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勘察地形和尋找築城地址，本來就是相互不矛盾的事情。所以平手汎秀不用變更行程，隻是更加集中精神，以軍事的眼光來看待每一條山川阡陌。
不過作為一個剛來和泉的外地人，他一時間也沒什麼辦法找出適合築城的軍事要衝。汎秀嘗試問了身邊唯一一個本地人寺田安大夫，但這個寺田似乎隻會砍人和搞陰謀，看起來沒什麼戰略眼光，他也說不出有價值的見解。
還是詢問一下岩成、香西、鬆山他們好了。汎秀抱著這個想法，帶隊踏上歸程。
一百多人的隊伍顯然不適合在外宿營，幸好和泉國地域不大，隻要馬匹足夠，全境內都可以朝發夕返。
岸和田城還未整修清理完畢，周圍還有許多役夫出沒。再加上擔負檢地任務的家臣也要進進出出，一時內外皆是忙碌緊張的氣氛。平手汎秀也不想打擾施工，沒驚動太多人就靜悄悄地進城了。
然則卻不想早有人等在禦館的會客間求見。
聽留守的服部春安所言，求見的人是木下秀吉的下屬，汎秀沒有細問，清洗掉手上的沙塵，就前去會麵了。
木下秀吉是信長委派的界町奉行，身份介於與力和直臣之間，派來的人不可不見。但聽服部的語氣，似乎也不是什麼要緊大事，就姑且先看看情況吧。
汎秀如此想著，從內側推開了會客間的側門。
是個麵相樸拙溫厚的年輕人，有些眼熟。應當是在織田家的大規模活動中見過，隻是身份差得遠，搭不上話，是以不記得名字。
這人雖然穿著檔次不低的武士衣服，但看上去總覺得隻是暴富的農夫。反倒是身邊那個幫忙提包的隨從生得更富相，一看就是武士家的子弟。
當然這點偏見馬上被汎秀自己捏下去了。
“在下木下小一郎，拜見平手監物大人！”
這個樸拙溫厚的年輕人平伏下去施了個大禮。
在有禮貌的後輩麵前，平手汎秀總是十分友善的。他揮了揮手，快步走到座前說：“大家隻是同僚而已，不必多禮……等等，你就是藤吉郎的弟弟小一郎？”
“正是。莫非監物大人也聽聞過在下？”
另一個世界的大和大納言，此時隻是略帶拘謹的跪坐在麵前，疑惑問道。
汎秀刨去心裡的那一點違和感，不由得微微一笑。繼而解釋道：
“雖未曾謀麵，但我一向聽說，木下秀吉有個不遜其兄的胞弟。”
“承蒙大人謬讚，在下誠惶誠恐。”
“我看小一郎的確器量過人，傳言一點不假。可有興趣換個更大的發揮空間嗎？”
“這……這個……”
“哈哈，玩笑而已，請勿掛懷。”
“不敢不敢。”
從笑語之中汎秀已經看出來，木下小一郎似乎是真沒任何彆的想法，一心一意幫他哥哥做事。
唉，彆人家的弟弟怎麼就既能乾又忠心呢？這樣的一門眾真是可遇而不可求。
汎秀心裡略微感慨了一下，而後又問：
“不知今日小一郎前來有何要務呢？莫非是界町那裡出了什麼變動，以至於需要我出兵協助？”
“倒是不用平手監物大人親自駕臨，但也確實是有關界町的事情。”木下小一郎如此回答，而後臉上露出一絲為難的表情，“不過也不全是公事，可以說是公私兩便吧……在下本是不敢叨擾您老人家的，無奈家兄欠了人情……”
換了是個彆的中層武士在這吞吞吐吐的說話，汎秀可能會不耐煩。但前世書本上的“大和大納言”是個很讓人欣賞的角色，汎秀也不免受些影響，於是依舊和顏悅色地說：
“不要拘束嘛，無論是公事私事，先說出來聽聽，再考慮能否實現。”
“是，是！”木下小一郎忙不迭又拜了一拜，臉上顯出幾分感動來。接著他指了指身邊的隨從：“讓家兄欠下人情的，就是此人。”
隨之這個隨從也連忙放下手裡的包袱，五體投地行了個大禮。
“此人？”汎秀微微皺眉，有些疑惑，“敢問這位是……”
“這是界町商戶‘藥屋’家的公子。藥屋近幾日為家兄解決了許多麻煩，他們又並無他求，隻有這個小公子說想成為武士，於是家兄便寫了推薦信一封，命我帶來此處，承給您老人家過目。”
說完木下小一郎從衣兜內取出一個大大的信封，恭敬地雙手舉過頭頂。
“噢……原來如此。”
汎秀想起今井宗久，那個人就是在信長處取得了二千石知行，有了織田家武士的身份。這藥屋的財富顯然遠不如今井，沒那個麵子直接找上信長。
但是，也不必非得就找我平手汎秀啊？
汎秀示意近侍去拿信件，同時又問到：
“想要個武士名分的話，藤吉郎不是就可以解決了嗎？”
“是這樣的……”木下小一郎苦笑了一聲，試圖解釋，但是想了想又乾脆伸手指了指那個隨從打扮的商家子嗣，吩咐說：“乾脆你自己來說吧。”
“是。”隨從仍舊拜伏不止，高呼到：“小人小西彌九，拜見平手監物大人！”
他的嗓音還很稚嫩，生理上明顯還未成年。
“嗯……說說你的想法吧！”看在木下小一郎的份上，汎秀也對他給予的一定耐心。
“多謝監物大人！”小西彌九繼續伏在地上，回答說：“小人並不是隻想要武士身份給家中帶來方便，也不想做個町奉行繼續與錢打交道，而是想要成為一個領兵作戰的武將！”
“噢，這個決心倒也難得……”
此話一出，汎秀不由得對他生出一點興趣。
和泉國內民風一向重利輕武，普通民眾都不願意打仗，很多豪族也跟商人廝混，麵前這個小孩兒明明有不錯的出身，卻偏偏要上沙場，真可謂稀奇。
小西彌九，姓小西的商人之子，界町藥材商小西家的公子，想成為武士的商人。
等等，難道說——
一個靈感從汎秀腦中迸發出來，他立即問道：
“小西彌九是嗎？彌九隻是個通稱，你的正式名諱是什麼呢？”
“監物大人，小人才剛到取姓名的年紀，家父為我選了‘如信’和‘行長’兩個字號，而今最常用的是‘行長’這個。”
“噢……剛到年紀？”
“小人年方十五。”
“虛歲？”
“真是瞞不過您的慧眼。”
“令尊是界町哪一位？”
“家父諱隆佐，在界町做著藥材生意。”
汎秀點點頭不再問了。
果然是小西行長！
曆史書上的小西行長是個軍政兩方麵都有一定建樹的能臣，尤其擅長水軍。這個人來求仕，當然應該重用。
隻是，就這麼聽了名字就錄用的話，好像沒什麼說服力。其他家臣不會把這個新同僚當作一回事的。
於是象征性地發問：
“武士之道與商人大有不同，你可有信心勝任？”
“小人自啟蒙以來，日夜學習不輟。如今刀劍、槍術、鐵炮、弓馬，皆可掌握。軍學、禮法、和歌、茶道、辯才亦略有心得。也隨著家裡的行商，懂了些操船、算數方麵的本事。還有南蠻人的學問……”
“嗯……”
汎秀沒有集中精力去聽，而是順手打開了木下秀吉寫的推薦信。
信的內容當然沒有什麼值得細看的，隻確認了是真的即可。木下秀吉雖然長進頗大，至今還是沒有太多文筆可言，唯一優點是直切主題，廢話甚少，更無那些掉書袋的典故。
其實，作為一個穿越者，隻聽了“小西行長”這個名字，平手汎秀就對這少年的能力（現在隻能說是潛力）有一定的信心，也懶得聽長篇大論了。
“口說終究無憑，我就出三道題目給你，若是能解出其一，便錄用。”
汎秀慢條斯理地說著話，趁機火速想了幾個還算過得去的問題。心想若是一個都解不出來，就算你叫小西行長也沒法立即給予重視了。
“小人會儘力將三道題都解出來。”小西行長還未聽到題麵，便立即誇下如此海口。
汎秀聞言點點頭又皺了眉。
自信是好事，但自信過度，未免就顯得狂妄了。
這幅模樣，確實很符合原時空那個膽大包天，跟沈惟敬聯手在中日兩邊招搖撞騙的小西行長。