“這就好，我最愛跟識時務的人打交道，多省心啊！”黑衣人輕輕一笑，“先自我介紹一下，鄙人多羅尾光彥，目前替某位貴人辦事。至於您呢……說說吧，武田家派你來京都來，意欲何為？”
“啊？”佐野新一先是茫然不解，繼而神色大駭，連連搖頭：“您實在誤會了，我一個小小的生意人，哪有本事跟武田家扯上關係，更不敢得罪您說的什麼貴人了。各位老爺們，是不是搞錯人了？”
“喂喂！剛誇你識時務來著，這麼快就不給麵子了？”自稱多羅尾光彥的黑衣人語氣稍微低沉了一些，“我跟大哥二哥不同，一向不喜歡迷藥和拷問的，奈何不這麼乾解決不了問題啊……”
說完他興致闌珊地揮了揮手，便有兩個手下持著道具上前。
見狀佐野新一還想辯解，卻被強行扣押著，往嘴裡灌了些莫名的渾濁粘稠液體，不多時便渾身發軟，頭暈目眩，胸悶氣堵，惡心難捺，說不出的難受，漸漸目光呆滯，神思不屬，似乎是意誌大為衰減。
另有一人提著大半桶肮臟發臭的水，抓著疑犯的腦袋便往桶裡按，算著時間浸了幾個呼吸，提出來緩一緩，容他稍作透氣，便繼續往水裡按。
如此重複，務必保證痛苦萬分，卻又不能暈過去。
一刻鐘之後，多羅尾光彥再問他：“你究竟是什麼人？為何掩藏身份到畿內來？”
已經被折騰掉半條命的佐野新一昏沉沉答道：“我……表麵是售賣……售賣漆器，實則……實則是從……從礦場上私自……私自運了金銀出來……金銀出來走的是……走的是奉行山元大人的路子……偷的是精練前的金砂……金砂要運到西國去兌換……不敢再近處做後續處理……”
聞言多羅尾光彥微微訝異，眉關緊鎖，沉思不語。
對方交待問題的態度倒是很老實，但說出來的內容完全不是那麼回事。
難道真的抓錯了人，還是說這是武田家高級間諜人員的防護手段？
方才先上藥湯，再用水刑的套路，乃是近些年剛剛發明出來的實用技巧，比很多看起來血腥嚇人的招數更好使。
能挺過這一招，後麵再怎麼嚴刑拷打也未必湊效了。
多羅尾光彥先吩咐手下繼續問，自己轉身從地下室離開，在過道裡轉了兩個彎，來到另一處隱蔽的居所。
那裡有個短胡須的中年胖子在等候著。
外人若在此，定會驚訝叫出——這短胡須的中年胖子，不正是“漢庭屋”的大老板嗎？原來跟衝進來鬨事的，竟是一夥的！
怪不得堂堂法相宗清水寺的名號，也鎮不住人呢……
“漢庭屋”的老板躬身做禮，口稱“若組頭”。
多羅尾光彥趕緊拉進，急問到：“望月大叔，特意叫我過來，將這商隊九人一網打儘，究竟有幾成把握？我看那三名隨從五個保鏢，都不像是知曉內情的樣子，為首一個叫什麼‘佐野新一’的，隻交待說他是勾結奉行盜竊金礦……”
“這個……”短胡須中年胖子的宿屋老板苦笑了一下，“此人最近兩年來三次路過京都，舉止都很顯眼，這一趟我們連續四個據點都在監控，相互印證之後覺得有問題的可能性是十成十了。不過……有問題的行商，也不一定就是武田家的間諜，也可能是彆家的，或者是有其他隱情……”
“也就是說，可能真的隻是竊取金礦的賊人而已了？”多羅尾光彥大為失望搖頭，“唉，本來以為是大魚，搶在我兩個哥哥前麵殺過來……算了，我還是再審問一下，也許是個極善於隱藏身份的高級暗探也說不定。”
“您也不必過於失望。”宿屋老板開解道，“按刑部大人的意思……隻要抓住武田家派出來的探子，就足夠了……可沒說一定得要真的。”
“……此話怎講？”多羅尾光彥疑惑不解，“倘若是假的，抓住又有何用？也問不出武田家的策略啊？”
“這個嘛……”短胡須中年胖子的宿屋老板嘴角泛起詭笑，“老夫覺得，刑部大人這次並不一定是為了獲知敵方的策略，才命我們加強行動的。不管這個‘佐野新一’究竟是否為武田家的間諜，咱們隻要做實了證據，讓天下人都覺得屬實即可。”
“……嗯……啊……噢……”一番思索之後多羅尾光彥終於明白過來，眼中閃出讚許之色，“不愧是望月大叔，小侄少不更事，資曆淺薄，日後還望您老人家多多提醒，方才能繼承多羅尾家的事業。”
“這個自不用提。”被稱作“望月大叔”的宿屋老板嗬嗬一笑，捋須道：“您那兩個兄長，並非做忍者的良才，我們這些老人對他們不做指望。否則這次有了消息，怎麼會第一時間通知您呢？”
“多謝！多謝！”多羅尾光彥感激涕零，“望月大叔的愛護小侄銘記於心，日後必有所報答！”
“廢話先不提了——此地終究離京都隻有半日路程，出了這種事情，就算我事先打過招呼，明天也該有奉行帶兵上門查案了……”
“不礙事，我今晚就撤退！”
“帶著九個囚犯，您可得千萬小心。”
“無妨。織田、淺井、德川幾家的注意力都不在畿內，其他勢力的忍者不值一提。”
“您可不能輕忽了鬆永家的部隊。雖然他們現在是低調了，當年可是……”