酒會之後，沒幾天功夫，平手汎秀就收到糧價持續上漲的消息。
和泉國內，原本玄米是七八百文每石，最近卻升到一貫上下。大和國內，原來六七百文的水平，也升到八九百文。周邊攝津、河內都受到一點印象，隻有近江、紀伊尚未有明顯變化。幅度最大的是京都附近，以前頂多一貫，現在是一貫零四百文，還得搶購才行。
伴隨著價格的上升，一條捕風捉影的謠言也在坊間不斷傳播起來。
說是平手家的船隊在紀伊海道上被武田間諜埋伏，遭遇極為重大的挫折，損失數萬石糧食，以及二百多艘大型船隻，因此，不僅失去了短期內再次進行采購的財力，也不再具備從其他地方調撥糧食的運力。為了解決問題，平手刑部大人將依靠軍隊，壓迫畿內的商家和豪族，進行強行攤派，每家都必須提供指定數目的大米才能免遭刑戮。
這個謠言充分解釋了糧價上漲的原因，又能切中實局，並且抓住了人心的陰暗和恐慌一麵，聽著便覺得十分靠譜。
得知此事，有一些不明就裡的家臣，提出建議，說這肯定是武田家間諜的陰謀，應該趕緊采取手段，抑平物價，防止生亂。
平手汎秀從諫如流，是素來為人所知的。
於是他馬上命令麾下將士，在附近的各個街町和寺社，張貼榜單，大力宣傳真相，告訴眾人：所謂船隊損失了數萬石糧食一事，純屬捏造。我家的軍糧並不短缺，也不需要搞什麼“糧食管製”的手段。十日之內，另一支船隊就會從四國、九州等地運來源源不斷的糧食。請各位百姓務必保持清醒，不信謠，不傳謠，不要參與搶購大米的愚行。
采取了這個手段之後，過了幾天，相關地點的糧食漲的更高了，甚至波及到了尾張和美濃，以及播磨、丹波一帶。
一般來說，麵朝黃土背朝天的農民，會相對比較信任官方通告。而打著算盤過日子的町民，卻普遍堅信“官方越是辟謠才越說明是真的”。
倒是有一些中小商人，不知道真相的，主動湊過來說願意接受攤派，提供支持。這部分人幾乎全部來自界町、岸和田城，他們顯然是在“競拍會”“兵糧券”和“印花稅”的體製中嘗到了各種甜頭，自以為是利益共同體了。
但更多的則是陽奉陰違，表麵上對平手家的武士老爺說“堅決擁護刑部大人的英明領導，絕不聽信任何敵對勢力發布的謠言”，暗地卻在不吭聲地屯糧。
平手汎秀私下令人將反應各不同的商家記上白名單或黑名單，自己什麼都不表示，穩坐釣魚天，靜待後續發展。
主謀者今井宗久，再加上津田宗及、長穀川宗仁、春田屋秀一、玉越三十郎他們這批商人，表麵上隨波逐流，也在恐慌性地購入大米，但實際卻仔細地把握著尺度，時刻準備在上漲轉為下跌之前高價拋出。
至於平手家，當然不會自降身份參與這種低俗惡劣的炒作行為，隻會在水落石出之後，分走一半以上的利潤而已。
反之如果各家商戶操作不當，或者運勢不佳，沒賺到期望的銀錢，甚至虧本的話，那也隻需要置身事外就好，不必要兜底，真是很好的生意。
當然，春田屋、玉越屋他們，基本已經跟平手家是同心同體，損譽一身的了。
倘若一切順利，十數日之後，就該有大量的資金流入，足夠數萬人駐紮在尾張、三河一帶的前線，跟武田信玄打一場曠日持久的消耗戰了。
平手汎秀對此懷著積極的心態。
然而——
在此之前的某日，卻見到臉色極為難看的佐佐成政，再一次不經通報闖進了房間，遞上令人震驚的文書。
上麵記載了織田與德川聯軍的慘痛失敗，並且附上織田信忠親筆的求援書信，字句中透露著強烈的哀痛和絕望之意。
沒過一會兒，自己情報部門傳回消息，與佐佐成政手裡的戰報內容大同小異，兩相互為印證，再次確認。
接著一日之後，京都禦所也派來了使者，一轉前些日子的傲慢態度，畢恭畢敬地懇請平手大軍早日開往前線。
似乎，各位貴人們，都對抵禦武田之事不再樂觀了。
也不知這對平手家的事業而言，究竟是福是禍。
原因很顯然——
去年冬季，被嚴寒天氣所阻撓的武田大軍，於今年五月再次發動大規模的進攻，並且給予了尾美三遠四國聯軍比去年更大的打擊。
根據佐佐成政提供的情報來看，大概是織田信忠與德川家康商量了一個兩頭伏擊的預案，先以小規模的詐敗吸引武田主力深入到尾張境內，拉長其戰線，然後織田軍從清州城正麵出擊，德川軍則從濱鬆城截其後路。
順帶一提，他們兩人按捺不住，主動出城攻擊，原因好像就是受到糧價上漲的影響，後勤壓力太大，不敢繼續籠城。
據說聯軍初戰得力，成功襲擊了武田軍的薄弱環節，討取數名足輕大將級彆的武士，甚至擊潰了大名鼎鼎的山縣昌景所部赤備。
然而武田信玄棋高一著，坐視山縣部的崩潰，卻在暗地布置了一支精銳預備隊，由其子武田勝賴率領，估計規模在五千到一萬之間。
正待織田大軍全麵展開，意欲擴大戰果時，這支預備隊忽然逆襲，從側麵切入，連破數陣，一路殺到織田本陣，令局勢瞬間扭轉。
最終織田勢全麵崩潰，副將河尻秀隆斷後力戰而死，織田信忠收攏殘兵回撤到清州城附近時，可用之人已不足萬人。
左翼美濃三人眾負責的陣線，本該都是經驗豐富的百戰老卒，卻被武田勝賴輕易突破，這裡麵的細節，簡直不敢細想。