李族長頗為忐忑，卻也說不上什麼話。等菜色上齊了之後，一個勁讓賈赦等人多吃一些。
說起來這些個醬菜銷路還是有的，想著這老族長歲數一大把，賈赦也不拿他頑笑，隻道：“這些口味算的上等，但並非我一人能做主。待我寫封八行予你，你帶著醬菜一並將它交由斧頭山的管事，再做商量。族長你看這般可使得。”
“使得使得。哎呀，真是多謝賈公子。”雖然算不上承諾，但有了門路，總比沒有的強。李族長總算放心了大半。
“李伯伯不必如此客氣。”賈赦推辭道。
“唉，賈公子不知，世道太艱難了，這筆買賣若是做成了，您就是我們全村的恩人呐。”李族長擺擺手。村裡位置不好，三麵皆是山頭，田地攏共這麼些，山地倒是多，糧產低的交了稅賦所剩無幾。好在一些醬菜不挑地頭，若是這筆買賣能長久做下去，至少能幫補好些個了。恩人算什麼，當菩薩供著都成。
賈赦擺手，這飯一用午時都過了，趕緊讓人去馬車上拿了筆墨並火漆，親筆書信了一番，又拿出一行六人的盤費，交給李族長。
“快莫這般，不過借宿一宿，哪裡需得這許多。”平日裡若有借宿的，也不收勞什子銀錢，何況還是乾係全村的恩人，這銀錢越發不能收了。李族長趕緊推辭。
“快收著吧，我瞧著村人生活也頗為艱辛。李大哥一家還又殺雞吃肉的，若是不收，我反倒心裡難安。”這些不過是折算市價給的，算不得什麼。賈赦態度強硬的給了，又讓手下人送了幾戶人家一點子點心，這才算把事情了了。
“這，這可如何使得。”李族長和李大海一行人看著遠去的賈赦，急的滿頭大汗。這會李大娘拿起賈赦給小姑娘的荷包，把幾塊糖倒出來，卻不想倒出了兩塊銀瓜子，捏在手上掂量，約摸有一兩。她急忙的把瓜子裝進荷包往院子跑，不成想，人竟然已經走了。
李大海瞧著自家娘子急急跑出來，疑惑道：“怎麼了這是。”
“這...”李大娘瞧著幾位族人都在，下意識把荷包藏進袖子，支支吾吾猶豫不決。
李族長回頭瞧著皺了皺眉道：“怎麼回事，快說。”
族長還是很有威懾力的，李大娘攤開手，“賈公子給大妞的糖裡藏了這個，想著還給人家，不想..”
陪著李族長的都不是那等貪婪的，隻是這銀瓜子模樣著實精致，李族長瞧了片刻笑道：“想來人家是刻意給的。既是給大妞的，你們能家就收著罷，往後給她當壓箱底便是。”
李大海聽族長這麼一說，倒是放心了些。卻又覺的受之有愧，一時間麵色漲紅連話都說不出來。
李族長猜的倒沒錯，賈赦確是特意貼補給李家的，卻不曾想兩口子都是實心眼的，好在也不是大財，也就罷了。
這邊廂賈赦一行人騎馬的騎馬，駕車的駕車，一路飛奔。中途又歇了一個時辰，堪堪在天黑之前才到了保定府。
到了保定府賈赦也並未回春來客棧，而是換了間客棧洗漱。待洗漱過後，帶著幾人到了一家酒樓雅間。裡頭早有人等候在此，見了賈赦趕緊行了禮道：“幾位掌櫃就在隔壁間，主子您瞧。”說著，便帶著賈赦往牆壁走去。
把牆壁上掛的一幅畫撩開，用手一推，漏出一個兩指寬的小洞，倒能瞧見隔壁動靜。賈赦揮揮手，打眼一瞧，裡頭有兩位保定府鋪子和莊頭的管事，臘月那會在賈府他是見過的。
“你盯著把這事記下來，我也想瞧瞧家裡出了幾個這樣的。謹慎些，莫要打草驚蛇便是。”賈赦說完讓幾個暗衛留在此處吃用，他一人先回隔壁春來客棧。
到了客棧，賈赦自個悄悄回了房中，讓丫鬟整理一番，瞧著精神了許多，這才往倆老房間去。
這會倆老才用過夕食，賈赦走到門口一聽，打開門道：“喲，這說的是穆桂英掛帥。”
“快快快停了。”賈老太太一聽這聲，趕緊讓人停了，拉著賈赦的手就要拍下去，可仔細一瞧卻是舍不得了，“還知道回來，若不是你捎了口信，我都讓嚴總督發人去尋你了。”
這話一落，賈赦還不曾如何，那說評書的大娘一個腿軟，就跌在了地板上。秋葵趕緊將人扶起，給了賞錢帶人出去。
“哪有這般嚴重，不過是路途遙遠了些。勞的祖父祖母擔憂倒是孫兒的不是。”賈赦攬著老太太手臂笑道。
這會就連賈源都看不過眼了。為了這點子產業若是把大孫子折進去，他也活不了了。這會隻道：“算你還有點眼力見，記的派人捎信。說了三日回來，這會子都逾期一日了，可不敢再有下次。”
“可不是，小沒良心的，也不知道家中記掛。”賈老太太見老爺子同自個一條心，很是念叨了一會子。
賈赦笑著皆是一一受了，見著老太太數落他許久，他起身拿起茶碗，給老太太倒了一杯蜜水笑眯眯道：“先喝點水，這會子口都乾了。”話落惹的老太太又要捶他。
趁著老太太喝水的空檔，賈赦對著賈源報告起這一路的情形，末了道：“孫兒覺的這事倒是不急，這一路南下還有好些個莊子，一並巡視過，到年關那會再來安排便是。”
這話不錯，家中產業所有管事皆是簽了賣身契的。幾代的奴仆，翻不了天，倒不如趁著年關一並把賬算了，省的東一榔頭西一棒子的瑣碎。賈源點點頭：“你辦事我放心，就這麼著罷，隻是下回可不好莽撞了。”
賈赦摸摸鼻子，神色鄭重的答應下來。事情一放下，肚子就開始叫喚，這才想起來從中午到現在還未進過一口。
賈老太太又是瞪了一眼，讓人去送一桌席麵上來。賈赦趕緊推了：“倒不必如此費事，一碗清粥，再讓人去把帶回來的醬菜擺上來即可。”
“你這又作的什麼幺蛾子。”賈老太太皺眉，覺的這未免簡樸太過。
賈赦拿起瓷杯喝了口熟水，把埠頭村一行說了，這才道：“斧頭山的劉管事最是忠心不過，一向把兩頭生意打理的好。那埠頭村太窮了，好歹這些個醬菜不錯，到時趁著劉管事運貨一並將埠頭村的醬菜運了出來也不費事，倒也是兩全其美的法子。”
論起路途，把這事交給劉管事倒是合適，賈老太太雖然年邁，管家上頭的精明卻不曾丟了，聽了解釋便也點頭道：“安排倒也妥當，隻是那醬菜真有如此好。”
“京裡雖是南北往來，川蜀貨倒也有，隻是一路頗為耗費。這菹菜的法子頗得蜀地精髓，如此反倒省去路費。貨賣得當倒也有些賺頭。”
賈老太太不可置否的點點頭，等著醬菜端上來也下了幾筷子，這才道：“倒也不錯。隻是往後莫要花費在這些上頭，咱們家又不缺這樣的人。”
“自然，孫兒也就做個牽頭。這埠頭村實在窮困，孫兒雖不是聖人，卻也想著若能幫把手，給那些村民一些進項也是好的。”賈赦說罷捏了勺子開始喝粥。
賈老太太還要再說，賈源拉了拉她袖子，“他心善卻也不礙什麼，何況他調理得當，也不曾養大那些人胃口，也就罷了。”
“正是呢，授人以魚不如授人以漁，孫兒能做的也隻有這些。”賈赦吃了個七八分便放下筷子回了一句，就著杯子漱了口，起身動了動便癱在老太太身邊。
賈老太太本還擔憂大孫子勞累，瞧著他一副貓兒樣，忍不住笑了一聲。賈赦知道，這一茬算是揭過去了。
祖孫三人又聊了一會子閒話，賈赦昏昏欲睡，瞧著時辰讓人打水，把這幾天拉下的養生又撿了起來。他讓丫鬟綁了袖子，把衣擺塞進腰帶道：“這幾日我不在，丫鬟們偷懶了不曾。”
“不曾，不曾。奴婢就是還沒學全，儘等著大少爺再教奴婢幾招，這才好伺候主子呢。”秋葵趕緊上前道。
“好丫頭，學的好了，不單老太太老太爺賞你，我也是要賞的。”賈赦誇讚道。
“瞧見沒，你們吝嗇的大少爺說要賞你們了，可得好好學。”賈老太太聽著的賈赦的話，笑得合不攏嘴，一屋子人也跟著笑的開懷。賈赦倒是不吝嗇，卻少有親自說賞的。這親自開口的，可不就是體麵。
眼瞧著這時辰過了，賈赦被賈老太太嫌棄的趕回隔壁屋子。這幾天他早就累壞了，隻是不敢表現出來。這會沾著枕頭，竟是睡的死沉。
要麼說年輕就是好，一夜的深睡眠下來，第二天就恢複了個十成十。賈赦這一起的早，手就閒不下來，提著劍到客棧後院做早課。這會子天才蒙蒙亮，霧氣都還未散去，倒是有些冷了。堅持著練了許久，他自覺的又長進了不少，這才回了房中。
從巡視產業回來，賈老太太心疼賈赦，如此又在保定府耽擱了幾日，這才整裝出發。沿著保定府走陸路，又過了十來日，到了那有名的泉城，濟南府。
濟南府產業並不多，並不急於一時。賈府一行人下了馬車，到客棧修整過後，賈赦便帶著倆老並一隊仆從到了那大明湖。
大明湖的風光著實不錯，賈赦想著才畫完的蓮池，又一時技癢，於是他對著倆老陪笑道：“阿爺，老太太，孫兒瞧著此地風光甚美，不如將您倆老一同入畫。回頭去信老爺，也免得他記掛。”
“這主意倒是不錯，老爺子你看？”賈老太太回頭問賈源。
賈源拿捏了一會，咳了咳便道：“那你稍等會子，我同你祖母去去就來。”說著竟是拉了老太太就走。
賈赦一呆，想了好一會子便笑開了。