主枝開了口，庶出的戲也沒能往下唱，醜事總算壓了下去。
賈赦不能在京郊久留，事情一結束就得趕回城內。
史鐤出來送人的時候拍拍表弟肩膀，“事情我都知道了，表弟，我…老爺感激不儘。”
“不必多說，應該的。表哥你們保重，過幾日我再來。”賈赦策馬趕路，一路上像發了狠似地急奔。從城外一路回府，急風吹涼他的身體，血液卻燃到極點。回到書房，他閉上眼睛想了一會兒，提筆將幾封信送出去。
忙完這些事天已經暗了下來。
夜，很長，還有很多事情可做。
很快史侯府便到了扶柩回南的日子。
守孝有五服，賈赦戴的孝最輕，連穿三個月青緦鞋以示哀悼便可，丁憂都用不著。衙門照常上，日子照常過，少了交際應酬，日子過的很是清靜。
送走生命，在三月末迎來了新生命。
寧府族長一支賈敬的妻子李氏給賈家生了嫡長孫。
榮府小輩都在守孝，老太太沒這個忌諱，當天帶著禮去隔壁瞧了瞧，對孫媳的肚子更加期待。
三月中旬，吏部選官剛結束，選秀就轟轟烈烈開始了，到了四月底各地秀女悉數彙聚京城。孟家，終究走到了這一步。
孟傳苧前腳踏進宮門，後腳老太太就收了信，氣的一陣暈厥。
屋漏偏逢連夜雨，老爺子身身體每況愈下，全靠藥材拖著將養。
時間能衝淡很多東西。
賈赦將另一幅畫像封存，除了上衙哪裡也不去，隻把更多時間花在兩個老人身上。
炎熱的夏季蟬鳴叫的人煩躁，選秀終於塵埃落定，有位分的僅有六位，其中四位出自書香門第。
風向標一下來，將來武將向上爬隻會越來越艱難。
牛斌在這個時候選擇了考武狀元，友人們聽了不奇怪，訝異的是侯滄，準備和牛斌同進同出。
送他們去考試前一天，賈赦什麼也沒說，各自送了一副鎧甲。
鎧甲裡麵藏的是他押題的答案。
有些人生來偏科。
如果走捷徑能讓兩個從武的友人順利，偶爾破例一次也無妨。
七月底武狀元成績還未公布，八月的秋闈臨近在即。
南北文會大比名額，賈家全軍覆沒。
東邊不亮西邊亮，文人正經的戰場在秋闈。
今年下場的族人頗多，是騾子是馬也是時候該拿出來遛遛。
賈赦閉著眼睛，一年做了兩次弊。
再然後，他就不管了。再這麼作弊下去，他怕無顏見‘江東父老’。
兩場大考讓他心力交瘁，本想趁著休沐日睡上一個好覺，下人匆匆跑到他麵前大喊，少奶奶要生了。
賈赦：……
“祖母，暳兒如何了。”賈赦腳步匆忙滿頭大汗。
“這才哪到哪兒，來人，快給你們少爺端個座。”賈老太太提著扇子幫他扇風，一邊扇一邊道：“我已經讓人去請親家太太了。你媳婦養的好，月份也足，放心吧。”
賈赦抓袖子擦擦汗，聽了這話倒是安心不少。見過太多沒娘的孩子，這時候的生產環境又差，怎麼都讓人提心，“邊上西曬，祖母您回去等著，晚些時候再過來換孫兒。”
“我再等等，親家也還未過來，再等等。”賈老太太拍拍他的手，頭一直往產房看去。
得，看著也是個勸不動的。
“讓人紮個棚子，把邊上遮了。”東西都是現成的，總不能讓老太太有閃失。
沈家這邊收到消息也夠快，一路沒什麼耽擱的往賈府趕。
來人是沈大太太和沈二太太，她一來也不著急，坐在屋子裡和老太太寒暄。
“你倒是個心大的，前頭我去瞧了，暳兒氣色還好。你來了也去瞧瞧，省的跟著提心吊膽。”賈老太太話才說完，產房就傳來一聲慘叫。
從第一聲開始，慘叫就跟開了閘似地，聽得叫人瘮得慌。
賈赦站在產房前青筋突突直跳，想進去吧，丫鬟一個勁兒的攔著不讓。他又怕自己瞎搗亂，隻能傻傻在門前徘徊。
“女婿歇歇去罷，這兒有我。”沈太太說完話頭也不回踏進產房。
賈赦感覺到嶽母嫌棄，悻悻地蹲在樹下等著。
一家人就這麼等著，從西曬到日落再到天黑，產房來來去去，血水一盆盆往外搬。
府裡上下吃了兩頓飯，沈暳肚子還沒個動靜。
賈赦勸著幾位長輩各自回房，他一個人慢慢在屋外踱步。
從日落到現在，他把所有可能想了個遍，直到外頭更聲第五次響起。
睡夢中的賈府，趕在黎明前迎來了孩童震天般地哭聲。
夜半三更，果真是三更。
他呆愣的聽著哭著，忙不迭衝進產房，搓著手看看妻子，再看看她身邊紅醜醜的猴子。
作者有話要說： .....終於硬旰出來了。
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征集猴子的名字，麼麼噠。