沈嶠視線掠過幾道窗欞，望向遠方邈邈，她突然有些無措，自己今後又該以何種態度麵對鄧玄籍呢？
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化縣公堂。
鄧玄籍風塵仆仆從鄉下趕回，縣丞縣尉等人看向眼前滿身雨水、下擺幾乎被汙泥染透的身影，幾乎要認不出，這是當初那位一副翩翩佳公子做派的明府大人。1
楚地汛期還未收尾，連著好幾日的雨天，十裡八鄉好幾位裡正傳話，道是堤壩不穩。
鄧玄籍給縣丞幾人都分派了任務，帶著幾個衙役走完了化縣大半的村子，與鄉間民夫一同下水固堤。
回衙中見到這幾人慢條斯理地圍坐品茶，心中冷笑，彆說親自下鄉，怕是都沒讓手下心腹去看一眼。
“鄧大人回來了，哈哈，我就說大人不必如此憂心，潭州每年都有這樣一場大雨，這麼多年下來，出事的是少數。”左縣尉大笑幾聲，沒注意到身旁何縣丞給他使來的眼色。
鄧玄籍接過衙役遞來的帕子擦臉，也笑了笑：“少府大人不是化縣人士，不憂心也不奇怪。不過張主簿這些天怕是心神不寧吧，在秋水村監察了五日，昨天才趁著天氣放晴回來。”
張主簿扯了扯嘴角，秋水村正是他的老家，他不願給鄧玄籍平白送個把柄，就帶了一隊衙役，回了自家村裡歇著。
這毛頭小子，還真是會折騰。哼，又是個讀書讀壞了腦子的，什麼“愛民如子”，難道衙役就不算百姓？大雨天跑上跑下的折騰，等他使喚不動衙役的那一天，縣令也就自然成了空殼子。
前一任的薑縣令就是如此啊，為了與他爭權，不斷抬高衙役的待遇，到了最後，居然收了個女人做衙役為自己辦事。
想到衙役，他陰惻惻地瞟了一眼，能這麼清楚自己的行蹤，恐怕這些衙役已經有心向著這位新縣令的了。
都是一群蠢貨，流水的縣令，鐵打的是他張主簿，十幾年來，縣令換了一茬又一茬，他作為主簿，可是穩如泰山。
鄧玄籍去往後院匆匆換了身衣裳，又風風火火返回堂中，主簿幾人剛想下值，見他回來，也隻好又坐回原處。
“諸位同僚就這麼不願見到本官麼？”鄧玄籍唇角帶笑，眼神如芒掃過諸人，與他眼色相交者，無不心頭一凜。
“全縣十三鄉五十二人欠上年秋稅，無力繳納，判役兩年。這樣的事，為何不向我稟報？”
張主簿眼中閃過一絲譏諷，口中卻笑道：“明府大人日理萬機，這樣的小事，都不需告知我，司戶與法曹就能自己決定。”
鄧玄籍目光掃視一圈，卻不見司戶與法曹，衙役看其眼色，急忙小跑去尋人。
“四十畝的永業田，再加上口分田，竟還交不起秋稅嗎？”鄧玄籍趁這段時間，細細翻看手中兩個冊子，眉梢微動。
祁陽稅難收，是因為地貌多山，不宜耕種且收成不好，百姓太過貧窮；化縣比之祁陽，單從土地上來看，就要富庶得多，可這般多的田地卻難以交稅，他不信其中沒有貓膩。</