第五章
雙腳能走的路總是比車馬更多一些。
蕭廷俊一路抄了些不能通行車馬的近道，不消多時，就比雪片還輕地躍入了莊府內院。
“薑姑姑！”
院裡草木枯折，百花凋敝，素茫茫一片間就隻有梅樹開得正好。
那像梅花一樣溫婉又端莊的女子正身披素銀鬥篷，站在梅樹前，小心地將積在花盞中的碎雪集入泥甕。
蕭廷俊對這架勢並不陌生。
這些梅花上的雪是存來以備暑日裡烹茶用的，都說是分外清甜，還帶著幽幽梅香，每年這會兒，皇城裡文人雅士家的梅樹都躲不過這一劫。
今日一早從府裡溜出來的時候，在他眼中，莊和初還是與這些文人雅士並無二致的。
忽聽得這熟悉的一聲喚，薑濃詫異轉頭之間，喚她的人已躥到眼前了。
“殿下？奴婢拜——”
“薑姑姑先聽我說！”
風雪正盛，四下俱寂，見無外人，蕭廷俊半句拐彎抹角的話也不說。
“先生的車駕在城南街附近遇襲，是那夥西北的逃犯，先生正與他們交手，讓我來跟薑姑姑報信！”
蕭廷俊急匆匆說話間，薑濃的目光已將他從頭到腳掃過一遍。
滿頭大汗，滿身風雪，滿腳泥濘。
是狼狽了些，但毫發無傷。
薑濃心頭稍定，溫婉的麵容上浮出幾分心安之色，落在蕭廷俊的眼中，隻讓他覺得更急了。
說話間，薑濃房裡貼身的小丫鬟銀柳聞聲從小院一角急匆匆迎過來，許是被這從天而降的貴客嚇了一跳，跑過來時有些氣喘，臉上一片紅撲撲的。
“哎呀！外頭風雪大，殿下仔細受寒，進屋暖暖身子再說吧——”
近身伺候薑濃的，也不是外人。
銀柳剛擎傘遮過他一路跑來被雪落白的頭頂，蕭廷俊又一步躥出傘下，扯起薑濃的衣袖急催。
“我知道這事聽著荒唐，可句句都是真的，薑姑姑您快想想辦法吧！”
薑濃穩穩托著手裡的雪甕，略帶著些疑惑打量他道：“殿下不是正在府中禁足嗎，怎會與大人在一起？”
蕭廷俊被問的一怔。
“我……”
莊和初特意囑咐過，薑濃問什麼，他便要說什麼，眼下情勢，也沒什麼不便說的了。
但還是得撿著要緊的說。
“是我有事要見先生，約先生在興安街停車等我，我上了先生的馬車，先生遇襲時，我就在車上。”
“大人不是和宮裡人一道走的嗎？殿下如何能上了大人的馬車？”
蕭廷俊又是一怔，也不知她為何非要在這些枝節上刨根問底，但還是強忍著焦灼，把莊和初如何下車，他又如何上車的那段補齊了。
“殿下是說，大人是照與您約定的時辰，將馬車停至興安街那處街角，碰巧看到街對麵的孟記包子鋪前有個小叫花子正在挨打，便下車與萬公公他們一起去管閒……一起去主持公道，殿下才借此時機潛上車去？”
這差不多就是將他方才說的話又複述了一遍。
蕭廷俊連連點頭，急切之下點得猛了些，發頂積雪都簇簇抖落下來，顯得愈發著急了。
“薑姑姑給宮中遞個消息吧！街麵上出了這麼大的事，肯定要驚動京兆府，先生要是落在我裕王叔手裡，那可麻煩了！”
薑濃微一怔，“殿下何出此言？”
“哎呀——”事到如今，蕭廷俊也顧不上什麼臉麵不臉麵的了。
“還不是因為我……朝中這些日子已經在議讓我年後入朝的事了，我裕王叔揪住我那點兒小事，就想逼我去自請暫不入朝。我不肯，他就恨不能把所有跟我有關係的人全都抓去拷打一遍！先生要是被帶去了京兆府，哪還能出得來啊！”
莊和初連去上朝的時候都很少，近來又一直閉門養病，這些估計還不曾傳進耳朵裡，他雖受教於莊和初門下，卻從未指望莊和初能在這些事上幫他什麼。
所以方才在馬車裡，這些話便都刪繁就簡了。
哪怕這會兒知道莊和初身懷精深絕頂的武功，在和裕王相鬥這件事上，蕭廷俊也一樣不會對他有任何指望。
功夫精深又能怎麼樣？
再精深的功夫，在滔天的權勢麵前也不堪一擊。
薑濃若有所思點點頭，“殿下彆急，您可還有印象，那個小叫花子瞧著，有什麼特彆之處？”
這又關那小叫花子什麼事兒了？
蕭廷俊剛潛上莊府馬車時，隔著風雪隱約望見了那個瘦小的身影。
即便有萬喜那件披風的卷裹，遠遠看著，那人仍單薄得像片被深秋寒氣掃落的枯葉，至此隆冬時節，早已徹底風乾，不餘半點兒活氣。
好像風雪再強勁些，就能把那副身子生生刮碎，散為齏粉。
除此之外，也說不上有什麼特彆了。
“特……特彆瘦，特彆小？臟乎乎的。叫花子不都是差不多的嗎？我看她最特彆的就是特彆走運，正好讓先生瞧見，得了救，還得了賞。”
蕭廷俊胡亂抓了幾句，又急忙催促。
“先生說她是個無關之人，薑姑姑就彆管她了，還是想法子救救先生吧！”
看他這架勢，若不是還顧忌著禁足的事，早已經衝去宮裡了。
薑濃終於點頭道：“奴婢明白了。”
無論薑濃明白什麼了，有這句話，蕭廷俊這一路來突突直跳的心就一下子落定下來。
“那先生的安危可就全拜托薑姑姑了！”
“殿下安心。不過，殿下不宜惹人注目，恕奴婢怠慢之罪，殿下請自去十七樓歇息吧，晚些會有人去奉茶。”
十七樓是莊府裡專用來藏書的一棟小樓，那裡書盈四壁，常日無人擅入，最是安寧不過，蕭廷俊每次課業偷懶被罰抄書都是在那兒。
“我自己去就是，茶也不必了，我等薑姑姑的消息。”
蕭廷俊剛要走，忽又想起些什麼，腳步一頓，轉身回來，看向依舊神色如常的薑濃與銀柳。
“你們……都知道先生習武的事嗎？”
“自然知道。”
薑濃說得自然，也笑得自然。
“殿下莫不是忘了嗎，大人少失怙恃，是在道觀裡長大的，當朝哪個道門裡是不修武功的呀？”
蕭廷俊一噎。
確實，莊和初是孤兒，在蜀州的品雲觀裡隨著一群道士長到十七歲，科舉入朝後才落戶皇城，雖不曾出家，但與一眾道門子弟朝夕相對十七載，也算得上半個塵外之人了。
這些塵外之人都反對打打殺殺，但為保自家清修之地的安寧，無一不精心修習武功。
這麼想想，好像莊和初確實理應會武。
“可是……以前，怎麼從沒見先生動過武啊？”
薑濃笑意更甚，“殿下這是說笑了，大人一介文官，哪有用武之地？”