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下午三點，司機把車開進湯姆·克魯斯那座位於拜倫灣的莊園裡時，凱瑟琳的眼神停駐在占地遼闊的棕櫚樹風格花園裡，在遍地多肉和綠植環繞的中心是一片藍色花田，種滿了藍色波爾瓦和風鈴花。典型但又不那麼普遍的澳洲風格，大概是妮可喜歡的吧，看慣了英式園林，凱瑟琳也覺得有些新鮮。
莊園東麵就是海灘，因此凱瑟琳還能聆聽到不遠處的濤聲。這是個不那麼嚴肅的會議，用詹妮弗今天早上的話說“放鬆點，你就當去克魯斯的家裡參加生日派對了——正巧明天是他的37歲生日”。所以管家指揮侍應生給她拿了一杯清淡的雞尾酒後，她就在冬日陽光最好的時刻聆聽管家講述花園的布局：的確是妮可·基德曼親自設計的，隻是她今天並不在莊園裡，凱瑟琳有些意外，她記得紅磨坊還沒開拍啊，伊萬甚至連舞蹈訓練都沒開始呢，現在天天在家哄孩子玩。那妮可怎麼會在丈夫生日馬上到來的時候還不在？
身後有腳步聲傳來，打斷了她的猜想。於是凱瑟琳把酒杯擱在托盤上，轉身回望。
“下午好，克魯斯先生。”她打量著麵前這個穿著墨藍色外套，留著長發，看上去神采奕奕的“伊森·亨特”這樣說。
他看上去剛從碟中諜片場過來一樣，凱瑟琳想。這也許不是她瞎猜，因為她昨晚打聽了一下，上個月克魯斯在小城布羅肯希爾拍追車戲，前天才回到悉尼又拍了兩天。他笑起來還是那麼標準完美，讓她轉瞬之間又想起她和安妮無比喜愛的甜心先生，凱瑟琳頓時忍不住也對他笑了笑。他現在的長發倒不像夜訪吸血鬼裡那樣柔順的金色長發，而是淩亂又頗具溫暖感的棕黑色，看上去就很像一個可靠的特工——雖然特工不該那麼英俊。
克魯斯也在看她。說起來，他以前一直覺得霍麗德年齡太小了，不那麼適合出演索菲婭——她確實年紀小，甚至現在應該都還沒到法定飲酒年齡吧。何況將近十年前，她還試鏡過他的“女兒”克勞迪婭（隻不過那時候他又覺得她比鄧斯特年紀大了三歲，所以不合適）。與之相比起來，佩內洛普出演睜開你的雙眼時雖然也隻有22歲，但她西班牙的異域風情，以及大膽熱情的性格可以完美解決了她過於年輕可能導致的青澀。過去幾年的寥寥幾次見麵都算不了什麼，他對霍麗德印象最深的始終是那個在泰坦尼克號上映前強裝鎮定，但仍然顯得有點青澀稚嫩的女孩。前幾年和萊昂納多那個幼稚得就像沒斷奶的小子站在一起時，看上去兩個人都仿佛才剛上中學——怪不得會乾出秘密結婚這種好笑的事。
因此這一刻，克魯斯也在第一次用全新的角度打量她。凱瑟琳打扮簡潔，穿著收腰的深棕色薄款大衣，內襯黑色裙裝，雲霧般的柔軟金發被一根綠色複古發繩隨意挽在背後，轉身時她的眼神還有點戀戀不舍地從花園景致上挪開，然後才對他淺淺一笑。克魯斯想，她很年輕，而且足夠漂亮，五官線條柔和——秀氣筆挺的鼻梁在上鏡的時候總是很占便宜的。她明亮的圓眼在淺金色細眉下如同一彎沉靜閃爍著星光的清泉，那卡梅倫說的沒錯，大衛在放縱自大的生活中感到倦怠後，的確會被這雙神秘的眼睛所迷住。
直到來悉尼進行幾近成名開拍前最後一次度假的卡梅倫推薦下，他才在百忙中看了諾丁山。隻是他也就看了不到一半，中間因為片場有特技替身受傷，他又趕回去查看情況了。但電影裡的明星“安娜·斯科特”還是給他留下了深刻印象。當他離開電影院時，看到大熒幕上的凱瑟琳·霍麗德坐在記者發布會結束後的房間裡，穿著氣質硬朗的吸煙裝坦然和萊傑調情對話。安娜·斯科特氣場十足，也不失鮮妍動人，發脾氣都讓人覺得心軟可愛，似乎連蓬鬆的每一寸發絲上都閃爍著黃金般的昂貴光芒，如同一輪黑夜裡被驟然點亮的廊燈。她就像一頭長大的幼獅第一次學會撲擊獵物，開始用她的美麗，用她看似天真的不諳世事作為武器去狩獵愛情。她的眼神如此生動而清澈，像是具備了索菲婭那種理直氣壯的單純。
“我聽說諾丁山首周拿了400萬澳元，這是個好成績，更不用說星戰前傳——北美已經破四億了吧？”凱瑟琳看到湯姆走過來和她行貼麵禮後短暫地走神，然後這樣禮貌而語氣溫柔地恭喜她。
“沒法和你比，”凱瑟琳的虛榮心小小地滿足了一下（能被湯姆·克魯斯誇一下票房，即使隻是客氣但她也很高興），她開玩笑說，“我猜明年的年冠就輪到碟中諜了。”
他們走進主樓的會議室。這是個小型的會議，導演卡梅倫·克羅和他的助理，克魯斯的團隊裡隻有克魯斯夫婦共用的公關派特·金絲莉和攝影師，凱瑟琳也隻帶了傑奎琳和她的經理人過來。
在他們的團隊討論的時候，克魯斯親自把那所謂號稱絕密的劇本遞給她。凱瑟琳迅速看了前幾頁，她有點奇怪：她覺得和原片睜開你的雙眼差彆不大啊，這有什麼值得保密到現場才能看的，克魯斯不會是把碟中諜片場的嚴格習慣也帶到這了吧。她可是聽說過他跟卡梅隆一樣暴君的行徑……他好像天天都在和導演還有其他劇組成員吵架、改劇本。隻是光看他現在的熱情，這真是看不出他罵起人來是什麼樣。那沒準等到她進組的時候也會挨罵，當然，那要建立在她能得到這個角色的話——凱瑟琳胡思亂想了一會兒後偷偷抬頭，看到克魯斯在和她的經理人聊天，大概是想砍價吧，看到他疑似要轉過頭來，於是凱瑟琳又趕緊埋頭裝作苦讀。
果然，不愧是克魯斯看中的劇本，比較有發揮力的戲份都在他的角色“大衛”身上，毀容，記憶錯亂，發狂，浪跡花叢中時對待不同女人的薄情與深情——大衛是個很立體的人物，甚至連女配也很立體（雖然女配的名字讓她有點容易出戲——女配叫朱莉），她的劇情由愛轉恨跌宕起伏，說發瘋就發瘋，還敢拉著大衛一起死。
比起原版，香草的天空裡的索菲婭人設更美好單純一些，大衛對索菲婭的態度也更具有一種勢在必得、卻又在近在咫尺時願意退讓的溫柔，卡梅倫編寫的對話也更甜蜜動人——不愧是甜心先生的導演。雖然她仍然有點弄不懂為什麼獵豔無數的大衛在生日派對上，看見穿著樸素的索菲婭就突然一見鐘情，哪怕索菲婭是他最好朋友的女友他也要搶過來。算了，這就是愛情吧，總是沒有來由，一次對視，一晚的談話，一個吻就足以誕生（這就是為什麼她不太喜歡愛情片，因為很多老套橋段總是缺乏邏輯，而且她也從來沒有真正感覺到什麼是一見鐘情）。
當然，也可能是因為佩內洛普的美麗外表和精湛演繹足夠彌合邏輯上的不協調，或者說愛情本來就沒有邏輯——說起佩內洛普，凱瑟琳在去年柏林電影節的一次晚宴上見過她，凱瑟琳覺得她的確很迷人。佩內洛普性格真誠又大膽熱情，說起帶西班牙口音不太標準的英語時有種可愛又浪蕩的無限風情，讓人忍不住更認真地去傾聽。如果她要飾演索菲婭又不能深挖這個角色的話，那也就隻有像佩內洛普那樣，往釋放荷爾蒙的方向演繹了。
半個小時後她一抬頭，就看著湯姆不知道什麼時候結束完談話，正在盯著她。
“你看得夠快的。”他微笑著說。
我又不像你之前那樣有閱讀困難症——凱瑟琳咽下了這句話，她發現自己今天的心理活動是有點肆無忌憚了。她舉起看了一大半的劇本說：“但相信我，我看得很認真。我們來討論一下？”
於是卡梅倫頗有興致地和她討論了一下大衛在夢境裡記憶錯亂後，索菲婭和朱莉在床榻上交替出現的劇情安排，凱瑟琳很喜歡這個設定，這樣也許她也能有一兩組模仿朱莉瘋狂時的鏡頭發揮。凱瑟琳還詢問卡梅倫，原版的索菲婭養了一隻貓，為什麼新劇本裡換成了狗——她當然很愛索羅，但她還是更愛自己的兩隻寶貝貓。這點改動無傷大雅，所以卡梅倫同意修改。在凱瑟琳又低頭開始對著劇本沉思時，他還是先用眼神示意了一下克魯斯。
克魯斯笑了一下說：“凱瑟琳，我以為你要先談論你的片酬——劇本定下來的時間還早，但片酬談不攏的話就很難繼續下去了，之前所做的都是無用功。隻不過你看上去對劇本有很多意見？”
凱瑟琳沒想到他說得如此直接，頓時有點不高興：就算是湯姆·克魯斯，也不能隨便挑剔她的選片習慣吧。難道隻許他挑他的戲份多到自戀的劇本去演（還把原版男主角繼承餐館改成繼承雜誌社），她就不能稍微提一下意見嗎？她受邀來試鏡的又不是碟中諜裡的鑲邊女主，也不是迷戀傑瑞·馬奎爾的單親媽媽。
“對，我的確有一點想法，而且如果是我喜歡的角色，片酬降一點也沒關係。”她有點賭氣地莽撞回答道，然後看到她的經理人無奈地盯了她一眼，試圖開口為她的衝動緩頰，但克魯斯笑著擺擺手表示不介意，“但索菲婭的性格似乎有點扁平，我不太能理解你的角色為什麼會這麼突兀地愛上她。那樣我還不如演朱莉，我甚至更能理解朱莉的心理，畢竟恨比愛更好理解嘛。”
而且和克魯斯的角色談過戀愛的演員如過江之鯽，但能把他的角色撞毀容的倒是少多了，聽上去還挺好玩的，就是有點容易招克魯斯的粉絲罵，但那也沒什麼，她已經習慣了粉絲罵戰的腥風血雨，畢竟誰比得過萊昂的粉絲罵她的程度——之前她和希斯公開的時候，萊昂的粉絲甚至在時代廣場上和她的粉絲爆發過衝突。
“是嗎？我倒是挺容易理解大衛為什麼愛上索菲婭，畢竟索菲婭足夠美麗，特殊，單純明快到讓從沒見過這樣女孩的大衛印象深刻，而從小予取予求的大衛從來不會克製他的欲望。她的確不如朱莉那麼鮮明，但正因為如此，我想對你來說把她演好也是一種挑戰吧。”克魯斯顯然被她異想天開飾演女配的隨口提議逗笑了，拒絕了她這個想法，然後這樣說。
接著，克魯斯在讓她更惱火之前一轉話鋒，語氣和緩而篤定地安排：“這隻是初步的劇本，後麵還會再完善的。而且香草的天空本來也不是我的獨角戲，這一點你可以放心，不必有什麼偏見，你可以繼續和卡梅倫說說你對索菲婭的思路。”
有這麼容易的事，那他為什麼不早點發劇本過來？凱瑟琳下意識感覺疑惑，然後看到她的經理人焦急的表情，好吧，她提了改劇本的條件後，就不好在片酬上再說什麼了，否則就有點不是誠心來試鏡而是來抬杠的。
她為自己剛才欠缺的談判技巧糾結了幾秒——但好像也沒什麼，她現在也不缺兩三百萬美元的差價，能得到一個心儀的角色更重要，何況她也並不真的想錯過這麼好的導演和卡司。如果隻是要找個她主扛的高片酬項目的話，她就已經接下米高梅的律政俏佳人了，可惜她對劇本並不感興趣，而且她雖然是金發，但在她閃婚又想閃離後，金發甜心這條道她根本走不通也不想走。隻不過這樣一來，她的經理人大概就會不太高興，畢竟她一句失言，就可能憑空讓他少了十幾萬的抽成收入。
凱瑟琳接著和卡梅倫·克羅聊天，然後又對攝影師詢問幾個問題後，卡梅倫對他們提出了建議：“你們可以配一下這段戲，試下有沒有感覺。”
凱瑟琳看了下，是23到24頁的劇本內容，大衛和索菲婭那晚相處接吻的重要情節——在這兩頁之後，就是在大衛離開索菲婭的家，在誘惑驅使下又登上朱莉的車，隨後他命運的悲劇齒輪已經開始轉動。因此這段甜蜜的曖昧，幾乎可以同時算是大衛和索菲婭的開始和結束。
凱瑟琳當然並不為吻戲而在意，她剛看完了整個劇本，光親密的床戲就至少有三場（這大概又要和甜心先生一樣回到R級了吧），卡梅倫說的那段也就一個吻而已。
“需要多一點準備時間嗎？”克魯斯看到她在疑似發呆，於是問道。
凱瑟琳站起身，輕快地搖頭——一直以來，她於對讀劇本幾乎可以說一遍就能過目不忘：“不需要，我已經背完了。”
攝影師調整好鏡頭，傑奎琳兼任了一下打光師後站到一邊，凱瑟琳坐到了沙發上，而克魯斯就坐在她對麵的椅子上。
就在他坐下的那一刻，凱瑟琳感覺他的氣質變了——那個專業的工作狂突然消失，一種濃烈的深情喜愛湧上他希臘雕塑般的麵龐，他緊緊注視著她，好像是要告訴她，他全部的情緒都為她的一顰一笑而活。
“我喜歡你的生活。”他用讚歎的語氣說。
又來了，克魯斯經典的魅力泛濫型角色。但凱瑟琳居然感覺自己有點不舍地把目光挪開。我在試鏡，我在試鏡，這都是假的，是表演——她在心裡對自己說，這都怪甜心先生。
於是她在沙發上抱起膝蓋，歪頭看向他：“好吧，但這是我的生活，你不能擁有它——因為我是個秘密的軍火商。”
他看她的眼神太過專注，以至於她的玩笑說出來後克魯斯都遲了半拍才應和。在凱瑟琳好奇地詢問他的綽號時，克魯斯欲言又止，閉眼搖頭了一瞬——他過往的花心濫情實在無法隱瞞，這個時候他一切對待女人的招數好像都失效了，所以他還是像上了斷頭台一樣視死如歸地說：Citizen……Dildo。
聽到這個綽號後，凱瑟琳愣了一下，然後輕輕哼了一聲，有點嬌縱地往後一靠說：“那我就不能讓你在我家待一晚上了。”
但片刻後，她臉上似乎仍然抑製不住自己心中對這個風度翩翩、英俊成熟的男人所潛藏的好奇，她把玩著手上的杯子，有點羞澀緊張，但又想知道答案：“你結過婚了嗎？”
“沒有。”克魯斯迅速搖頭，然後又試圖用玩笑安撫她的緊張，“那你呢？你曾經接受哪個男人的求婚？”
凱瑟琳的嘴唇顫抖一下。也許是她很久沒有試鏡了，她並沒有那麼沉浸於劇本橋段，求婚這個詞不可避免地讓她想到現實。