（特彆聲明：章節名沒有誤，上一章的章節名也沒有誤）
雪災來得甚為迅猛，走得卻非常遲緩。
一月上旬，畿內各地就開始漸漸化雪了，但直到月底才算是消融大半，勉強有了一些清新乾爽的春日意韻。
這段時間佐佐成政以織田家重臣，兼平手家親眷的身份，按照禮節在京都拜訪了幕府、朝廷、還有寺社、商屋、學者等各方麵的要員，以求聯絡感情，增壯聲威，順便彰顯一下尾張武士的存在感。
由於他出手闊綽地不斷送禮，又有位高權重的堂堂刑部大人幫腔說話，縱然不怎麼會說場麵話，也算是收獲到不少的好感了。
可惜，很多不太了解政治細節的中立吃瓜群眾們，到末了都會問上一句：“不知織田彈正貴體如何了？他老人家卸任之後，局勢總沒那麼讓人放心了，我們還是希望回到二三年前那種樣子更好。”
然而佐佐成政是無言以對的。
當年織田信長遇刺，為保家業求助於幕府，主動進了禦所，從此便是再難出來了。足利義昭十分堅定地聲稱“管領大人”身體欠安，隨時有往生極樂的風險，絕不適合見客……大家又能怎麼辦呢？
難道還能帶兵打到禦所去嗎？
對於外人的疑惑，佐佐成政心裡隻覺得委屈疲憊至極，比在戰場上日夜廝殺還心累，勉強發揮出他並不出色的表演技巧，回應些“儘管彈正大人不在，織田家與幕府仍然一體同心”之類自己也不相信的廢話，到底能不能蒙混過去，毫無把握。
若非有老戲骨平手汎秀從旁協助，恐怕真是要露怯。
有趣的是，足利義昭本人，在三淵藤英、伊勢貞興等幕臣皆未出席的場合，特意強調說“幕府與織田家的聯係，並不因彈正大人隱居而有所改變”的話。
可惜佐佐成政聽不懂弦外之音，也就沒放在心上。
作陪的平手汎秀倒是能大致明白，但也不合適提醒。
此外石山本願寺的下間賴廉似乎是有事去長島一趟，途徑京都。佐佐成政得知此事，立即大幅周折邀請過來，坐下來喝著昂貴名茶，稍微聊了幾句。
這下間賴廉素來行事作風是很強硬果敢不近人情的，他禮節雖未曾缺了，言行中卻始終毫不避諱地展示出對織田家的戒備與疏遠，甚至不乏嘲笑與輕視之意，神情中明顯是一副“要不是看在親家的麵子上我壓根不想理你”的意思。
見此情狀，佐佐成政氣得夠嗆，險些壓抑不住情緒。
平手汎秀卻感覺此舉可能是本願寺顯如的特意吩咐，說不定蘊含著要向織田家傳遞什麼信息也未可知。
然而……
外交使節這個工作，看起來是個全無技術含量的閒職，但還真不是什麼人都做得了的。要不然為什麼平手汎秀當年向織田信忠囑咐說“事不能決，可問於林佐渡、竹中重治”呢。
可惜……
……
元龜五年的二月開端之後，京都的政治活動頻率忽然明顯降低了，因為各家各戶都要趁著雪水消融，春回地麵的這段時間，趕緊開始春耕。
對於農時而言，其實算是有點晚了，平常年景下麵，很多人是一月中下旬就開始翻土犁地的，搞得快的話二月都已經完事收工，可以出去打仗或是搞些工程了。
不過今年情況卻是不同，驚蟄過後，春分將至，各處的氣溫才緩緩升到水稻幼苗能活著長大的程度，此時才能將種子播下地裡去。
都說是“瑞雪兆豐年”，但風雪太大了，也是很可怕的。
這段時間，畿內各地的大小勢力，顯然是沒法發起大規模行動的。
而東海、中山、北陸、關東一帶的天氣，按道理推算，比畿內還要更冷一些，受到的限製也無疑會更大。
至於到了奧羽……看這個情況，今年是彆想種稻子了，隻能靠耐寒耐旱的雜穀湊合。反正他們本來就是水田少，旱田為主的，習慣如此了總也餓不死。