許很適合出演香草的天空裡那個對男主角因愛生恨的女配。他看過迪亞茲和基努拍的那部愛上明尼蘇達，她在裡麵釋放了足夠多的力量感，想必可以勝任女配把男主角撞傷毀容所需要的瘋狂，片酬也沒有太貴……
看著即使親密陪伴她，仍然在思索著工作的丈夫，妮可無聲地歎了口氣。片刻後，她努力不讓自己去想那些煩心事（想這些都沒必要，她的確是克魯斯夫人，但她永遠無法真正做到左右“克魯斯先生”的想法，十年過去，他們之間的差距仍然如同隔了一道天塹，而湯姆也對她漸漸失去了曾經的愛戀和耐心，越來越無法給予她安全感），對她的丈夫說：“明天我把伊莎貝拉從學校接回來後，帶她去看你的攀岩訓練怎麼樣？”
“當然可以……隻是我擔心彆嚇著她了，她才七歲。但如果她喜歡，我就帶她去試一試……”湯姆語氣繾綣溫柔，和她繼續絮絮低語，好像之前的一切爭吵都消弭在這對夫妻看似甜蜜溫暖的對話中。
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“我看你都快熱死了，這還叫什麼女王啊。”看上去正在現場表現什麼叫童言無忌的“小安納金”海利·喬·奧斯蒙特，嘴上嘲笑著坐在旁邊休息的凱瑟琳，卻非常貼心地搶在她的助理之前給她拿水。
“你這個小東西，”凱瑟琳玩笑式地警告他說，“你已經超過11歲，都夠進霍格沃茨了，我知道你有多聰明，所以我會記仇的。”
奧斯蒙特怪叫著批判她嘲笑自己——奧斯蒙特作為當下最火的童星，又很可能和斯皮爾伯格合作（他很可能會出演斯皮爾伯格明年開拍的那部人工智能，夏天還有一部靈異第六感要上映），如果不是羅琳對國籍的要求非常堅決，他本來很有希望參與華納對哈利·波特這個角色開展的試鏡並勝出的。
四月的最後一天，她和奧斯蒙特正在《帝國》雜誌設在倫敦本部的攝影棚裡拍五月刊的封麵照——他們倆一起拍，隔壁伊萬和連姆·尼森這對絕地師徒是另一組。
攝影棚的溫度其實並不算高，倫敦的天氣更談不上炎熱，但架不住她要穿的是阿米達拉女王的王座服，頂著沉重的假發髻和冠飾不說，王袍上數個巨大的黃色燈籠也沉得要命。而且她久違地又糊了一臉陰慘慘的白色妝底，因為總是出汗，在悶熱的攝影棚裡補妝了好幾次，進度緩慢到伊萬連他自己的個人劇照都拍完了，還有空跑過來湊熱鬨嘲笑她，然後被她轟走了。
“我聽喬治說，下一部我就不是納布星的女王了，四年的女王任期結束後，我可以進銀河議會做一名納布議員——所以我希望他少給我折騰這麼沉的衣服了！”終於取下碩大的蒙古貴婦式假發後，凱瑟琳頓覺神清氣爽，於是轉頭對傑奎琳抱怨。
“你前年第一次試這個滿麵敷白的妝容的時候，當時你自己的頭發還是黑發，”傑奎琳評價說，“今天看到假發摘下來後，你的金發配上你這個白麵紅唇的妝完全可以去拍鬼片了。”
她最近還真的接到了一位恐怖片大師的邀約，就是山姆·雷米正在籌備的《驚魂眼》。萊昂納多在好幾年前也主演過山姆執導的片子致命快感，莎朗·斯通當時為了拉他進組還主動包了他的全部片酬。隻是凱瑟琳對這個劇本毫無興趣（尤其是在發現編劇是比利·鮑伯·鬆頓——那個拋棄未婚妻試圖向安吉求婚的老男人時就更沒興趣了），驚魂眼目前的卡司很強大，基努·裡維斯在黑客帝國上映前就簽下了合同要出演，違約金過於高昂所以他沒有退出，否則凱瑟琳實在不能理解為什麼在黑客帝國票房大爆之後，這麼無聊的劇本他都還要接。而且派拉蒙還很摳門，這麼一部又是她一番主扛的電影，派拉蒙居然打算八百萬就把她打發了，並且還不給絲毫分成，理由是她以前沒主演過驚悚片，而且基努的片酬也很高——可是那關她什麼事。
對比起來，有諾丁山的成功後，環球的熱情簡直可以與去年福克斯對待萊昂的待遇相比擬，甚至非常著急地想趕在星戰前傳1上映之前就和她簽下多部片約的打包合同，因為怕她胃口變大再次漲價。在諾丁山全球票房突破三億，票房走勢曲線臨近尾聲後，環球希望最少也要買斷兩部，初步開價是底限三千萬，上限三千五百萬，分成則根據具體電影類型商討，如果是去拍《角鬥士》，詹妮弗目前告知她的消息是固定片酬一千二百萬，浮動片酬則根據國內票房計算，破一億是5%，破兩億是8%——環球還沒有慷慨到連海外票房和後續DVD的收益渠道都向她開放。
這讓凱瑟琳從奧斯卡頒獎典禮後看到這份邀約就頗為心動：誰會不喜歡錢，何況她很想學習薇諾娜和德魯那樣，把自己以後想出演的幾部電影或小說的改編權買下來。畢竟如果沒有真金白銀的話，怎麼從那些精明的作者與製作人手裡摳出版權來按照自己心意製作呢。
她思考了一瞬，想起自己前幾天在倫敦和薩姆·門德斯還有來西區選角的羅伯·馬歇爾吃的工作午餐——薩姆是英國有名的戲劇導演，妮可那部頗具爭議、被外界認為是她和克魯斯婚姻不順的主因之一的全.裸舞台劇《藍色房間》，就是他導演的。薩姆前不久剛在斯皮爾伯格的支持下拍完了自己的第一部電影《美國麗人》，同時也負責紐約百老彙的《歌廳》重排工作，之前也是薩姆向她發出了邀約。
薩姆的好友羅伯·馬歇爾和他共同執導《歌廳》，隻是羅伯主攻舞蹈設計——《歌廳》早在二十多年前就由偉大的音樂劇巨匠鮑勃·福斯翻拍成電影，並拿下了當年的奧斯卡最佳導演和最佳女主角。正因如此，羅伯對於把同樣出自鮑勃·福斯之手、在1975年改編並風靡全國的歌舞劇《芝加哥》也搬上大熒幕很有興趣。凱瑟琳也是如此思考的：芝加哥裡的兩名戲份較多的女囚洛克希和維爾瑪都是極具發揮性的複雜角色，而且芝加哥在97年的複排時還一舉拿下托尼獎的多項大獎，正是熱度高漲的時候。
詹妮弗為她打聽到，鮑勃·福斯過世後，《芝加哥》的原始版權掌握在製作過閃靈的製片人馬丁·理查茲手上，他當然希望有人能翻拍芝加哥，但自己負責製作的意願並不強烈，而至於電影拍攝權——很不幸，1994年就被韋恩斯坦掌控的米拉麥克斯影業買下了。而不幸中的幸運則是，五年過去，韋恩斯坦的拍攝權即將過期，但他目前暫時沒有開拍的打算，似乎也不打算花高價續約。
凱瑟琳清楚自己的本事，她雖然入行十幾年了，但還是沒有多少製作電影的經驗，她基本隻明白演員和編劇該做什麼，在製片方麵，她可能隻算得上剛學走路的小孩。而如何選角，如何拉投資，如何和保險、發行公司等等談判，如何處理一個偌大的劇組每天瑣碎的各種事宜，她都隻知道其中皮毛——畢竟如果她之前的心思全放在了解這些上的話，她還怎麼沉浸在表演裡呢。
但是單看薇諾娜在擔任移魂女郎的製片人時和哥倫比亞拉扯得有多痛苦，再對比德魯搶先買下霹靂嬌娃的電視劇改編權、因此可以理直氣壯地推翻了幾十版劇本後繼續折騰下去，一直折騰到她滿意為止，就能明白掌握版權的重要性。所以她現在百忙之中唯一的辦法就是不斷砸錢，砸錢，靠她的鈔能力從其他競爭者手裡搶下電影拍攝權後找到靠譜的導演，用自身的票房號召力吸引環球入夥負責具體製片工作，她隻需要做一些選角工作，然後確保她自己還有她的一半投資不被踢出去就行。這個過程說起來容易，之所以沒多少人做，大概是因為放眼望去除她之外，還沒有哪個她這個年齡段的女星有經濟實力做千萬計的投資。
而到時候要讓環球甘願給一部前景不明的電影承擔一半風險和大部分籌備工作（距離歌舞片在好萊塢盛行的時代已經過去了二三十年了，現在無論是票房還是獎項都早已走上末路，但拍攝成本卻仍然居高不下），那她就得必須提前付出點什麼作為誠意，比如去角鬥士這部大製作古裝片裡當花瓶。這個付出也不算什麼，因為一切順利的話，她就能在拍攝芝加哥的時候第一次進入兩千萬俱樂部了——有哈裡森·福特當年獅子大開口弄得盧卡斯差點把韓·索羅寫死的前車之鑒，盧卡斯壓片酬一直壓得很低，即使到了星戰前傳的第三部，她也未必能叫到兩千萬。
不過看在角鬥士的導演是雷德利·斯科特的份上，凱瑟琳也不算非常不情願。因為她真的很愛雷德利的異形和銀翼殺手，能和他合作也是她的多年夙願。再說雷德利很少會拍純粹的花瓶，無論是異形還是末路狂花都是大女主電影，換成她在角鬥士裡扮演的那個角色，也就是在古羅馬曆史上派人暗殺過弟弟康茂德失敗然後流放被殺的露西拉公主，雷德利肯定也會做相應改編，不然她這一千二百萬也拿的太容易了。
隻不過那樣羅素·克勞的心情大概就不太好了。凱瑟琳這樣想著——羅素的脾氣是人儘皆知的差勁，前段時間還傳出暴打記者的傳聞，而他作為男主角，主演角鬥士的片酬很可能還沒她高：羅素目前的叫價是八百萬美元，他上一部全球破億的電影是前年的洛城機密，而它1.3億的票房還未達到諾丁山的一半，獎項也被當年的泰坦尼克號死死壓著，現在片酬還要比小了十四歲的女主角少好幾百萬，凱瑟琳很難不幸災樂禍。
想完這些事後，她的私人化妝師亨利埃塔也差不多給她把阿米達拉女王的妝容卸下，開始為她化等下采訪所需的清淡妝容。在化妝前，凱瑟琳已經穿上了範思哲的一件玫瑰金的小禮服，隻是配套的高跟鞋還遠遠放在一邊，她還不想這麼早就開始折磨自己的腳。
她打量著鏡子裡自己留了快兩年的金發，不無遺憾地想：去演角鬥士的話，就又要染發了，而且至少要一直保持到明年星戰前傳2殺青——傑奎琳走了過來，告訴她之前被她轟出去的伊萬出去之後和希斯散步了一圈，現在又跑回來了。
凱瑟琳正覺得無聊，就讓傑奎琳打開門放伊萬進來。
伊萬打量著凱瑟琳白淨到快要發光的臉還沒有說話，凱瑟琳就警告說：“我們已經是過命的交情了——因為我居然允許你看到我的素顏。”
樂得大笑的伊萬趕緊恭維她說：“你怎麼好意思這麼虛