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“這串臘肉熏得可真好，改天洗好之後，給幾個侄孫送去…”
胡大娘拎著一大串熏臘肉和十幾個壽桃壽糕，兩隻手都滿滿當當的，全是福氣，正一邊哼著不成曲兒的小調，一邊蹦噠的像個孩子，往清水巷方向走去。
她早年喪父，膝下無子，年輕的時候還有不少親戚勸她改嫁，趁顏色好多生幾個，再不濟給某個富商老爺做小妾，保障晚安安康，等等…這些全都都被她一一給回絕了去。
她腦子又沒病！
一個人過多好啊！
長得好看，能當一輩子飯吃？
自己有手有腳，又有一門能吃飯的針線手藝，再說了，短命的死鬼老公的家裡人都對她很好，根本不會嫌棄她，有他們的支持，胡大娘可從來沒有過又重新走一遍盲婚啞嫁的念頭。
恰巧鄉下的舅姥爺前幾日過壽辰，耄耋[1]大壽，吉利得很，趁此機會她也回了趟娘家，蹭蹭喜氣，可這喜氣都還沒帶回家門，就被一不知道打哪兒來的黃毛小兒擋了路。
“嘿！我說你這黃臉婆怎麼就聽不懂呢！知道裡麵的人是誰嗎，你就敢瞎闖，萬一衝撞了我們少爺，多少個腦袋都不夠你謝罪的！”
仗著主人家的威風，柳昌十分囂張地推了一把胡大娘，後者沒有防備，趔趔趄趄地後退幾步，懷中包裹全都散落在地。
“黃，黃臉婆？”
趁胡大娘還沒反應過來，為虎作倀的柳昌又眼疾手快地一腳踩在了掉落的白糯壽糕上，瞬間一個黑黢黢的腳印就印在了上頭。
見這跋扈的架勢，胡大娘也不是吃素的。
她直接將繁雜的行李一放，撩起袖子，指著柳昌的顳顬穴[2]就開始輸出：“咋的？你家少爺是什麼皇宮貴族裡的後宮三千嗎，當年丞相府的安貴妃生子都沒你家來的排場大！還衝撞…就算是天皇老子來了，那他欺負老百姓也與庶民同罪！”
“禦史府的人對吧，今天我胡英倒要看看，天子腳下還有沒有能管事的人了！”
胡大娘嗓門大，一銅鑼嗓子聲如洪鐘，一時間，街頭巷尾裡藏著的鄰居們都忍不住了，一個個都打開門縫伸出頭來，更有甚者還端著沒吃完飯的碗，明晃晃地站在門前，幫她撐場子。
“就是啊，讓你家少爺出來露露臉唄，彆像那黃花閨女一樣藏頭露尾，又是清場又是趕人的，怎的？這巷子裡有你家少爺的斷袖[3]啊？”
“哎！怎麼說話的呢金花，說什麼勞什子斷袖呢，依我看啊，估計是來找哪家的小娘子吧，喏，這巷尾不就有一戶人家嗎？”
駁著金花的人，正是住在不遠處的曹舉人，他不知何時開了門站出來，還很悠哉地拿著本書。
“我呸！你造謠也不看看對方是誰，往人家小姑娘身上潑臟水是人乾的事嗎！枉大家戲稱你為曹舉人，也不知道是誰考了十幾次州試都不過，現在學問還沒做上，倒是學會臟人了是吧！”
彆看金花年紀小，知道的東西那可不少。
她用腳趾頭想都知道，曹舉人定是看人蘭時相公年紀又小，長得又好，還是上一屆雲州府頭名解元，心生妒忌，這才將那潑天冤枉隨處亂噴。
胡大娘對柳昌，金花對曹舉人，兩對誰也不放過誰，各吵得不可開交之際，一道同柳昌形似的身影很快便一閃而過。
“少爺，少爺！不好了，柳昌那小子同那些市井小民生了口角，現在外麵看熱鬨的人變多了…還有一個不知道是哪家的婦人，說她有侄女婿在開封府做活，那可是畢準的地盤！老爺最近正跟此人鬥得厲害，我們…我們還是趕緊撤吧！”
柳榮雖同柳昌一樣是柳常德的貼身侍從，但前者心機更加深重，為人機靈圓滑，更受柳常德的喜愛，聽到來人告誡，柳常德也收回了正在大肆踹門的腳。
“什麼？畢準的人？你親耳聽到那個婦人說了？”
“不會有假的，奴什麼都不好，唯一雙耳朵能辯千裡，她就是提到了開封府的名頭！”