蕭廷俊又是一噎。
也對，莊和初那個脾氣，不會沒事兒找事兒去跟人打架玩兒。
“可是……”蕭廷俊一時也可是不出個什麼了，“薑姑姑一有消息，一定馬上告訴我。”
“殿下安心，奴婢明白。”
蕭廷俊又兀自嘀咕兩聲，便怏怏地轉身走了。
少年雖一頭霧水，好在身法還算利落，轉眼功夫就隱入了茫茫風雪中。
薑濃一直含笑瞧著他走遠，直到那身影徹底消失在視線中，才稍斂笑意，輕一歎，問向銀柳。
“他方才說的那些，都屬實嗎？”
“屬實。”銀柳篤定點頭。
早上莊和初一收到蕭廷俊與他約見的消息，便讓銀柳潛去大皇子府附近，銀柳一直在那附近盯著，從蕭廷俊溜出來起就一路暗中護衛。
蕭廷俊上了莊和初的馬車，她就一路暗中跟隨馬車。
馬車遇襲，莊和初沒喚有她出來幫手，她就還在暗處跟著，蕭廷俊被莊和初攆來莊府，她又一路暗中護衛著蕭廷俊回到莊府。
從入府到出現在這小院裡，她也就隻比蕭廷俊快了一個拿傘的工夫。
薑濃又一歎，“看來，一切果真如大人所料了。”
“可奴婢還是不明白，”銀柳抱著傘皺眉道，“就憑大皇子這點兒身手，他是怎麼糊弄過府裡的守衛溜出來的？”
“他來莊府這一路上，可還遇到什麼伏襲的人了？”薑濃問。
銀柳搖頭，“沒有。”
“對了，”剛搖頭罷，銀柳忽然想起來，“您剛才著意問了那個小叫花子，是覺得她有什麼不妥嗎？”
薑濃放眼看看天際，漫天大雪被風刮來卷去，如沸粥一般。
“風雪這麼大，興安街那一段沒遮沒擋的，這一大清早，怎會有叫花子待在那裡？”
銀柳雖沒跟得很緊，但也看得清楚，那小叫花子是待在一個包子鋪前的。
“許是去那個包子鋪討飯吧？”
“那孟記包子鋪在京兆府衙門裡有一門親戚，街坊四鄰都要讓他幾分，連屠戶賣肉都要便宜三成給他，那條街上的叫花子哪個不是繞著他家鋪子走，誰敢討到他家門前去？”
薑濃信口道來，好似這幾條街外的小小包子鋪就在她眼皮底下。
這懷疑有理有據，銀柳不由得擔心道：“我一心隻盯著大皇子了，沒多留心那小叫花子……大人那兒，不會真有什麼危險吧？”
薑濃笑笑，施然轉身，將在蕭廷俊來前就看中的一朵雪輕納入甕中，“若真是宵小之徒，一出手就露出這麼大個破綻，想也奈何不了大人。”
薑濃收完這朵雪，不急不忙地拾起擱在一旁的蓋子，覆上了雪甕，話音平和安穩如雪在甕中。
“去十七樓吧，守好那位小祖宗才是咱們今日的正經事。”
*
萬喜奉命出宮辦過數不清的差事，也還是頭一次經曆這樣的陣仗。
萬幸的是，裕王正巧在附近，聞聲派了隨行的謝宗雲帶著一隊裕王府侍衛來看情況，將那些同羽林衛纏鬥的惡匪全都斬殺了。
而萬幸裡的不幸，是裕王好巧不巧，正在附近的廣泰樓。
風雪漫天，簌簌不絕，縱是皇城裡最繁華熱鬨的城南街，在冰封雪覆之下也是一片死一般的冷寂，滿街大小酒樓裡就隻有廣泰樓這一家開了門。
開門也不是為了營生。
莊和初被送進來時，裕王府的人正如近來的每一日一樣，又在這兒樓上樓下地大肆搜著，四處叮當亂響，遍目狼藉。
裕王蕭明宣就大馬金刀地坐在大堂正中的位子，錦袍玉帶，金冠束發，一派公事公辦的裝束，卻合眼捧著熱茶。
似是一連幾日下來已然習慣了這一團徒勞的嘈雜，並沒有絲毫期待，隻等一切如常結束。
“哎喲莊大人啊——”
一見謝宗雲將人帶進門，早一步被救來的萬喜忙上前接替扶過莊和初，連聲向座上之人一頓子道謝。
“多虧了有王爺在，莊大人要有個什麼閃失，奴婢可真要萬死了！”
蕭明宣也不睜眼，由著謝宗雲湊到他耳邊低低說了陣話，直到謝宗雲說完轉身退至一旁，他這才皺皺眉頭，緩緩抬起一雙鳳眸。
人由萬喜扶著，就站在他麵前。
莊和初天生膚白如玉，眉目清雋，常日看著就是副不太有煙火氣的長相，如今被這渾身的血汙和冷汗襯著，整個人都透著一種不見天日的蒼白。
蕭明宣垂眸抿了口手中的熱茶，才半冷不熱地開口，“莊和初，你可知欠了本王多大一個人情嗎？”
“王爺救命之恩，下官銘感五內，沒齒不忘。”
裹在毛皮大氅裡的人被萬喜扶著，尤還有些搖搖欲墜，話音虛浮微啞，聽來遠沒有萬喜那麼發自肺腑，但也算字字聲聲知情識趣，挑不出什麼毛病。
“你倒是命大。”蕭明宣說著，漫不經心地朝一旁的位子擺了擺手。
這一擺手，自然是賜坐的意思。
“哎呀……”萬喜原地扶著莊和初，沒挪腳，依舊發自肺腑地道，“既然莊大人安然無恙，王爺這兒還忙著公務，再多打擾，就是奴婢的罪過了，回頭讓皇上知道——”
“給莊大人上茶。”蕭明宣忽一揚聲。
話音未落，就有裕王府侍衛將早已備好的一杯茶放到了那空座上。
萬喜還是沒動，為難道：“王爺，宮裡還——”
蕭明宣冷眼一橫，寒聲道：“本王還沒問過案情呢，萬公公這是急什麼？難不成，今日這事兒，萬公公在其中還有什麼瓜葛嗎？”
“誒呦王爺您可說笑了——”
“說笑？”蕭明宣冷笑，“本王這兒忙著公務，沒工夫陪你說笑。”
萬喜心頭一凜，臉上也是一凜，弓了半晌的腰板挺直起來。
皇差就是皇差，客氣是情分，不客氣才是本分。
“王爺恕罪，奴婢奉旨傳莊大人進宮，因著京兆府的疏失，在街上出了這樣的差錯，已耽擱了不少時辰，隻怕回頭皇上追究起來，奴婢不得不如實稟報，王爺可要三思。”
“萬公公警醒得有理。”蕭明宣緩緩抿了一口熱茶，話音卻絲毫沒有被茶湯濡暖半分，“那不如，就當本王沒救過你，你也就不必這麼作難了。來人——”
兩個王府侍衛應聲上前，佩刀錚然出鞘，隻待裕王再發一令。
萬喜臉色驟然一白，“王、王爺您不能……奴婢可是在禦前伺候的，奴婢是奉皇上的旨意——”
身旁忽然響起兩聲有氣無力的咳嗽，打斷了萬喜尖細刺耳的話音。
“王爺息怒。”莊和初上前半步，自然地將攙扶著他的萬喜半遮到身後，徐聲恭道，“萬公公的意思，是敦促下官儘快配合王爺厘清此事原委，若耽擱了王爺在此處的公務，皆是下官之過，還請王爺寬宥。”
莊和初一開口，蕭明宣的神情明顯緩和幾分，不鹹不淡地“嗯”了一聲。
在鬼門關打個來回，萬喜才發覺後襟已叫冷汗浸透了，貼在背上直發涼，忙就坡下驢。
“是是……奴婢嘴笨，還是莊大人說得明白！還請王爺垂訓。”
蕭明宣一抬眼，兩個侍衛便會意地收刀退回原位。
劍拔弩張之勢一消，蕭明宣話裡的寒意也淡了一淡。
“天寒地凍的，彆著急，喝口茶安安神，慢慢說吧。”