就這一遲疑間，座上人已道：“朕就是看裕王不管不顧地要護駕，才急忙出手攔他一下。世人都隻見裕王位高權重，不見裕王事君以忠，竟還有人意圖行刺裕王，朕實在是痛心啊。”
莊和初略一沉吟，“臣近日有聞，朝中有傳言說，王爺與兩國積怨甚深，最是不欲朝廷與這兩國修好，興許正是這些話傳出去，生了什麼誤會——”
蕭明宣忽然“嗬”一聲冷笑。
終於捉到個切口，蕭明宣毫不客氣道：“本王都沒聽過這些閒話，莊大人閉門養病這麼些日子，朝中的事，是打哪裡聽來的？”
“隻是風聞一二，已不知來處了。”
“不知來處？不知來處的胡話就敢拿到禦前來搬弄，莊和初，你身為大皇子授業之師，言行如此不端，也難怪將大皇子教得這般荒唐，實在死有餘辜。”
這便是說，就算他今日死在這兒，也是他自找的，與旁的一切無關。
莊和初眉頭剛一動，忽聽身後一旁冒出個春筍般脆生生的動靜。
“王爺明察，是我說給莊大人聽的！”
千鐘也不上前去跪，就縮在莊和初身後，滿目誠摯地望著對麵的人。
“這些話，街上到處都有人說，您要是不信，您就換身破爛衣裳到街上蹲一會兒，準能聽著有人說，隻要裕王不死，那兩國使團定進不了皇城大門呢！”
冷不丁又被這小叫花子插話，蕭明宣火冒三丈。
“混賬！”
“是呀，這話真是混賬！”千鐘也義憤填膺。
“……”
莊和初差點兒繃不住笑出來，低頭咳了兩聲，藏好眼底笑意，才攏著微微搖蕩的熱茶，又緩緩開口。
“王爺明鑒，眾口鑠金，積毀銷骨，雖隻是些風聞，但人之多言，亦可畏也。幸而，如今正有機會化乾戈為玉帛，轉戾氣為祥和。”
蕭明宣一怔，恍然間有種不可思議的感覺，好像……剛才他自以為難得捉住的切口，是這人有心拋來給他的？
在他一怔之間，座上人忙道：“怎麼講？”
“待兩國使團來朝，隻需王爺與他們當麵把話說開，一切誤會自然冰釋。故而，臣蠡測之見，眼下重中之重，當是確保兩國來使之前，不再發生類似玉輕容之事，以免再添怨結。”
蕭明宣定定看著對麵還是一副半死不活樣子的人，眉間挑起一分冷哂。
“笑話，玉輕容之流，就像陰溝裡的蛇鼠，皇城之下不知還藏著多少，豈是你張嘴閉嘴就能確保的？真是書生誤國。”
說著，蕭明宣長袖一震，兀自起身。
“皇兄也不必再聽這些廢話了。給使團的解釋，皇兄來說也是一樣，隻要邊防穩固，一切都不足為慮，臣弟這就略做準備，即刻動身。”
“王爺不可。倘若王爺向軍中一去，必引得諸般猜忌，隻怕誤會更深，王爺更是危險。”
蕭明宣實在惱了，“你再敢越權置喙軍務，本王這就拿你法辦！”
“三弟稍安，”座上人沉了沉聲，“事關三弟安危，萬萬草率不得。朕早年間便欠了三弟一條命，無論如何，絕不能再輕易陷三弟於危境了。”
“皇兄——”
“三弟不必再說了。”座上人凜然一揚手，正色道，“莊和初，你也彆光說什麼不行，你就說，依你看，如何才能確保裕王安全？”
莊和初略一遲疑，轉手擱下茶杯，慢慢起身，恭順頷首。
“最慎重，也最不傷和氣之策，怕要有些委屈陛下。”
“你說就是，裕王安危麵前，什麼都不要緊。”
莊和初又一遲疑，才緩緩道：“在兩國使臣抵達皇城前，陛下或可在羽林衛中抽調一支精銳，專程負責晝夜隨護裕王，以保萬全。”
蕭明宣臉色遽然一變，“莊和初！羽林衛乃天子衛率，你算什麼東西，竟妄言調度之事，這是僭越之罪！大逆不道——”
晝夜隨護，說得難聽一點，就是晝夜監視。
與禁足也隻有一步之差了。
座上人霍然起身，大步直奔下來，卻是一把攬住蕭明宣。
“哎呀三弟！這種時候，自然是你的安危為上。方才若非大皇子及時除了那禍害，還不知後頭又藏著多少陰毒招數呢！什麼僭越不僭越？朕看，莊和初雖有冒失之處，但也言之有理，實在不行，你來宮中住段日子也好。”
“皇兄——”
蕭承澤連連擺手，“不急不急……此事得從長計議，宮外情形實在莫測，三弟先與朕回宮，慢慢斟酌吧。”
蕭承澤攜了蕭明宣便要走，萬喜還沒來得及揚一聲起駕，禦駕忽又被莊和初喚住了。
“陛下，臣還有一事稟奏。”
“有話快說。”
莊和初沒開口，作勢就要往下跪，蕭承澤忙一把攔住。
“行行行……朕知道了。”他一拿出這架勢，蕭承澤才想起忘了什麼，“大皇子這回，事兒辦得糊塗，但好歹是知道在正經事上用心了，即日起，他也不必禁足思過了。”
莊和初代大皇子謝了恩，眉目一低，又頗有些愴然道：“陛下，方才裕王訓示得對，此次大皇子慮事不周，處事失當，皆是臣教導不善之過。臣才疏智淺，又時常難支病體，對大皇子的課業多有耽擱，實在愧負陛下重托。”
蕭承澤聽得眉頭一跳。
適才一聽出莊和初有駁回裕王出京之請的準備，蕭承澤便借著關照他身體的陣仗，尋機問了他一句，莊和初也隻說了句“陛下放心”。
這會兒他已然徹底放心了，這人還有什麼名堂？
“差不多就行了啊，彆沒完沒了了。”蕭承澤板著臉訓罷，還是給他遞了個話茬，“你這話是怪裕王，還是怪朕昨日把你晾在殿外跪著了？”
“臣不敢。”莊和初低眉順眼，“隻是，臣舊疾未愈，又染新恙，怕還要再靜養些時日，為免耽擱大皇子的課業，臣請陛下準允，讓大皇子暫換他處求學。”
蕭承澤聽出幾分門道來，略一思量，轉問向還被他攙著的蕭明宣。
“大皇子課業上的事，三弟可有什麼指點嗎？”
蕭明宣心思半點兒不在這上頭，隻聽莊和初這話裡儼然一副要拿撂挑子做威脅的架勢，便頗沒好氣道：“莊大人在朝中滿打滿算就擔著這麼點兒差事，還要勞旁人一同費心嗎？”
蕭承澤這才問回莊和初，“那你說，你想給他換到哪兒去？”
“從此番事上來看，大皇子現今一則需要磨練心性，再則需要好好學些處事的章法。臣聽聞，因那些西北惡匪之事，大理寺剛查辦了一批官吏，現下正缺人手，不如，臣養病期間，就讓大皇子暫去擔份簡單的差事，隻為磨礪一二。”
蕭明宣這才聽出不對勁，剛要說話，蕭承澤已大手一揮。
“裕王都說了，大皇子課業上的事，你說什麼就是什麼。朕回去就與大理寺過個話，明日就讓他磨礪去。”
“謝陛下。”
“……”