“外祖母玩笑了。”朱由檸拱手行禮,清秀的臉上帶了笑：“我怎能不認識您？是突然見到，有些愣住了。”
少年正是長個的時候，阮老夫人不過半年未見他，就發現他已然比站在一旁的阮陵寧高出一頭了。
阮老夫人伸手去拉外孫子的手,慈愛的很,又同賢太妃說話,“檸哥兒長的好，我瞧著就喜歡。”
賢太妃的語氣柔和：“……檸哥兒哪哪都好,就是脾氣執拗,以後若是能安分下來就好了。”
她生的孩子她知道，性子最是乖張的。明明是生在皇城的皇子,卻偏偏不喜束縛,總是向往外邊的自由自在。
朱由檸笑眯眯的逗賢太妃開心,“母妃既然想看到孩兒變的安分起來，就要趕緊的養好身體。孩兒自然會變給你看。”
賢太妃捧場的嘴角上揚,應允道：“母妃會養好身體的。”
朱由檸又陪著賢太妃和阮老夫人說了一會兒話,才告辭離去。他都快走到壽康宮正門了,在路上遇到了姍姍來遲的朝陽公主。
“姐姐,你整日陪在母妃的身邊，母妃的身體到底如何了？你給我說個實話吧……我看母妃的臉色比著前兩日更加難看了，精神也不濟。”
少年的眸色暗淡無光，再沒有了麵對賢太妃和阮老夫人時的春風和煦。
他停頓了一下，又問道：“好端端的，外祖母怎會過來宮裡？是不是母妃不大好了……”
少年心思敏銳，一下子就猜到了關鍵。
朝陽看著嫡親的弟弟，淚水終於忍不住的滴落。
她用手背抹去，哽咽道：“是不好了。但是母妃不讓往外說,一直在隱瞞著。”外祖母沒有進宮之前，除了她知曉母妃的病情，也隻有貼身伺候母妃的幾個大宮女了。
朱由檸的眼圈也紅了，他雖然不明白母妃為何要這樣做，但下意識的就覺得情況不大對。
他問朝陽，“……三哥知道母妃的病情嗎？”
朝陽公主搖搖頭，“他遠在西北，母妃更不肯告訴他了。”
朱由檸咬了咬牙，卻什麼話也沒有再說。
他甚至有一種無力感，同時又很茫然……若是母妃真的不在了，三哥又不在宮裡，他和姐姐該怎麼辦？
朝陽公主想伸手揉一揉弟弟的頭發，像幼時一樣，在他難受的時刻給予些安慰。
她右手舉起來，又放下了。這時候才發現弟弟長的已經比她高出許多了，倆人也不再是無憂無慮的小時候了……再做這樣的動作，也不合適了。
即使心大如朝陽，也不免生出了感慨。
日子過的可真快啊。
不過一眨眼的功夫，好像什麼都變了，又好像什麼都沒有變。
皇城古老，卻富麗堂皇。
黃琉璃瓦，朱紅色宮牆。
亙古不變。
壽康宮裡。
阮老夫人一臉的沉痛：“童姐兒，我瞧著由檸不像是會聽從安排的孩子。你彆看他年紀小，卻一向是個有主意的。”
依女兒的意思，讓由檸成年後自請皇帝賜一塊封地，哪怕是邊疆地區也行，總之要遠離燕京城。
“我知道。”賢太妃今兒的氣色難得看起來還不錯，她笑了笑：“……檸哥兒孝順，若我的遺言是如此，他就算百般不肯，也會按照我的遺言來做。”
阮老夫人聽不得女兒說這般喪氣的話，心裡就像被尖刀紮了似的。
她拿起帕子擦眼淚，又勸慰道：“童姐兒，你要放寬心。宮裡的太醫那麼多，總能治好你的病。”
“母親，治好治不好的，我都想開了。”賢太妃露出釋然的表情來，“隻要我這三個孩子都好好的，我就什麼都不求了。”
有人要她死，她若是不順從了那人，或許就會殃及到她的孩子們了。
阮老夫人是活一輩子的人精了，她什麼樣的事情沒遇到過……見女兒這般決絕，也大概能想到其中的緣故了。
她恨的牙癢，又覺得心痛如絞，但是卻無濟於事。
阮老夫人長歎一口氣，和女兒保證：“童姐兒，你放心。隻要有阮家在，有我在，有川哥兒在……就一定能護住他們。”
“謝謝母親。”賢太妃掙紮著從床上下來，跪在阮老夫人麵前給她磕了個頭：“有母親這句話，我就連死都不怕了。隻是女兒不孝，臨了還要勞累您。”
阮老夫人淚流滿麵，伸手去攙扶女兒，“……你這說的是什麼話？是母親對不住你。你小小年紀就進了宮，母親現在想起來，真是後悔莫及。”
她哭的說不出話來，“……母親應該攔著你的。”
一直跟著阮老夫人伺候的周婆子，此時也忍不住的偷偷低頭去擦眼淚。
外麵卻傳來了小宮女的稟報，說是朝陽公主過來了。
阮陵寧正站在廊下往遠處看，她看到朝陽，還笑著和她說話。
“外麵這麼熱，你為何不去屋子裡坐？”朝陽走去阮陵寧的身邊，問道：“你不怕熱嗎？”
雖然按照輩分來講，她應該喚阮陵寧為“小姨”，但是她從來未喚過一次，也覺得彆扭。
好在阮陵寧看起來也不在意。
阮陵寧最是怕熱的，在阮家時，屋子裡早早就用上冰了。但是母親好容易見到二姐姐一次，她想要多留些單獨的時間給她們。
她笑的露出了兩個小虎牙，“我覺得外麵還好呀，也不是很熱。”
朝陽“哦”了一聲，默默的站在了阮陵寧的身邊，“你在阮家過得開心嗎？”
她在宮裡很少遇到年紀相仿又不用彼此提防的同齡人，所以對著阮陵寧也願意多說幾句話。
“很開心。”阮陵寧點點頭：“母親和哥哥、嫂嫂們都對我很好。”