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黑白棋子已在花梨木所製的十九道盤上擺了將近一半，沈嶠自娛自樂，無勝負之憂，倒也頗得趣味。
小沙彌雙手合十，緩步前來，竟生生在這張稚氣的臉龐上瞧出了幾分慈眉善目的味道。
看到沈嶠在桌邊自弈，他不由好奇地看了看黑白交錯的棋盤，隨即失笑，又強行忍住，彎腰致歉：“施主，小僧失禮了，還望見諒。”
聽他笑自己棋藝，沈嶠也不生氣，當即微笑還禮，起身入內，心中卻無麵上表現的那般輕鬆。
穿過一道連廊，偏頭望去，院中花木錯落有致，山石古拙，沈嶠暗暗吃驚，沒想到這精舍後院彆有洞天，以此也可窺得妙福寺對這位禪師的重視之意。
水閣中站著一位耄耋之年的老者，皮膚黝黑，眼窩深陷，身形有些佝僂，但仍可以看出其往日裡的魁梧身姿。麵上滿是風霜之意，一眼就可看出，這是常年行旅之人。
沈嶠掃了眼他骨節分明、滿是厚繭的雙手，知道這位高僧必然不是隻會吃齋念經，想來他多年來遊曆四海，自然武藝不凡。
閣中隻布置了一石桌，兩石凳，憑欄向水中望去，依稀可看見魚苗。
方慧大師也在笑吟吟地打量著沈嶠，見她過來，微微稽首示意：“沈施主久等了。”
隨即先行坐在石凳上，長須幾乎垂地。
沈嶠忙還上一禮，也輕輕坐下。她不知該如何開口，自己孑然一身，獨行異界天地之中，於財富、姻緣皆無執念，於自身未來也無意窺探。
她倒是想求世間安定，黎民免受戰亂之苦，可這位名聲鼎沸的大師，曾曆亂世，不也隻能在其間奔走呼告？
緘默良久，方慧大師笑著搖頭，說道：“我這輩子見過許多人，出家人也好，凡塵中人也罷，像姑娘這般清心寡欲，一無所求的，不過一掌之數。”
沈嶠亦是微笑：“某倒也並非一無所求，隻是高官侯爵、千種之粟，得與不得，或有關政令，或有關自身付出。於這些俗事叩問神佛，止增笑耳。”
聽聞此言，方慧大師大笑數聲，歎道：“‘菩提隻向心覓，何勞向外求玄’，世間有幾人能做到如此啊！昔年我師曾言，方外之人，或居於車馬喧囂之所，今日一見果然如此。姑娘為何身懷宿慧，福緣深厚，我算是不奇怪了。”①
沈嶠心中咯噔一跳，“宿慧”一詞，幾乎明明白白指出她未曾忘卻前世。此時再看這個樣貌不顯的高僧，竟覺他的麵貌變得有些模糊。
她鎮定心神，麵色不改，笑道：“大師說得太過玄妙，還望能解釋一番。”
方慧大師卻連連搖頭，向那小沙彌稍一示意，就見他如變戲法一樣從身後拿出一隻古舊的簽筒。
“前麵的施主我都送了他們一簽，自然不會厚此薄彼。沈姑娘若願意，也可取出一支，你想知道的，或許就在其上。”
沈嶠並未拒絕，雙手接過簽筒，閉上眼睛搖了片刻，“哢擦”一聲脆響，一支木簽掉落在地。
她連忙撿起，隻見那隻寬不過一指的木簽之上，寫著兩行小篆，方圓並寓，奇趣盎然。
“三生石上舊精魂，賞月吟風不用論。慚愧故人遠相訪，此身雖異性常存。”②
默默在心中念出簽上所書，沈嶠雖覺震撼，卻更是疑惑，詩中故人又是何意？
見她思索，方慧禪師微笑搖頭：“或許隻是隨意一簽，不必太過放在心上。”
沈嶠回神，將木簽放入腰間荷包，笑道：“今日多謝大師相邀。”