但貧弱隻是一時，楚國以丹陽為基，向南方發展，兼並諸國，在征戰兼並中，楚國逐漸興盛，有了崢嶸氣象，真正立於諸侯之林，
周恒王時期，楚國攻打姬姓隨國，逼天子晉升其爵位。
遭拒絕後，熊通親率大軍再次征討隨國，大獲全勝，自號楚武王，天下自此開諸侯僭號稱王之先河。
楚成王時，楚國在令尹子文的治理下更顯強盛，成王兩傳至莊王。
楚莊王三年不鳴，一鳴驚人，任用孫叔敖蕩清朝政，一時間楚國國富兵強。
終於，莊王率楚軍開赴伊洛，陳兵中原，以勤王之名威逼天子，問鼎中原。
至此，楚國正是開啟了春秋五霸之路，天下進入持續兩百年的晉楚爭霸時代。
春秋晚期，為爭奪江淮流域控製權，吳楚開始了長達八十年的戰爭。
直到吳王闔閭任用伍子胥、孫武等人，五戰五勝，攻入郢都，將楚國打落霸主地位，自此楚國受製於吳國，沒了霸主氣勢。
楚惠王時期，吳王夫差即位，因輕視楚越等國家，全力北上爭霸。
越王勾踐趁吳國空虛，起兵攻吳，夫差倉皇回軍，但已無能為力，隻得以厚禮請和。
從此吳讓位於越，無力再與楚爭戰，楚國這才得以擺脫吳國的鉗製，有了恢複元氣的機會。
至此楚國進入百年沉淪。
直到楚悼王時期，悼王為求強國，任用吳起變法，這才挽回楚國頹勢，有了複興的景象。
變法取得了成效，楚國再次變得兵強馬壯，橫歸中原，進身於戰國七雄之列。
到了楚威王後期，楚國成了七雄中唯一能與秦國抗衡的大國，疆土、幅員空前廣闊，進入了最鼎盛的時期。
但是，天下大勢，盛極而衰，不久之後。楚威王逝世，楚懷王即位。
此時的楚國已經不再是那個自恃蠻夷的楚蠻了，悠久的曆史，廣闊的幅員帶給楚國的是豐富的文化。
自幼在威王羽翼下成長起來的楚懷王性格寬厚，率直天真，有著國君的愛國心與責任感，卻沒有作為君王必須的狡詐與城府。
張儀以六百裡土地詐的楚懷王與齊國斷交，之後以六裡土地交付。
楚懷王怒而興兵，發兵攻秦，秦楚征戰，連戰連敗，先被殲滅八萬大軍，緊接著被攻破都城。
秦國揚言，若欲求和，懷王必須親身赴秦，
作為國君，楚懷王沒有逃避，力排眾議，赴秦求和，在懷王看來，秦國君王乃是世襲貴胄，必然不像張儀這庶民一般詭詐失信。
但戰國本就是權詐的時代，楚懷王赴秦以後，立即被秦國囚禁，三年之後，鬱鬱而終。
楚懷王一生失敗，但至死都沒有向秦國割裂一絲土地，捍衛了楚國利益。
但秦國不會罷休，之後又多次攻楚，破入都城，甚至燒毀了楚王族的夷陵，奪走楚國大半疆土，屈原也因此投河自儘，留下了千古傳說。
之後楚考烈王即位，派兵助趙解了邯鄲之圍，又領兵滅魯，這再次獲得了喘息之機。
可是秦國不會罷休，楚國上下仍在秦軍兵鋒的威脅下舉動荊棘。
曾幾何時，楚國與秦國一直是難兄難弟，都被排斥在華夏文化圈之外。
秦國有虎狼之國的名號，楚國也曾喊出‘我蠻夷也！’。
兩國都被視為蠻夷之輩，秦國因為文化，楚國因為地域。
這是兩國強盛的原因，秦國從未忘記，但是楚國忘了。
他們學起了周禮，撿起了仁義道德，卻忘了自己的持身之本。
楚國文化是諸國裡最燦爛的。
立國八百年，楚國兼並的國家部族數不勝數，通過通婚將各個族群凝聚在一起。
而楚國也因此吸收了各個部族的文化，衣著、飲食、語言、風俗，各不相同，可謂是精彩紛呈。
楚國原都城被已秦國攻占，現在的都城是陳郢。
陳郢位於中原地帶，地理位置頗為特殊。
都城坐落在一個回字型的陸地，小口是陳郢，小口四周環著一片湖水，湖麵十分寬闊。
連接兩岸的隻有一條窄路，進出城必須走這條窄路。
湖中有船，但沒有商船，所有的船都是貴族私有，平民隻能從窄路通行，絕對是易守難攻之地！