有了外力的協助，島津家恐怕會比原本曆史更快地席卷九州，但島津四兄弟（確切說是除了家久之外的三兄弟）是否還能有那種獨立生存，自強自立的精神，可就未必了。
就算他們依然桀驁不馴也不要緊，長宗我部元親等人的存在，屆時就會成為猛獸脖子上的鐵項圈。
從九州往東看呢？
平手汎秀告訴兒子，毛利家在故右馬頭（毛利元就）病亡之後已經漸漸失去了進取之力，但又不至於像大友家那麼外強中乾，“守成之君”是當代家督毛利輝元最恰當的評價。
目前看來，在西國的明爭暗鬥當中，毛利多半會不敵於有黑田輔佐的淺井，但不會形成迅速潰敗，而隻是緩慢的推進與收縮過程。
這個過程中最值得注意的是備前梟雄宇喜多直家，此人難以插足天下，卻能在特定的時間點上，對西國地區產生天翻地覆的影響，進而改變天下的歸屬。
“我已經不斷派人設法與宇喜多家取得聯係，然而暫未能有所收獲，畢竟現在我在西國並無話語權。然而，日後若是執掌近畿，眺望西國的時候，這條線可以用得上。”
平手汎秀是如此向言千代丸解釋的。
儘管孩子一時可能難以全部接受，但先一股腦塞進去再說。
“對於關東與東北的認識，可以以後再說，我們先集中於近畿。京都周圍的局勢一向是最為特殊的，時勢恰當的時候似乎誰都可以乘風飛起，但一旦逆風便會迅速狼狽墜地。這裡麵往往並不是由合戰決定的，而是微妙的人心。無論是為了保住現有的家業，還是更進一步，看得更遠，都必須全心全意爭取這微妙的人心才行。”
平手汎秀講到這停住話頭，似乎不知該如何解釋現在京都混亂的局麵。
言千代丸忽然提問：“您派遣河田長親大人，這個時候去京都請功，莫非是……帶有特殊的意圖嗎？”
“恰恰沒有。”平手汎秀搖頭道：“包括之前派到京都商人，還有木下秀長那一批，所有公開露麵的人，都沒有交代任何特殊的事情。這是因為我暫時看不明白某些人的立場，隻能先隱藏住自己的立場再說。”
“其實……”言千代丸猶豫了一會兒，開口道：“我隱約也聽到了一切，好像……好像京都的局麵，不僅僅是因為公方大人近期一些有爭議的舉止，也是因為織田管領大人的存在……”
“我正打算跟你講這些……”平手汎秀揉了揉鼻子，皺著眉仔細想著措辭，緩緩道：“首先，織田管領畢竟是你的舅伯，所以，一旦有什麼變故，我希望你第一時間回家，先穩住你的母親。因為……到時候很有可能，我是不方便去見她也不方便安排的。”
“……”言千代丸沉默了一會兒，忽然小聲說：“有件事想向您求證一下。其實我很早之前就聽人說過，當年織田管領出事的原因之一，就是我的姨母——嫁到淺井家的阿市大人，她為了能讓兒子有機會成為天下人，不惜令兄長去死……”
“我既然不是當事人，不清楚這種細節，將來也沒有辦法徹底查清。”平手汎秀毫不猶豫地搖了搖頭，十分嚴肅地說到：“不管是否屬實，這種事都不會是決定天下歸屬的最主要原因。相反，是天下的最終歸屬，決定了這些事情會以怎麼樣的方式，被後人記載。”
“噢……孩兒明白。”言千代丸下意識縮了縮肩膀：“您的意思是，這種事情一旦發生，再去計較是毫無意義的。”
“確切說，相關調查還是很有意義的，但意義在於引以為將來行事的教訓，而非關注已經發生的細節。”平手汎秀抬頭望著京都方向，幽幽道：“還有，不要去考慮你的母親在同樣情況下是否會去做同樣的事，這個問題更加沒有意義。”